デトロイト — ニューオーリンズ・セインツとデトロイト・ライオンズは、ライオンズが31-30の延長戦で大勝した試合序盤、物議を醸した判定をどう判断したらよいのか分からなかった。

ライオンズのクォーターバック、ジャレッド・ゴフはこれを「素晴らしい決断」と呼んだ。セインツのディフェンスエンド、チェイス・ヤングは「こんなことは見たことがない」と語った。

ゴフの不完全なパスに対するストリップとサックの交換とディフェンスタックルについて審判が正しい判断を下したかどうか、どちらの側にも分からないことは明らかだった。

「私もその場で理解しようとしていた」とゴフは試合後語った。

ファンブルは、第2Q残り9分33秒の時点で、お決まりのファンブル/サックのような形で始まった。ライオンズが7-0とリードすると、ヤングはペニー・シーウェルを相手にブレークし、ライオンズ自陣23ヤードライン付近でゴフをサックした。ボールは緩み、フィールドを12ヤードラインまで転がり、セインツのクォーターバック、カール・グランダーソンとライオンズのサム・ラポートが競ってボールを取り戻した。

セインツのディフェンスエンド、ジョナス・サンカーがこれをすくい上げてエンドゾーンに駆け込み、スコアを7-7の同点にした。当局者は当初、リバースパスとヒットだったと述べた。その後、リプレイオフィシャルがプレーを検討し、コールを不完全なフォワードパスに変更した。

セインツのラインバッカー、ケイデン・エリスは「ほら、彼らはそれを見直した。ルールはルールブックに載っていると確信しているし、その通りだ。すべて良かった。私にはサック/ファンブルのように見えた」と語った。

ボールが後退したことは混乱を招くだけだった。

「ボールが戻るのは難しい。たとえ手が前に進んでいたとしても、ボールは戻ってくるような気がした。そう見えたけど、分からない」とタイラー・ショーは語った。 「リプレイなどはまだ見ることができていない。間違いなく大きな成長だ。しかし、結局のところ、我々は攻撃面でそこまで上がってフィニッシュするのに十分な努力をしていない。だから、我々が何ができるかを見守るだけだ。それは、我々のディフェンスが常に我々をシャットアウトしていることを示している。」

NFL の 2026 年の公式ルールによると、「チーム A のプレーヤーが前方にパスする目的でボールを保持している場合、その手の意図的な前方への動きは前方パスの開始となります…」

「相手選手の接触が、パサーが投球動作を開始した後に重大な影響を及ぼした場合、ボールが地面、選手、審判、その他のものに当たったかどうかに関係なく、彼がボールをパスした場合、それは前方パスとなる。これが起こった場合、意図的なグラウンディングの規則は適用されない。」

「パサーが投球動作を開始する前に相手と接触した場合、パスの方向はパサーの肩にあり、インテンショナル・グラウンディングのルールが適用される。」

プロフットボール・ライターズ・オブ・アメリカが発表したプールレポートで当局者らがコールを検討する際に、このルールに言及した。

NFLのインスタントリプレイ担当副社長マーク・バターワース氏は、ゴフがすでに投球動作を開始していた後にこの判決が出たと語った。

「ディフェンダーがパサーが投げる動作を始める前に接触した場合、タックルされる可能性がある」と彼はプール担当記者のベン・レイブンに語った。 「ゴフはすでに投げる動作を始めていて、その後ディフェンダーが彼と接触したため、これは前方へのパスだ。」

バターワース氏は、投げる動作は「キャッチの一環としてボールを上に移動させたときに始まり、ボールが通過した後にディフェンダーが接触する」と述べた。

セインツのケレン・ムーア監督は今回の裁定を「厳しい状況」としながらも、「手が動いたら、ボールがどこへ行っても守備はある」と理解を示した。

順方向遷移または逆方向遷移?誰も知らなかったようだが、ライオンズのコーチ、ダン・キャンベルはその連絡を喜んで受け取った。

「いいか、私が受け取るよ。私が最初に言うよ、おいおい、負けたと思ったよ」とキャンベルは言った。 「しかし、手は前に出ていた。彼は前進していた。彼らはそう見ていた。我々は手をもらった。我々はそれを取るつもりだ。」