何が言われたのかと尋ねると、北アイルランド人選手は「彼らは言及しなかったが、議論されることの一つはピッチ上で何が起こるかということだと思う。なぜなら、それらのことはさらに踏み込んだものになる可能性があるからだ」と語った。

「そもそも、いかなるショックも望んでいません。第二に、あまりにも多くのお祝いやそのようなことは望んでいません。

「しかし、最近の遭遇で起こったことを考慮すると、それは彼らの行動にすぎないと思います。最近の出来事が私たちの注意を引いていなかったら、警察との会話は行われなかったと思います。」

セルティックは1月のリーグ戦でレンジャーズがセルティック・パークで3対1でセルティックを破って以来、過去3回のダービーで勝利しており、新シーズンに入って6試合を終えてプレミアリーグで勝ち点5差を付けている。

アウェーファンの不在が試合にどのような影響を与えるかとの質問に対し、オニール氏は次のように付け加えた。「その意味では、試合自体はほぼ自分たちで対処していると思う。

「私たちの地域にアウェイファンがいないのは、いろんな意味で奇妙だろう。ある意味で慰めになるといつも感じてきた。

「緊張しながらも、ワクワクしながら楽しみにしています。」

レンジャーズはホストチームが4連勝したにもかかわらず、デレク・マキネス新監督の下でシーズンのスタートが遅れたことでファンから批判を浴びている。

「あなたが試合で先制すると、彼らは心配すると思います」とオニールは語った。

「前に進むことについて話すことと、前に進むことは別のことだ。ご想像のとおり、観客はチームを応援してくれるだろう。

「我々はできる限りのことをするつもりだ。非常に良いチームと対戦していることはわかっている。我々は変化をもたらす可能性のある観客と対戦している。試合で何かを祝うことができてうれしい」