サウジアラビアの石油バイヤーやトレーダーらによると、ドローンによって損傷した紅海への主要パイプラインを数日以内に再開しなければ、サウジアラビアは輸出用の石油埋蔵量が枯渇し、世界の供給量の最大4％が失われることになるという。

日曜日遅くに公開された衛星写真には、金曜日のドローン攻撃の後、1,200キロメートル（745マイル）のサウジの東西パイプラインにあるポンプ場が黒焦げでひどく損傷している様子が映っていた。

世界最大の石油輸出国であるサウジアラビアからの石油の流れがさらに減少すれば、世界的な供給危機がさらに悪化することになるが、その危機はすでに世界の燃料価格を記録的な高値に押し上げ、世界中でインフレを加速させている。

このニュースは、イエメンのイランと同盟を組むフーシ派部隊がサウジアラビアの標的への攻撃を開始し、バブ・アル・マンダブ海峡の戦略上の要衝であるペリム島を占領し、狭い水路の支配を拡大した中で伝えられた。

日曜日、国際ベンチマーク原油であるブレント原油は1バレル当たり108ドルまで3.4％以上上昇し、5月以来の水準となった。

ドローン攻撃によりパイプラインの閉鎖を余儀なくされて以来、リヤドは被害の程度やルートがどれくらいの期間遮断されるかについての完全な詳細をまだ明らかにしていない。サウジアラビアは、攻撃はイラクの武装勢力が発射した無人機によるものだと主張した。

ロイターの取材に応じた関係者らは異なる見積もりを示し、ある者は損傷の修復に最大６週間かかる可能性があると述べたが、別の関係者は早期に修復でき、修復が進行している間にポンプの一部が再開される可能性があると述べた。

サウジアラビア政府メディア局とエネルギー省はコメント要請に応じなかった。

過去6か月間、アラビア半島を通る砂漠横断パイプラインのおかげで、サウジアラビアは近隣諸国の輸出に支障をきたした戦時中のホルムズ海峡閉鎖の影響を免れてきた。

世界最大の輸出業者はパイプラインを利用して、世界供給量の約4％に相当する日量約400万バレルを紅海のヤンブー港に輸送した。

しかし、サウジの輸出に詳しい３人の業界関係者によると、パイプラインが停止したため、ヤンブーには現在、輸出を維持できる在庫がわずか５～７日間しかないという。

４番目の関係筋によると、サウジアラビアはまた、紅海のアイン・スクナ港と地中海のシディ・ケリルというエジプトの港から顧客に数日間供給できる在庫を保有しているという。

４人の関係筋によると、在庫は満杯ではなく、東西パイプラインの操業が再開されなければ最終的には枯渇するだろう。

原油価格が上昇する中、オマーンのサイイド・バドル・アルブサイディ外相が日曜日遅く、月曜日に予定されていた地域会合を「コンセンサスを考慮して」延期すると発表したことで、短期的な外交打開への期待は薄れた。

イラン当局者らは、湾岸アラブ諸国との会合に出席し、ホルムズ海峡を通る航路の管理に関するオマーンとの合意を提示する予定だと述べていた。

戦前はこの海峡を自由に通過できたが、イランは現在、船舶の許可取得を義務付けており、利用料を課す仕組みを検討している。

原油供給の中断により、ガソリンやディーゼルなど精製された派生品の価格が上昇した。米国のディーゼル価格は金曜日に過去最高値を記録し、平均すると1ガロンあたり6ドル以上となった。

フーシ派は新たに宣言した封鎖の一環として、サウジの石油インフラと海運を標的にしている。イランと連携するグループによる最近の進出により、ジブチの主要な米軍基地に近づいている。

米国とイスラエルが2月28日にイラン攻撃を開始し、ドナルド・トランプ大統領が4～6週間で戦争が終わると宣言して以来、中東で激化する紛争は現在7カ月目に入っている。

ロイター通信およびAP通信との提携