始める前に、SV エルヴァースベルグはブンデスリーガへの昇格が「伝説」と呼ばれることを望んでいないので、何か別のことを試みる必要があります。

現代サッカーの壮大さと表面性を覆す物語を目撃したいなら、ドイツ南西部に向かいましょう。 SV エルヴァースベルクがあるシュピーゼン・エルヴァースベルクの町は人口 13,000 人で、鉄道駅さえありません。つまり、来年後半にチームがスタジアムを15,000席に拡張したとしても、すべての住民には空席があることになる。

2022年、エルヴァースベルクはドイツサッカーの4部にいた。 2週間前、彼らはブンデスリーガシーズンの初戦でバイエル・レバークーゼンを破った。 119年の歴史の中で選手獲得に約1400万ユーロを費やしてきたクラブで、日曜日にはバイエルン・ミュンヘンを街に迎える。

5月にプロイセン・ミュンスターに3対0で勝利し、5年間で3回目の昇格を決めて以来、フランス国境からわずか15分の市内で多忙を極めている。夏の初め。テクニカルディレクターのヨーゼフ・ウェルスミュラー博士（36歳）と彼の船舶偵察チーム（2名）は、彼らの生き残りをかけた背後にある恐るべき数字に目を向けた。

「このことを話すべきかどうか分からない」とウェルズミュラー氏はメディアとの電話会議で語り、数人のジャーナリストが熱心に耳を傾けていた。 「私たちは、プレー方法を変える必要があるかどうかを確認するために、ドイツの非常に大きなデータプロバイダーとこの大規模な分析を行いました。

「彼らは、数字について話すときは変えるのが理にかなっていると言いました。試合中のミスやロングボールなどを避けるためです。」それは、彼らの激しい、容赦ないプレッシャーと猛攻の哲学からの逸脱となるだろう。

「すべての分析を終えた後、私たちは一緒に座り、プレースタイルを自分たちの一部にしてきたと話した。それが何よりも大きい。自分たちのプレースタイルに合う選手を選ぶ。自分たちのプレースタイルに合うコーチやスタッフを選んだのだから、何も変えることはできない。エルヴァースバーグ流のプレーをしなければならない」

論理なんてとんでもない、時には心が勝つこともある。

ヘッドコーチのヴィンセント・ワグナーは今シーズンを「火星への使命」と呼んだ。これは、ピッチの内外でエルヴァースバーグの個性を支える、勇敢さ、強烈さ、知性という 3 つの暗黙の柱に基づいて構築された旅です。

ヴェルツミュラーは4月に入社して以来、彼らの哲学を受け入れています。彼らはフィールド内外で才能を失うことに慣れている。長期にわたって監督を務めたホルスト・シュテフェンは、ブンデスリーガ2部プレーオフで敗れた後、2025年5月にヴェルダー・ブレーメンへ退団した。エルヴァースベリの中心人物で元スポーツディレクターのオーレ・ブック氏は、今年4月にボルシア・ドルトムントから解任された。

どのクラブも価値のあるものや隠れた逸品を探している中、エルバースバーグは選手を育成し、ショーウィンドウに並べる確かな実績を提供しています。 ニック・ウォルトメイド、 フィスニク・アスラニ、 ポール・ワナー そして ユヌス・イブヌタリブ 全員がドアを通過しました。 「我々は高い給与を提供することはできないが、選手の成長と良い道を提供することはできる」とヴェルツミュラー氏は言う。 「我々は強烈な選手を求めている、それで終わりだ」 [remain] 永遠に

「私たちはプロフィールについて非常に明確で、ゲームのアイデアに何が必要かについて非常に明確でした。そして、それはぴったり合ったようです。」

SVエルバースバーグは夏の間に8人の選手を招集したが、そのうち2人は23歳以上で、彼らの記録は米国の23歳以下のフォワードだった。 コール・キャンベル ドルトムントから。 「彼は素晴らしい選手だ…我々は彼が飛躍のシーズンを迎えるだろうと非常に自信を持っている」とウェルツミュラーは語った。彼らも興奮しています ノア・ダービッチ （シュトゥットガルトからレンタル）、モーリス・クラッテンマッハ（バイエルン・ミュンヘンから200万ユーロ）、フランシス・オニエカ（バイエル・レバークーゼンからレンタル）など。

「今年はこのようなタイプの選手たちととても楽しい時間を過ごせると確信している」とヴェルツミュラーは語った。 「ブンデスリーガで実績のある選手について言えば、1試合か2試合に出場することはできるが、そうなると給与体系全体が崩れてしまう。」

ザールラント地方 (エルヴァースベルクがある地域) は炭鉱の遺産で有名であり、クラブは勤勉と合理化された官僚制の上に築かれました。 「ここに来たとき、週7日勤務になることは分かっていた。その背後にある魔法は、本当にクラブを愛し、クラブを理解しているということだ」とヴェルツミュラーは語った。 「それは選択だ [president] ドミニク [Holzer] 構造全体を構築したのは誰であり、彼の知っている人々は勤勉で、成功することに非常に貪欲です。」

人員が少ないため、手続きが必要な手続きは限られています。 「とても少ない人たち [make decisions] クラブ内ではとても迅速に対応しており、全員が同じ認識を持っています。」

エルヴァースバーグにとって、覚えておくべき警告の物語は数多くある。クラブは天井を突き破り、高山病に苦しみ、パニックに陥り、浪費し、元の場所に戻るが、以前よりも悪い状態になっている。 「急遽上昇したように見えるかもしれませんが、各段階で床は次の階が建設されるまでにしっかりしていました」とヴェルツミュラー氏は言う。 「我々はそれを段階的に進めてきたが、ここの人々にとってはおとぎ話ではなかった。なぜなら彼らは自分たちの決断や、自分たちがどのようにプレーしたいのか、そして我々がクラブとしてやりたいことに対して非常に強いからである。」

「正直に言って、それはすべて魔法であり、大変な努力です。」

しかし、ここはブンデスリーガ、巨人の国、チャンピオンズリーグ優勝者、そしてバロンドール候補の地だ。エルヴァースベルグにとって最初の最高の試合はレバークーゼン戦で、彼は勝利した マイスターシャーレ 「試合前に分析をしていましたが、その分析の良さに驚きました」とヴェルツミュラーは語った。試合前に彼らに与えられる勝利確率は17.9%だ。キャンベルはブンデスリーガで11キャップを誇り、最も経験豊富なトップ選手だった。

スタジアムが満員となり、北スタンドの建て替え中は収容人数が9,000人に増加したため、エルヴァースバーグはゴリアテを倒して3対2で勝利した。 「我々は小さいが強力だ」とワグナーは後に語った。そしてレバークーゼンのゴールキーパーについては、 マーク・フレッケン 試合後、彼はしびれていた。 「チーム全員をバスの下に放り投げたくない。まだシーズンは長い。しかし、このままではいけないし、続けるべきではない」

その後、「ボルシア・メンヒェングラートバッハ」のゲストとしてプレーした。エルヴァースベルグは56分時点で1-3と劣勢に立たされていたが、65分にクラッテンマッハーが投入され、その1分後にゴールを決めて流れが変わった。そしてロスタイムの終盤に2点目を決めてエルヴァースバーグを4-3とした。

「我々はまだ良いサッカーができるし、良いサッカーができると分かっている」とワグナーは語った。 「このリーグでは自分を信じなければいけない。先週も言ったように、私は見たいのです」 [even] もっと勇気を出して。」

日曜日はバイエルンで、 ハリー・ケイン そして彼のスターチーム。ウェルツミュラー氏はバイエルン州で「プロサッカークラブの地理的多様化」というテーマで博士論文を完成させており、彼らのことをよく知っている。これは家族の問題でもある。ウェルスミュラーの三つ子のもう一人であるマクシミリアンは、ブンデスリーガを35回優勝しているチームのユースコーチを務めている。ヨーゼフ・ウェルスミュラーは「リーグ戦で彼らと対戦するのはクレイジーだ」と語る。

この都市はブンデスリーガに進出するずっと前からすでにサッカーチームを愛していましたが、今では全国的な名声を得ています。彼らの話は、シュピーゼン＝エルヴァースベルクがもはやミュンヘンの住民が地図から選ぶのに苦労する場所ではないことを意味する。

「どこにでも私たちの旗があり、人々が帽子やシャツを着て歩いているのを目にします」とヴェルツミュラーは言います。ビジターの場合、最近ではチケットを入手するのはほぼ不可能ですが、シーズンチケット所有者は何が期待され、自分のチームがどのようにプレーするかを知っています。 「いくつか悪いショットをすることになるだろう…だが、何も恥じてはいない」とワグナーは語った。

一般的な常識では、エルヴァースベリは弱者として、バイエルンの脅威を打ち消すために、より冒険的なプレースタイルを適応させる必要があると言われている。 （バイエルンも先週末、シャルケに0-0で引き分けられ、18か月ぶりのクリーンシートを喫しており、少々プレッシャーにさらされている。）しかし、それはエルヴァースベルクの基盤ではないし、それが彼らをトップリーグに昇格させたものでもない。

「私たちの話が魔法やおとぎ話のように聞こえることは承知していますが、それはとても明るく、一生懸命に働き、とてもリラックスした環境にいるということです」とベルツミュラーは言います。

「今シーズン、最も重要なことは我々がエルヴァースバーグであり続けることだ。最悪なことは我々のアイデンティティを失うことだ。」