Fusion Power はそのルーツに戻ります。核融合スタートアップ企業が電子をグリッド上に置くという最終目標を追求し続ける中、多くの企業が現在、業界の基礎を築いた防衛プログラムを採用または復帰している。

このセクションは数十年前、冷戦中に使用された熱核爆弾の背後にある科学のより建設的な利用を物理学者が模索していたときに登場しました。国家安全保障の観点が消えることはありませんでした。画期的な核融合発電実験は、25 年以上にわたって国家安全保障プログラムを支援してきた国立消防局で 2022 年に行われました。

従来、Fusion のスタートアップを支援してきたファンドから、ベンチャー資金が気候技術に注ぎ込まれるにつれて、この変化は加速しています。 停止されています。核融合スタートアップは気候技術資金の大部分を受け取っているが、核融合は高額なビジネスであり、投資先企業が別の資金源を見つけるとベンチャーキャピタルは常に喜んでいる。

そこで防衛産業の出番です。防衛産業は何年もレーザー兵器を研究してきましたが、ドローンが現代の戦争を変えて以来、関心が高まっています。対空防御システムは、通常は大型または小型の有人航空機をターゲットにするように設計されています。これにより、攻撃者と防御者の間にいくつかのおかしなミスマッチが生じました。たとえば、約10年前、米国の同盟国は300万ドルのパトリオットミサイルを使用した。 撃つ 200ドルの消費者向けドローン。効果的ですが、あまり効果的ではありません。

レーザー兵器は数学を変えることを約束します。高価な単発ミサイルを一発で発射する代わりに、発電機や原子炉、船舶のエンジンからの電気を使って、素早く比較的安価に発射します。

レーザー炉の設計に取り組んでいる核融合スタートアップは、そのような兵器の開発において理想的なパートナーです。先週、レーザーベースのスタートアップ Xcimer 発表された 防衛請負業者レイセオンを含む複合企業 RTX からのパートナーシップと投資。協定によれば、 キシマー は RTX Ventures から資金提供を受けており、一方 RTX は Xcimer の強力なレーザーを独自の目的で使用する方法を検討し始めることができます。

Xcimerは現在、デンバーで世界最大の民間レーザーシステムを稼働させており、発電所の建設に使用する予定だという。原子炉内では、レーザーが燃料ターゲットを攻撃し、内部の原子が融合してエネルギーを放出するまで燃料を圧縮します。同社の現在のレーザーシステム「フェニックス」は電気よりも遅い速度で動作するが、防衛産業の注目を集めるには十分な威力がある。

守備スペースにいるのはキシマーだけではない。 フュージョン パシフィック 先月、国家核安全保障局（NNSA）と高エネルギー密度核融合実験で協力する覚書を発表した。

このスタートアップは最近、サンディア国立研究所とロスアラモス近くのニューメキシコ州にある実証施設に着工した。その主な目的は、同社の設計が施設が消費する以上のエネルギーを生成できることを実証することですが、他の用途もあります。太平洋核融合施設での核融合反応は、現在政府が核兵器実験に使用しているものよりもはるかに強力になる。

「私たちが建設している施設は、この先進的な世界防衛プログラムにも役立つことが判明しました」と、Pacific Fusion の共同創設者兼 CTO である Keith LeChain 氏は最近 TechCrunch に語った。

これは都合の良い偶然のように聞こえるかもしれませんが、そうではありません。パシフィック・フュージョンの共同創設者兼最高執行責任者のキャリー・フォン・ムンク氏は、防衛計画は「常に私たちの頭の中にあった」と語った。同社の中核技術を開発したルシアン氏は、以前はサンディア国立研究所、ローレンス・リバモア国立研究所、国家核安全保障局に勤務していた。

核融合発電は、数十年前に最初の兵器科学者が夢見たものからは大きく進歩しましたが、その国家安全保障への応用は忘れられていません。彼らの最近の導入は長い間待ち望まれていたかもしれないが、核融合スタートアップに有益な後押しを提供することが約束されている。