2025 年 3 月 10 日、マグニチュード 6.5 の地震が、北極海にあるノルウェーの火山島ヤン マイエン島を襲いました。これはこの地域で過去100年間に記録された最大の地震であり、強力な揺れにより岩雪崩が発生し、ケルルフ氷河の大部分が埋没した。

地震が引き金となった可能性もあるが、研究では 出版されました 月曜日に米国科学アカデミー紀要に掲載された論文は、気候変動がこの大規模な地滑りの舞台となった可能性があることを示唆している。研究者らは、地震データ、超低周波観測、衛星画像、衛星からの地盤変位データ、気候記録を用いて、北極温暖化による永久凍土の融解が斜面を不安定化させていると判断した。

「この 2025 年の地震は、一連の自然災害の典型的な例です」と筆頭著者のギルジャーム V.S. 氏は述べています。 de Melo 氏は、ドイツのキールにある GEOMAR ヘルムホルツ海洋研究センターの海洋地球力学研究部門の博士研究員です。 言った 声明の中で。 「私たちの研究は、ヤンマイエン島で地震によって引き起こされた最初の地滑りを記録しています。永久凍土の劣化により、火山の斜面はますます不安定になっている可能性があります。」

地殻変動、洪水、気温

ヤン マイエン島は、中央大西洋海嶺とユーラシア プレートと北アメリカ プレートの間にあるヤン マイエン変形海洋断層の隣に位置する離島です。この地震活動が活発なプレート境界に近い位置にあるため、この島では地震が比較的頻繁に発生します。

しかし、過去 40 年間の衛星観測では、2025 年 3 月の地震よりも多くの破片が発生した地震に起因する雪崩の証拠は示されていません。

研究者らは、なぜこの地震がこれほど大規模な岩雪崩を引き起こしたのか、そして気候変動が何らかの影響を及ぼしたのかどうかを解明しようとしている。まず、現地の地震データ、全球測位衛星システムのデータ、高解像度衛星画像などを用いて、地震が地滑りを引き起こしたことを確認した。

研究者らは、雪崩は主衝突から3分以内に発生し、約130万立方メートルの破片を生成し、ジェルルフ・ガシエの地表の30～50パーセントを覆ったことを発見した。地震の4時間後に撮影された衛星レーダー画像からも、この地震が近くのヴァイプレヒト氷河の端で発生したことが示された。

次に、研究チームは1970年から2025年までのヤンマイエン島の気温記録を分析し、1970年代の夏の平均気温が華氏36～37度（摂氏2～3度）から華氏41～43度（摂氏5～6度）に上昇したことを発見した。冬の平均気温も、19 ～ 21 度 (-7 ～ -6 ℃) から 28 ～ 30 度 (-2 ～ -1 ℃) に上昇しました。さらに、1990 年代には、-4 °F (-20 °C) を下回る極寒の現象はまれになりました。

これらの傾向は、北極増幅、つまり世界の他の地域と比較した北極の温暖化速度と一致しています。研究者らは分析に基づいて、永久凍土（セメントがコンクリートを結合するように、氷によって結合された永久凍土）の気候によって引き起こされる不安定性が、岩盤滑りの激しさにおいて重要な役割を果たした可能性が高いと結論づけた。

ますます不安定になる北極

ヤンマイエン島は南東海岸の測候所の職員を除いて無人であるが、人口密集地や交通量の多い地域を含む北極の他の地域では、地滑りや雪崩により人間の温暖化が進む可能性がある。

デメロ氏は、「地球温暖化と永久凍土の減少により、斜面や氷河が徐々に弱まり、それによって、最近ネパールと中国の国境で起きた災害で見られたように、相次ぐ危険が生じる可能性が高まっている」と述べた。 「そこでの直接の引き金は氷河/氷床の崩壊でした。私たちがヤンマイエン大学で研究した場合、それは地震でした。しかし、より広い文脈で見ると、両方の出来事は、気候温暖化がいかに氷河地域を連続的な危険に対して脆弱にするかを示しています。」

この研究は、気候変動、雪氷圏、地震活動の間の相互作用を研究する必要性が高まっていることを浮き彫りにしている。ヤンマイエン地震と地滑りにさらに焦点を当てたことで、地球の気温上昇がいかに不安定な世界を生み出しているかを示す新たな一例となった。