2013年、サンフランシスコの学校はセールスフォースから初めて現金寄付を受けた。その270万ドルの小切手は、同社のCEO兼創設者のマーク・ベニオフ氏によれば、10年間で1億ドルの頭金だったという。

これは、マーク・ザッカーバーグやビル・ゲイツのようなテクノロジー界の巨人たちが流行の教育改革から次の教育改革へと飛び跳ねていた、慈善活動の気まぐれな時代における、大胆ではないにしても、長期にわたる大胆な取り組みでした。

ベニオフは約束を守り、先に進みました。月曜日に、彼と彼のチームは、サンフランシスコとオークランド学区への合計1,800万ドルを含む、今年の年間2,700万ドルの教育助成金を発表する予定である。これにより、ベイエリアの学校に対する 14 年間の総額は 1 億 5,600 万ドルになります。

「これは歴史上のどの企業よりも多いことだ」とベニオフ氏は語った。 「明らかに、これらの数字は公立学校に影響を及ぼします。」

サンフランシスコ出身の 4 世である同氏は、毎年の資金提供は決して学校や学区に何をすべきかを指示するものではなく、管理者や地域社会が必要としていると主張するものに合わせることを目的としていると語った。唯一の注意点は、「憎悪や差別」はなく、補助金は品質と持続可能性に重点を置いているということです。

しかし、それは決してお金のためだけではなかった、とベニオフ氏は語った。

Salesforce の年間寄付には、経営幹部を含む従業員による数百時間のボランティア時間の提供や、無料または割引価格の Salesforce テクノロジーも含まれています。

オークランドで新学期が始まる数日前、ロビン・ワシントンは同社のボランティアの一人として中学校の理科教室で、教師が「生命の木」に吊るすために紙袋をDNAラベル付きのシートに切るのを手伝った。

エルムハースト中学校での任務は、時価総額約2000億ドルのセールスフォース社の社長兼最高執行責任者兼最高財務責任者を務める彼女の日常の仕事とはかけ離れたものだった。彼は、Google を所有する Alphabet など、世界最大手の企業の取締役会メンバーでもあります。

ワシントンは国内で最も影響力のある企業経営者の一人だが、紙袋と金属製のポールを使ってDNAツリーを構築することも仕事の一部であるべきだと同氏は語った。

ワシントン氏は「これは将来への投資だと思うし、幹部として袖をまくり上げてコミットする必要がある」と述べた。 「これ以上の暇つぶし方法が思いつきません。」

このボランティア時間は Salesforce の創業当初から DNA に組み込まれており、株式の 1%、製品の 1%、従業員の時間の 1% が世界中のさまざまな活動に寄付されています。

セールスフォースのインパクト担当上級副社長、スニヤ・ノーマン氏は「これは小切手を書いて立ち去るようなものではない」と述べ、会社員の軍隊がオークランドとサンフランシスコの学年度の読書を手伝ったと付け加えた。 「従業員が文字通りテーブルを上下に運んでいました。」

地元の学校との継続的な関わりはSalesforceの仕事の一部だが、それは非常に個人的なものでもある、とワシントン氏は語った。

「母は公立学校で働いていました。私は公立学校制度の産物でした」と中西部での幼少期を語った。

コミュニティや教室にいることは、個人的な関係を構築するだけでなく、「本当に重要なことのレベルを調整する」ことにもなります。

「実際に体験すると、（教室で）その背後にある素晴らしい取り組みが見られる」とワシントン氏は語った。 「教師になることは、人がなし得る最も英雄的なことの一つだと思います。」

オークランドとサンフランシスコの長年にわたる資金提供は、テクノロジーへのアクセスの改善、数学の指導、コンピュータークラスへの参加者の増加に焦点を当ててきました。さらに、年間補助金には、各中学校校長が必要に応じて使用できる無制限の 10 万ドルの小切手が含まれています。

過去 2 年間で、トップクラスの資金の一部は教育者が人工知能に取り組むのを支援するために移されており、aiEDU のような Salesforce が資金提供する組織の支援を受けて AI 使用ポリシーを作成するなど、教師と管理者が「責任を持って AI を活用する」ことを支援することに特に焦点を当てています。

サンフランシスコ市教育長のマリア・スー氏は声明で、「学生を将来に備えさせるということは、人工知能技術の影響がますます増大する世界を生き抜くためのスキルと自信を学生に確実に身につけさせることを意味する」と述べた。 「Salesforce との継続的なパートナーシップは、学生だけでなく、学生を日々サポートする教育者への投資にも役立ちます。」

セールスフォース関係者らは、AIの支援は生徒にテクノロジーを紹介することではなく、教師や若者が職場でAIに対応できるように準備することだと述べた。

「私たちはAIが私たちの未来のすべての一部であるという現実を知っています」とベニオフ氏は語った。

近年、教育におけるテクノロジーに対する反発が叫ばれており、学校内での携帯電話やその他のスクリーンやAIの使用が制限されており、最近ではロサンゼルス市が小中学校でのAIを禁止している。

ベニオフ氏は懸念を認め、ソーシャルメディアに関連する人々は制限やガードを導入する必要性についての教訓を提供していると述べた。

国連主導の取り組み「AI for Good Coalition」の議長を務めるベニオフ氏は、「AIには多くの良い点があると信じている」と語った。しかし、「テクノロジーには良いも悪いもありません。重要なのはそれを使って何をするかです。」

こうした方針に沿って、セールスフォースの社長兼最高経営責任者（CEO）は、AI業界から出てくる将来の億万長者たちを指導して、コミュニティにお金、時間、サービスを提供するという同社の先例に倣うこともしたいと述べた。

「これらの幹部が単に大きな住宅を購入する以上のことをしてくれることを願っている」と同氏は語った。 「私たちは、こうした小規模な AI 企業のために、大手企業が行っていることをモデル化しようとしているのです。」