金曜日、オーストラリアで行われたNFLレギュラーシーズン開幕戦で、マイク・エバンス、デマーカス・ロビンソン、ディーボ・サミュエルがブロック・パーディのタッチダウンパスをキャッチし、サンフランシスコ・フォーティナイナーズがロサンゼルス・ラムズを27-7で破った。

パーディはメルボルン・クリケット・グラウンドで、NFL史上7番目に多いレギュラーシーズン観客となる10万21人のファンの前で、無力なラムズのディフェンスを相手に205ヤードのパスを成功させた。

オーストラリアのスポーツの中心地であるオーストラリアは、初めて本格的なアメリカンフットボールの味を味わうことができ、木曜日の朝に入場したばかりのラムズよりも1週間早くメルボルンに遠征し、すでに多くのオーストラリア人の愛情を獲得していた49ersによる圧倒的な勝利でした。

儲かる米国のゴールデンタイムのテレビ視聴者にリーチするために必要な金曜朝のキックオフにもかかわらず、パーティーの雰囲気が広がっていた。フォーティナイナーズがボールの両側で優れたプレーでプレシーズンのスーパーボウルの優勝候補ラムズを攻撃したため、ファンはこのNFC西地区のライバル関係で新たな記憶に残る章を手に入れた。

「結局のところ、私たちのスタイルのボールをプレーし、コーチがやりたいことをして、私たちのプレーを実行することになります。ボールの反対側にいる選手たちを尊重しなければならないのは明らかですし、私たちは彼らが何ができるかを知っています」とパーディは語った。 「我々は今でも彼らを尊敬している。今年後半に彼らとプレーする必要があるが、それは良いことになるだろう。」

カイレン・ウィリアムズは、第2Q開始時に5ヤードのランでNFL初のオーストラリア人タッチダウンを記録した。しかし、ラムズはアンダーアンダーで大惨事でした。ロサンゼルスは2024年11月以来、7点以上負けたことはなかった。

パーディのオフェンスが勝利に向けてビッグプレーを繰り出す一方、サンフランシスコのディフェンスはわずか155ヤードの獲得で25本中15本成功というパフォーマンスでNFL MVPのマシュー・スタッフォードを挫折させた。ナイナーズは昨シーズンのNFLベストオフェンスを1に抑え、第3QにはスタッフォードのサンフランシスコQBの攻撃も止めた。

AP NFL年間最優秀守備選手のマイルズ・ギャレットは、筋肉痛でトレーニングキャンプの大半を欠席し、タックルゼロを記録したため、ラムズデビュー戦ではほとんど姿を見せなかった。

今回の遠征の試合前のトークの多くは、チームの異なる準備方法に焦点を当てていた。フォーティナイナーズは体内時計を調整しながらホームファンを楽しませたのに対し、ラムズはキックオフの2日前を切るまで自宅に留まり、体内時計をカリフォルニア時間に合わせていた。

ラムズのショーン・マクベイ監督は「彼らはあらゆる面で我々を上回った。僕は十分な仕事をできなかった。今日は僕たちにとって屈辱的な日だった。これは我々が許してしまった場合にのみ我々を決定づけるだろう」と語った。 「スポーツは時々、人を謙虚にすることがありますが、今日はそんな日の一つでした。言い訳はできません。それが旅行だったとか、何であれ、私たちが十分ではなかったのです。」

10時35分のキックオフでは両チームとも当然のことながら出遅れたが、ウィリアムズのTDランでようやく観衆を沸かせた。その後、QBはインターセプトを交わし、パーディが不安定なスタートを振り切って元ラムズのワイドレシーバー・ロビンソンを39ヤードのポストルートで見つけた。

サンフランシスコはハーフタイムを抜け出し、サミュエルの45ヤードのパントリターンでエバンスがラムズの新人コーナーバック、ジェイレン・ワトソンをTDキャッチした。

ラムズはレッドゾーン深くまで攻め込んだが、プカ・ナクアがゴールライン手前で判定された後、49ersはスタッフォードを詰めた。