フリーマントルにとっては2度目となるAFLグランドファイナルに進出する絶好のチャンスだと多くの人が見ているが、ジャスティン・ロングミュアは、金曜日の夜にSCGで行われる予選決勝で、ドッカーズが多くのスター選手を欠くシドニーのチームを過小評価するはずがないと主張する。

フリーマントルは、スワンズが出場停止と怪我で大打撃を受けており、予選決勝で現プレミア・ブリスベンを53点差で破ったチームとのアウェイ戦にもかかわらず、優勝候補として試合に臨む構えだ。

メルボルンのホテルでのフィールド外スキャンダルを受けてシドニーがアイザック・ヒーニー、チャド・ワーナー、ニック・ブレイキー、ジェームズ・ジョードン、ライリー・バイスを解雇したとき、スワンズのアンドリュー・プリダム会長は、彼らがシーズンを「混乱させた」と語った。

驚くべきことに、その後彼らは予想を裏切って、わずか数日後にはノース・メルボルンを破り、その後ライオンズを圧倒した。

それは、試合でカラム・ミルズを失い、キャプテンが膝の負傷で長期欠場者リストに加わり、シーズンを欠場したにもかかわらずだった。

ロングミュアはチームに、捨てられた選手たちではなく、フィールドに立つシドニーの選手たちに完全に焦点を当てるよう促した。

「彼はやり遂げた。優勝候補だったブリスベンに勝ち点141を落とした。これは警鐘だ」と彼は語った。

「彼らは彼らを見逃していないようだったので、私たちは目の前にあるものでプレーしました。

「彼らが得点力を少しも失っていないことは明らかであり、私が続けることができる唯一のことは、ここ2試合で見てきたこと、そして非常に活気のあるチームとしてプレーし、素晴らしいスピリットと素晴​​らしいフィジカルでプレーしていることだ。」

「私たちはそこに行って彼らがやろうとしていることを待ち伏せするつもりは絶対にありません。私たちはそれを目の当たりにしました」 [it] 過去数週間で、それが非常にうまく機能していることがわかりました。

「私たちはそれが自分たちに起こるだろうと考えるだけでなく、しっかりと足を踏み入れなければなりません。」

ロングミュアは怖がらないでほしいと頼む

ドッカーズはホーソーンに対する予選最終敗から立ち直り、準決勝でジーロングに14点差の勝利を収め、ロングミュア監督は選手たちのキャッツ戦への対応に満足した。

彼はチームに対し、大舞台でミスをすることを恐れず、常に次のコンテストに進む準備をしておくことを促した。

「もしミスをするなら、自分たちのやり方で、正しい考え方でプレーしてミスをするようにしてください。たいていの場合、そうしたミスはもう少し早く乗り越えられるからです」と彼は語った。

「時々、ホーソーン戦では正しいやり方でミスをしなかったし、その後はそこから立ち直れなかったために行き詰まってしまった。

「これは長い間メッセージだった。なぜなら、我々があまりにも不完全な試合をしているからであり、最高の試合をした選手たちもミスだらけになるだろう。それは我々の試合の性質と無知に過ぎない。だから、我々は正しい考え方でやるつもりだ。」

ドッカーズは水曜日にシドニーに飛び、両クラブは対戦に先立ち木曜日にチーム名を発表する。