パランプールにあるCSKヒマーチャルプラデシュ農業大学の研究者らの研究によると、水と栄養素の供給の非効率なタイミングと土壌水分の保持が不適切なため、ヒマラヤ北西部地域のイチゴの生産性が制限されていることが明らかになった。

イチゴは、温帯および亜熱帯地域で広く栽培されている経済価値の高い果物作物です。消費者の需要とプレミアム市場価値の高まりにより、熱帯農業生態系でもその生産が拡大しています。

ただし、イチゴ栽培は農業気候の変動、土壌の特性、資源の入手可能性に非常に敏感です。この作物は根系が浅く脆弱であり、蒸散要求が高いため、特に水ストレスや栄養素の不均衡に対して脆弱であると研究者らは指摘した。

「したがって、露地条件下で生産性と果実の品質を維持するには、正確な水と栄養素の管理が不可欠です。水不足と土壌肥沃度の低下が、持続可能な園芸生産の主な障害となっています」と研究者らは述べた。

オープンソースデータによると、インドでは年間2万トン以上のイチゴが生産されており、マハバレーシュワルが生産の大部分を占めている。ヒマーチャル・プラデーシュ州、ウッタル・プラデーシュ州、マハラシュトラ州、西ベンガル州、デリー、ハリヤナ州、パンジャブ州、ラジャスタン州の農家がイチゴ栽培に取り組むケースが増えている。

3年間にわたる現地調査は、イチゴの成長、収量、果実の品質、水利用効率（WUE）、および経済的利益に対する施肥プログラム、マルチングおよび灌漑体制の影響を評価するために実施されました。この結果は、9月12日に査読誌「Nature’s Scientific Reports」に掲載された。

この研究は、露地条件下での施肥戦略と灌漑体制を最適化するための地域固有の情報を提供します。特定された統合アプローチの採用により、同様の農業生態学的地域のイチゴ生産システムにおける資源効率と気候回復力を向上させることができます。研究者らによると、この結果は、水、栄養素、土壌の統合管理によりイチゴ栽培の生産性と収益性が向上することが確認されたという。

この研究には、3 つの施肥プログラム、2 つのマルチング材料 (わらとポリエチレン)、および 2 つの灌漑計画が含まれています。成長、収量、品質、WUE、および経済的利益に関して、処理間で有意な差が観察されました。

ポリエチレンマルチは水使用の性能と効率を向上させます

ポリエチレン (PE) マルチは、わらマルチと比較して開花と収穫が促進され、果実収量が 34.7 パーセント増加しました。また、WUE は 81.1 パーセント、純収益は 47.4 パーセント、費用対効果比は 43.6 パーセント改善されました。

テストした施肥プログラムの中で、元肥として窒素-リン-カリウム (NPK) の推奨割合の 25 パーセントを施用し、残りの 75 パーセントを施肥することにより、元肥として NPK 割合の 100 パーセントを施用した場合よりも収量が 19.2 パーセント高くなりました。

この治療により、WUE が 17.9 パーセント増加し、純収益が 21.1 パーセント増加し、費用対効果比が 18.6 パーセント改善されました。

施肥は、水溶性肥料を点滴灌漑やスプリンクラー灌漑などの灌漑システムに直接注入して溶解し、植物の根に栄養を与える農業技術です。肥料の使用効率が最大 80 ～ 90% 向上し、資源使用量が最大 40% 削減されます。

最適な散水で収量が増加

この研究ではまた、蒸発率 (PE) 0.8 での灌漑は、0.4 PE および 0.6 PE の体制と比較して、果実収量が 43.2 パーセント、WUE が 41.3 パーセント、純収量が 16.1 パーセント、便益費用比が 16.2 パーセント向上したことも判明しました。 PE は、指定された期間中に標準的なオープンパン蒸発計から蒸発した総水量に対する適用された灌漑用水の量の比率です。

無機栄養源50パーセントと有機栄養源50パーセントを統合的に適用すると、果実の重さ、アスコルビン酸含有量、総可溶性固形分などの果実の品質形質が改善されたことが研究で判明した。