マイク・ヴラベルとニューイングランド・ペイトリオッツは、4月にディアナ・ルッシーニの話が報道されたとき、コーチと球団が恥ずかしいスキャンダルに巻き込まれたことをみんなに忘れてもらいたいと考えている。

しかし、私たちはここ、NFL シーズン開幕の夜にいます。いいえ、誰も忘れていません。

NBCよ、彼らの心を祝福してください、彼らは忘れていませんでした。

2026年3月31日、フェニックスで開催されたNFL年次総会で記者団に話すニューイングランド・ペイトリオッツのヘッドコーチ、マイク・ヴラベル。 (ロス・D・フランクリン/AP通信)

アスレチックはNFLとの契約におけるディアナ・ルシーニとマイク・ヴラベルの関係を調査。

ヴラベルとルッシーニの関係は、ペイトリオッツのシアトル・シーホークスとのシーズン開幕戦前のプレシーズンショーで強調された。

そして議論した。

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「覚えておいてください、ヴラベルと長年NFL記者を務めたディアナ・ルッシーニの写真が公開された後、ヴラベルは4月のドラフト最終日を欠場しました」と司会者のマリア・テイラーは聴衆に語り、AJ・ブラウンの獲得に移る前に、チームは紙面上では良くなったかと尋ねた。

2018年9月16日、ペンシルバニア州ピッツバーグのハインツ・フィールドで行われたカンザスシティ・チーフス対ピッツバーグ・スティーラーズのNFL試合を観戦するESPNのディアナ・ルッシーニ。 (マーク・アルバーティ/アイコン・スポーツワイヤー)

それはペイトリオッツが望んでいることではない。それは確かにヴラベルが望んでいることではない。トレーニングキャンプが始まって以来、家族カウンセリングについて尋ねられたときの1つの例外を除いて、彼はこのテーマに関する質問にほとんど答えることを拒否してきたからだ。

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その後ヴラベルは本題から逸れた。

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また、先週ジ・アスレティックが記者とヴラベルとの関係がメディア会社の基準に「反している」とする基準に関する声明を発表した際にも、同氏はこの問題について議論することを拒否した。

元ペイトリオッツのセーフティでアナリストのデビン・マッコーティ氏は放送で、「このチームはオフシーズンにあらゆることを経験した」と語った。 「マイク・ヴラベルとディアナ・ルッシーニのことについては、彼らはそれについて話さない。

「どの選手も何も言及していない。彼らはただ今シーズンに集中しているだけだ」

ペイトリオッツはレギュラーシーズンのスタートに本当に集中できる。

しかし、彼らは、チームとそのコーチに起こったすべてを再現する方法として、今シーズン初めのオフシーズンのスキャンダルを継続する可能性があるメディアを台本にしているわけではありません。

ニューイングランド・ペイトリオッツのヘッドコーチ、マイク・ヴラベルがジレット・スタジアムでのミニキャンプ前に記者会見を行う。 (画像提供: Eric Canha-Imagn)

そして確かに、シーズンが何らかの形で期待やペイトリオッツの苦戦に反するものであれば、4月から6月にかけて全米の見出しを独占したスキャンダルが何らかの準備を損なったのではないかと記者たちが疑問を抱くのも無理はない。

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もう一つ:

報道によると、ヴラベルとの写真公開後に『アスレティック』紙を辞任したルッシーニは、公の場に戻ったらこの問題に取り組むと約束したという。この演説の結果次第では、ペイトリオッツは広報問題に再び取り組もうとするかもしれない。

（ここでの単なる推測：ルッシーニは、テネシー・タイタンズのコーチを務めて以来、ヴラベルとの長年にわたる関係の中で彼がしてきたことには何の落ち度もないだろう）。

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