F1は、開幕練習後にジョージ・ラッセルが冗談半分で考えていた6ストップのスペインGPに実際に臨むわけではない。

しかし、タイヤサプライヤーのピレリは、F1の最新本拠地では様々な要因が組み合わさり、戦略を立てるのは特に困難になるだろうと述べている。

実際、金曜のレース後の初期の予想では、最善の策を模索する際にチームは板挟みになるだろうということだった。

超長いピットレーンによりストップロスタイムは約 24 秒に短縮され、タイヤ交換の妨げとなっており、最も合理的なルートは 1 回のストップであるべきであることを意味します。

しかし、ゴムの高度な熱劣化と、特に困難な左前手榴弾を考慮すると、2 回停止することが賢明であることがわかります。

これら 2 つの選択肢の中間点がなければ、どちらを選択するのがより良い戦略であるかは決まりません。どれが一番悪いかということです。

期待外れ

タイヤの劣化がかなり極度に見えた初期練習の後、F1チームは非常に調子が良かった。

ハイグリップの舗装路（ピレリによると今シーズン最高）、滑らかな路面、高速コーナリングの組み合わせによりマシンが大きく滑り、それが最初のセッションでいくつかの驚くべき発見につながった。

ラッセルは次のように述べています。「新しい舗装路では、グリップが非常に高いにもかかわらず、非常に積極的に滑っている可能性がよくあります。

「FP1での成績を考えると、6ストップのレースが最速の方法だったでしょう。FP2は少し良くなったので、日曜日のレースはまた良くなると確信しています。しかし、それが最大の疑問符です。」

ピレリの観点からすると、スペインGPの週末が続く中、ドライバーとチームが対処しなければならない問題が2つあるが、どちらもそれほど簡単なものではない。

より複雑な問題は、左前方の手榴弾です。これは、滑らかな表面と高いグリップ力の組み合わせにより、ゴムが容易にピーク応力に達し、表面が効果的に引き裂かれるために発生します。

フロントグレネードはコーナー中間部でアンダーステア​​を引き起こし、その後のパフォーマンスの低下を引き起こします。マドリングで提供されるような高速コーナーを管理するのは、低速の会場よりもはるかに困難です。

オスカー・ピアストリは金曜後、この要素がレース最大の頭痛の種だったと語った。

「ザラザラしたタイヤを管理するのは悪夢だった」と彼は語った。 「通常、週末にかけて状況は良くなるが、どれだけ良くなるかは様子見する必要がある」

マドリング周辺でのハンドリングが難しいのはフロントだけではありません。高速コーナーと、ほぼ常にコーナリングを続けるクルマは、リアもオーバーヒートすることを意味するからです。

これら 2 つの要素を組み合わせると、結果として大幅な劣化が生じます。

ピレリのチーフエンジニア、シモーネ・ベラ氏は、FP2でのロングランの一部を基にすると、ここでの低下は「非常に高い」レベル、つまり1周あたり約0.2～0.3秒だったと考えた。

「このような価値観を持っていることに驚きました」と彼は言いました。 「それらは私たちの予想の範囲外でした。」

トラックの全体的な進化とセットアップの改善により、レースが始まるまでにこの数字は減少するはずだが、スペインGPはタイヤ戦略が鍵となるレースとなる準備は整っている。

これが、アウディを除くすべてのチームが金曜日の練習後、日曜日に向けてより厳しい選択肢になる可能性があるため、ハードタイヤを2本続けることを選択した理由だ。

ベラ氏は、劣化レベルに加えて、フロントの手榴弾と過熱によって引き起こされる予測不能性により、レースで正しい道筋を立てるのは難しいだろうと語った。

「いかなる状況も排除したくない」と彼は語った。 「データを見ると、消耗率が非常に高いため、チームは2ストップするだろうと思うだろう。

「しかし、ピットストップロスは24秒なので、一部のチームはワンストップレースを狙うだろうと確信している。

「それは、あるチームが一方をテストし、他のチームが両方をテストするという、異なる状況に陥る可能性があることを意味します。」

現時点ではどのルートが最適なのかは明らかではなく、追い越しがどれほど難しいかによって事態はさらに複雑になります。

新しいパワーユニットにより、配置のトレードオフにより、一部の場所では以前よりもパスが容易になる可能性がある一方で、集団に落ちることにはマイナス面もあるためです。

ベラ氏はさらに、「渋滞に巻き込まれると、パフォーマンスが大幅に低下するだけでなく、滑走時に負荷が失われ高温が発生するため、タイヤも損傷します。

「つまり、チームを異なる方向に押し進めるさまざまな要因がある。

「それは簡単ではありません。実際、非常に複雑です。」