TechCrunchが確認したSlackメッセージによると、WordPress.comの親会社として最もよく知られるAutomatticの創設者兼CEOであるMatt Mullenweg氏が、取締役会によって本人の意思に反して休暇を与えられたという。

水曜日の初め、マレンウェグ氏は全従業員が閲覧できるSlackチャンネルに、同社の最高財務責任者マーク・デイビス氏が他の取締役会メンバーのアン・ダンウッディ氏、トニー・シュナイダー氏、スー・デッカー氏とともにマレンウェグ氏の有給休暇取得に賛成票を投じたと投稿した。

メッセージには次のように書かれています。

そして最大のニュース: 私にはそれができない [meeting] 明日、@Mark Davis が私の背後で @Ann Dunwoody、@Toni、@Sue Decker と話し合い、彼らは私に有給休暇を与えることに賛成票を投じました。私はそれに反対票を投じた。マークと皆さんのご冥福をお祈りします。

@Mark Davies が暫定 CEO として投票で選出されたことを明確にします。私は会議開始の50分前に決議案を受け取り、独立した弁護士による検討を繰り返し求めましたが、数時間経っても拒否されました。

プロジェクトエグゼクティブディレクターのメアリー・ハバード氏からWordPress.orgオープンソースコミュニティへのSlackメッセージでも、営利企業におけるマレンウェグ氏の地位の変化が確認された。ただし、ハバード氏は、WordPress.org は影響を受けていないと述べた。 「マットは引き続きWordPressプロジェクトのリーダーであり、私はWordPressのエグゼクティブディレクターであり続ける。私たちのチーム、優先事項、仕事は計画通り継続する」と同氏は語った。

Mullenweg氏のSlackメッセージでは、Automattic取締役会がなぜこの措置をとったのかについては明らかにされていない。情報筋が伝えたところによると、 404 メディアこれは、2006年から2014年までAutomatticの前CEOだったシュナイダー氏が、この訴訟が取締役会によって開始されたことを認めたと最初に報告したものだった。デイビス氏はまた、Slackチャンネルでマレンウェグ氏が取締役会に留まると従業員に伝えた。

AutomatticはTechCrunchに電子メールで送った声明の中で、マレンウェグ氏が休暇中であることを認めた。

メールには「マット・マレンウェグは現在オートマティック社を休暇中だ」と書かれていた。 「Automattic社のCFOであるマーク・デイビス氏が暫定CEOとして会社を率いることになります。取締役会はマーク氏のリーダーシップと会社の優先事項を遂行するチームの能力に全幅の信頼を置いています。」

Tumblr、WooCommerce、Pocket Casts などの他のブランドを所有する Automattic は、人気のあるオープンソース コンテンツ管理システム WordPress を作成した後、2003 年に Mullenweg によって設立されました。

ここ数年、マレンウェグと同社は訴訟や論争に巻き込まれてきた。同社は、WordPress ウェブホスティングの競合会社である WP Engine と長期にわたる法廷闘争を行っている。この訴訟は、WP Engine がコミュニティに貢献することなく WordPress オープンソース プロジェクトから利益を得ているという Mullenweg 氏の主張に続き、同氏は WordPress ブランドの使用料として総月収の 8% を請求した。

WPエンジンが訴えられる 2024年10月そしてオートマティック氏とマレンウェグ氏を名誉毀損と職権濫用で告発した。オートマティック社は昨年反訴を起こした。 WP Engineは2月、Automatticがさらに10社の競合他社をロイヤルティ請求の対象とする計画であると述べた。

マレンウェグ氏の下での緊張は非常に高まり、2024年にマレンウェグ氏は従業員に対し、もし自分の考えに同意せず、そのうち159人が同意した場合には退職するだろうと語った。

去年、 マレンウェグ また、WordPress.org コミュニティのメンバー数名が、オープンソースの WordPress プロジェクトの新しいカスタム バージョンをプッシュする予定だと述べた後、そのメンバーのアカウントを無効化すると脅迫しました。

同社は２０２５年４月に従業員の１６％を削減した。関係者がTechCrunchに語ったところによると、解雇には10年以上同社に勤務している長年の従業員も含まれているという。

ある関係者はTechCrunchに対し、一部の卒業生が現従業員にこのニュースについてどう思うかを尋ねていると語った。従業員の中には「驚いた」「安心した」という声もあったが、この動きによりさらに不安定が生じるとして複雑な心境を抱いた従業員もいた。

同社取締役会がなぜこの決定を下したのかはまだ明らかになっていない。ある関係者は、このタイミングはマレンウェグ氏が毎年バーニングマン・フェスティバルに参加していることと関係があるのではないかと推測しており、その後、彼は「アイデアを持って」戻ってくる傾向にあるという。今年のフェスティバルは9月7日に終了しました。

マレンウェグ氏はコメント要請にすぐには応じなかった。