異種移植や新しいがん治療などの先進技術が利用可能になると、以前は治療不可能と考えられていた病気や状態に変革をもたらしますが、それらを救うことができるのは、それらを必要とする人々がそれらを利用できる場合に限られます。 9月10日、TIMEはニューヨークで第3回TIME100ヘルスケア・リーダーシップ・フォーラムを主催し、TIMEとTIME100コミュニティを集めて公平性、長寿、ソリューションベースのケアについて話し合った。この夜には、「アクセスギャップ：救命ケアへの道の拡大」を含む5つの専門家パネルが参加しました。 TIMEの上級健康記者アリス・パークが司会を務め、パネルはオレゴン健康科学大学とペン・メディシンの幹細胞療法を専門とする教員医師らを招待し、患者を救命細胞療法や移植に結びつける世界的非営利団体NMDPのエグゼクティブ・ディレクターであるエイミー・ロンネバーグとの対話に参加した。 NMDP は、2026 TIME100 ヘルスケア リーダー フォーラムのスポンサーです。

現代科学はアクセシビリティの問題のいくつかを解決しましたが、その他の問題はまだ残っています。 「6年前に遡ると、最大のハードルは寄付者が適合しないことでした」とロンネバーグ氏は言う。 「ドナーを持つ患者が増えるにつれ、私たちは現在、紹介の問題に直面している。何千人もの患者が時間通りに移植センターに紹介されず、紹介された患者はしばしば重大な経済的障壁に直面する。」

オレゴン健康科学大学の小児幹細胞療法、移植および臨床癌研究の責任者であるエネイダ・R・ネメチェック博士は、ケアを必要とする患者にとって地理が大きな課題であることに同意した。同氏は、これは医療制度の設計におけるより大きな問題の兆候であると述べた。 「医療用のシステムを設計するとき、私たちは患者のためにシステムを設計していることを忘れています。システムはそれ自体のためにシステムを設計し、その後、私たちはそれを患者に適応させようとします」とネメチェック氏は言います。

特定の CAR-T 療法がどのように設計され、テストされるかという理由から、それをスケールアップしてより多くの対象者に広めることには固有の障壁が存在します。ペン・メディシンの細胞治療・移植センター所長であるデビッド・L・ポーター博士は、骨髄移植や細胞免疫療法などの高度な治療法は、主に大都市の大規模な学術機関で開発され、通常は概念実証として実施されていると語る。しかし、国の人口の一部はこれらの施設の近くに住んでいなかったり、技術と専門知識の両方を備えた施設まで車で何時間もかけて行かなければなりません。現在、FDA によって承認されている市販の CAR-T 細胞は 7 種類あり、メーカーは回収センターから細胞を受け取り、製造し、返送することに問題はありません。 「バリアは実際に細胞を凝集させます」とポーター氏は言う。 「それは非常に特別なプロセスです。」

さらに、採取と治療は、患者とその介護者の生活に大きな変化をもたらす可能性があります。治療と検査のプロセス全体には数週間かかる場合があります。 「人々が非特異的な治療法を受け入れ、治療ができないという理由で治癒療法の可能性を諦めるという議論が常にあります」とポーター氏は言う。 「改善しようとする取り組みがたくさんあり、少しずつ前進しています。」これらの方法の 1 つは、患者の代わりに地域の保健センターでこれらの治療を提供しようとすることです。ポーター氏らは最近、地域社会でCAR-T細胞療法を実施するため、ペンシルベニア大学で2人の地域パートナーとパイロット研究を実施した。約1年で、大都市まで行かなくても済むため、治療を受けることができなかった60人以上の患者を治療することができた。

科学が急速に変化し、治療成績が向上する中、「情報と認識を国民に提供」し、「渡航資金」を提供することがこれまで以上に重要だとロンネバーグ氏は言う。ロンネバーグさん自身もがんサバイバーであり、医師である夫や民主党での仕事から得たリソースなど、すべてを自由に使える状態にあったにもかかわらず、このプロセスを乗り切るのは難しかったと回想した。この組織の焦点はドナーを見つけることに留まらず、教育センターであろうとコミュニティセンターであろうと、患者が必要とする適切な治療を適切な場所で受けられるようになりました。

この目的を達成するために、ネメチェック氏と彼の同僚は、NMDP と協力して、コミュニティ センターを立ち上げ、幹細胞収集の認定を提供する ACCESS イニシアチブなどのプロジェクトに取り組みました。ネメチェック氏は、「貴重な健康とテクノロジーの活用こそが、まさに私たちの業界の未来だ」と語る。