UFC会長デイナ・ホワイト氏によると、トム・アスピナルが丸1年の戦線離脱に近づく中、UFCはヘビー級チャンピオンとしての地位を評価することになるという。

33歳の英国のアスピナルは、シリル・ゲインとの初防衛戦が目の負傷によりノーコンテストに終わった2025年10月以来、戦っていない。

ゲーンさんの目に度重なる打撃を受けたアスピナルさんは活動を続けることができず、その後、手術を受ける前に稀な目の病気と持続的な複視があると診断された。

今月初め、UFC女子フライ級チャンピオンのヴァレンティーナ・シェフチェンコが長引く怪我のためタイトルを返上した。

ホワイトは、アスピナルも同じことを検討すべきだと思うか、それともタイトル剥奪についての議論があったのかと尋ねられた。

ホワイト氏は「それについては必ず話し合うつもりだ」と語った。

「ヴァレンティナは別れを結びつけたくないし、トムも同じように感じていると思います。

「健康状態がどこにあるのか個人的には分かりません。それをすぐに解決する必要があります。」

6月、アスピナルはフランス人のゲーンとの再戦に向けて完全なトレーニングに戻ったと述べ、9月に対戦する可能性を示唆した。

その後、8月下旬に憶測が流れ始めたとき、彼はUFCを離れるという報道を否定した。

ゲーンは6月のUFCホワイトハウスショーでアレックス・ペレイラを破って暫定ヘビー級タイトルを獲得し、その後アスピナルとの再戦も求めた。