ニュージャージー州イーストラザフォード — ジョン・ハーボーのニューヨーク・ジャイアンツのコーチとしての最初の試合は予定通りに進んだ。日曜日の夜、メットライフ・スタジアムでライバルのダラス・カウボーイズに28対20で勝利した試合では、彼のチームはフィジカルフットボールをプレーした。

過去18シーズンをボルティモア・レイブンズで過ごした長年のヘッドコーチは、ビッグアップルでのデビューに満足した。

「これは本当に特別だった。なぜなら、この選手たち、選手たち、最初から信じていた選手たちが、瞬きもしないからだ」とチームが相手を上回ったのを見た後、ハーボーは語った。 「彼らは毎日、正しいことをやろうとしているだけだ。目標通りに行こうとしている。そして、たとえ目標に達していなくても、立ち上がって打ち返すつもりだ。もしかしたらミスがあるかもしれない。スタートが間違っているかもしれない。彼らはプレーをしてミスを消し、修正して改善する方法を見つけている。

「そのようなメンタリティを実践で見たり、試合でそれが起こったりすると、コーチとして非常に気分が良くなるのです。」

ハーボーは、大きくて体力のあるチームを構築したいと考えてニューヨークに来ました。ジャイアンツはダラスを165ヤードで69ヤード上回った。彼はチームに規律ある状況に応じたサッカーをしてもらいたいと考えた。ニューヨークは最後の5分16秒を使い切って勝利を守った。

その後、ハーボーはチームオーナーのジョン・マーラからボールを​​受け取った。

「ボールがもう一つある。ニューヨーク・ジャイアンツのコーチとして初めての勝利だ」とマラはハーボーにボールを渡す前に言った。

ハーボーの選手たちは彼に歓声を浴びせた。彼らは彼の周りで飛び跳ねたり踊ったりした。ハーボーも同じことをした。その後、金曜日に末息子がジャイアンツの監督として初めて試合を観戦するためにやって来た両親とともにロッカールームでお祝いをした。

レイブンズとともにスーパーボウルで優勝したハーボーは、試合後の記者会見で、通算205勝の中で日曜の試合をランク付けするよう求められた。

「それがNo.1だよ」と彼は言った。 「だって今はそうなんですから。」

これは彼がウェスタンケンタッキー大学の元コーチだった父親のジャックから学んだことだ。ジャックはいつも息子に、最近の勝利が最高の勝利だと言いました。

「『ジョン、これ以上の勝利はなかった』」と、家に帰る車のたびに父親からそう言われたことを彼は思い出した。 「彼は毎回そう言っています。今回もそうかもしれないと思います。」

選手たちはハーボーにジャイアンツ初勝利をもたらしたことを誇りに思っていた。彼らは新しいコーチと彼の説教を受け入れました。

ハーボーが到着時に描いた青写真が最初のゲームで完璧に機能したことが役に立った。

「初日から、彼は相手チームを罰してボールを走らせ、プレーをしたいと私たちに言いました。私たちはそれを実行しました。 [Sunday night]「81ランヤードでジャイアンツをリードしたランニングバックのカム・スカッテボは言った。「私たちがやってきたことはうまくいきました。」彼らはその計画を信頼し、私たちはここに出てきて実行しました。」

つまり、ハーボー時代は良いスタートを切ったのです。ジャイアンツは10年ぶり2度目の勝利でシーズンをスタートした。

これは、過去18試合中16試合でジャイアンツを破っているダラスのチームに対する声明であり、おそらくスーパーボウル優勝コーチが指揮を執っている彼らが脅威になり得るというNFC東地区への警告だった。

「それは大きかった」とニューヨークのクォーターバック、ジャクソン・ダートは語った。 「私たちはコーチをとても尊敬していると思う」 [Harbaugh]そして、それが私たちを最良の状況に導くと信じているので、このチームはその言葉通りに行動します。チームのアイデンティティはトップから始まります。それは彼自身の振る舞い方、そしてタフなチームの築き方から始まります。

「我々はそれを背負っていきたいし、彼の計画を毎週毎週支持している。我々は間違いなく彼のためにそれを獲得できてうれしい。選手のためだけでなく組織のためにもそれができることを非常にうれしく思っている。」