ケリー・マクドナルドの最もよく知られた役のひとつは、『ランタンズ』のケリー・ケイン保安官としてのDCユニバースデビューからは程遠いもので、彼女はHBOの歴史ドラマ『ボードウォーク・エンパイア』で中心人物を演じた。禁酒法時代のアトランティックシティを舞台にしたこのシリーズは、スティーブ・ブシェミ演じるナッキー・トンプソンという、大衆の支持を得ながら違法な密造ビジネスで利益を得ようとする腐敗した地元政治家を追っていく。

初めての主要なテレビ仕事でメインキャストとなったマクドナルドは、ナッキーが虐待する夫を彼女の知らないうちに殺害した後、ナッキーと出会い、恋に落ちるマーガレット・トンプソン（旧姓シュローダー）という名のアイルランド移民を演じた。 2人は最終的に結婚するが、幸せなロマンスは2010年から2014年まで放送された『ボードウォーク・エンパイア』の5シーズンには続かなかった。マーガレットはナッキーの犯罪行為に気づかず、番組の歴史的背景の中で物語が展開するにつれて2人は疎遠になってしまう。

「ボードウォーク・エンパイア」で最も印象的な演技の一つと考えられ、マクドナルドが演じたマーガレットは、2011年にエミー賞にノミネートされた。さらに、このシリーズはHBOでの放映中ずっと批評家から賞賛を浴びせられており、エミー賞で20回という驚異的な勝利を収めている。

マーティン・スコセッシ製作の番組でテレビ初主演を務めるのは大変な偉業であり、ケリー・マクドナルドは視聴者の興味を絶え間なく惹きつけるキャラクターを演じるようになった。マーガレット編では、彼女はナッキーの妻として慈善活動に従事し、その後彼の悪と折り合いをつけて立ち去り、二人の確執をきっかけに投資会社で経済的自由を獲得する。

2012年のローリングストーン誌のインタビューでマクドナルドは、1920年代の米国で生計を立てようとしている女性としてのマーガレットの複雑さについてコメントした。 「彼女には優しさの光が溢れていて、できるところは助けたいと思っているんです」とスコットランドの女優は語った。「そして、時には他の人よりも助けてくれることさえある。だから彼女にはそういう一面もあるのよ。彼女は自分の欲しいものを手に入れるために、かなり…腹黒で意地悪になることがあるのよ。」

マクドナルドがDCの新しいテレビシリーズ「グリーンランタン」でHBOに復帰することは、「ボードウォーク・エンパイア」を楽しんだ人たちを喜ばせるはずだ。一方、この時代の魅力的な犯罪ドラマをまだ見ていない人は、マクドナルドが謙虚な未亡人から有能な実業家へとキャラクターを進化させるのを見るために、シーズン 5 をすべて見る必要があります。