NASA は、人類の宇宙探検を支援する 12 の新しい研究を選択しました。 6 つは地球外で食糧を生産する能力を向上させるのに役立ち、他の 6 つは宇宙探査に伴う独特の条件が宇宙飛行士の健康と生理機能にどのような影響を与える可能性があるかについての理解を促進します。

食品に焦点を当てた6つの研究は、NASAのスペースクロップ助成金によって支援されており、植物の力を利用して宇宙での人類の生活の質を向上させ、月や火星の探査を可能にするというNASAの目標を前進させるものである。宇宙作物の提案のうち 4 つは、食用植物の研究と、それらの成長、生理機能、および関連する微生物群集が宇宙または他の惑星体の環境条件によってどのように影響を受けるかの研究に焦点を当てています。

別の提案には、復活植物と呼ばれる特定の植物種が極端な乾燥条件に耐えることができるメカニズムを理解することが含まれています。宇宙作物に関する最新の提案は、藻類の生存を制御するDNAの一部である藻類遺伝子の機能を発見するための国際宇宙ステーションでのこれまでの研究に基づいており、その発現は宇宙飛行によって変化する。これらの研究は、科学者がバイオベースのソリューションを宇宙生命維持システムに統合するのに役立ちます。

6つの提案からなる2番目のセットは、宇宙探査が健康と幸福に影響を与えるメカニズムを解明しようとする、同庁の生物物理科学部門の精密健康への焦点に適合する。ある提案では、月の塵への曝露が呼吸器、免疫、炎症反応にどのような影響を与えるかを研究しています。 2番目の提案では、健康と生理機能に対する宇宙旅行の影響を軽減できる再利用医薬品を特定しています。

他の 2 つの研究提案は、放射線と他のストレス因子が組み合わさって、さまざまな臓器や生理学的システムで観察される年齢に関連した特性にどのような影響を与えるかを調査しています。最後の 2 つの命題は、遺伝子発現やタンパク質の機能を変化させる可能性のある、ストレッサーによって誘発される空間内の分子および細胞の変化を評価します。この研究では、健康上の問題を軽減する方法を特定し、潜在的な問題を乗組員に通知する早期警告検出システムを開発します。

宇宙生物学の研究を行っている主任研究者は、8 つの州の 10 の機関から来ています。そのうち 9 件の賞は、初めて宇宙生物学プログラムから資金提供を受けた研究者に贈られます。

選ばれた宇宙作物の研究

• ジャネル・バズルト、ミネソタ大学

  宇宙を育てる: 持続可能な宇宙農業のための植物と微生物の動態を調査する

• ミランダ・ハウス、ミシガン州立大学

  レゴリスシミュレータでのマメ科作物の輪作と微生物の相互作用の調査

• アンドリュー・セトルズ、NASA エイムズ研究センター

  クラミドモナス産生における宇宙飛行ストレス因子の遺伝的緩和

• クリストファー・テイラー、オハイオ州立大学

  低炭素、高放射線環境における水耕微生物。地球外環境における水と植物に関連する微生物の生存の遺伝的決定因子の同定

• ロバート・ヴァンビューレン、ミシガン州立大学

  復活植物の自然な回復力を宇宙ベースのバイオ再生システムに利用する

• Shuyang Zhen、テキサス A&M アグリライフ リサーチ

  宇宙農業における矮性トマトの成長とストレス耐性を改善するための環境最適化と品種選択

厳選された精密健康調査

• Archana Dhasarathy、ノースダコタ大学

  微小重力と放射線被ばくへの適応メカニズムとしてのエピジェネティック記憶

• アンドリー・ホリアン、モンタナ大学

  粒子誘発性慢性炎症に対する老化の寄与

• マート・ガー、ピッツバーグ大学

  全原子分子動力学シミュレーションを使用した宇宙飛行関連のストレス要因下での病原性突然変異の調査

• グレース・オコンネル、カリフォルニア大学

  回復後の脊椎の健康に対する微小重力と放射線の永続的な影響

• 大川聡、ピッツバーグ大学

  宇宙飛行によって引き起こされる脳・心臓軸の老化を調査し、その影響を軽減するために再利用される薬剤を特定する

• Sanghee Yun、Ph.D.、フィラデルフィア小児病院

  社会的孤立と宇宙放射線によって引き起こされる生物学的老化に対する宇宙飛行関連の高炭酸ガス血症の影響：複数の老化シグナルのシステム生物学的分析

完全に実施されると、2026 年から 2030 年度にかけて 700 万ドルを超える助成金が授与される予定です。これらの賞は、ROSES-2024: プログラム要素 E.9: 宇宙生物学における研究研究 (NNH24ZDA001N-SBR) に提出された研究提案に応えて授与されました。