• コロラド対ジョージア工科大学
• ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡
• ハッブル宇宙望遠鏡
• September 12, 2026
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太陽系の一部の天体は、その誕生方法をまだ「記憶」することができます

海王星の向こうには、非常に暗く遠隔地にある氷の世界があり、最も強力な望遠鏡でも観測することが困難です。太陽系外縁天体 (TNO) は、初期の太陽系の遺物であり、完全な惑星に成長することのなかった凍結した微惑星です。 今回初めて、科学者たちは NASA のハッブル宇宙望遠鏡とジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の長所を組み合わせて、これまでに検出された中で最も小さく最も暗い TNO のいくつかを研究しました。 天文学ジャーナルに掲載されたその結果は、謎を明らかにした。小さなTNOの数は予想よりも少なく、その色は、モデルが予測したよりもはるかによく原始表面を保存していることを示唆しています。 TNO は人間の目の可視限界よりも 1 億倍以上暗いです。しかし、それらは惑星の不完全な構成要素であるため、惑星科学者にとって貴重です。初期の太陽系では、塵と岩石が結合して都市ほどの大きさの微惑星を形成しました。太陽の近くでは、これらの微惑星が合体して惑星になっています。しかし、海王星を超えるとプロセスは停止し、小さな凍った世界の人口が残りました。 天文学者は太陽系内で 461 個の海王星横断天体を検出しました 研究者らはこれらの天体を研究することで、45億年前の惑星形成の状況を垣間見ることができる。 マリエル・エドゥアルド博士（ビクトリア大学）とアナスタシア・モーガン博士（ノーザン・アリゾナ大学）が率いる2つのチームが、ハッブルとウェッブとの同時観測を調整した。 ハッブル望遠鏡は可視光を記録し、ウェッブ望遠鏡は赤外線の痕跡を測定しました。次に、2 台の望遠鏡は、新たに発見された 27 個の TNO の色、組成、大きさ、軌道を調べました。その中には直径 5 キロメートルほどの小さな物体もあり、地上の望遠鏡では届かない物体でした。 ある天体は非常に微光だったので、それを見つけることは、地球から月でホタルの群れを見つけることにたとえられました。 この調査では、海王星横断天体 (TNO) の…