前夜に サムスンは、アップルが予想する折りたたみ式iPhoneの脅威にはなっていない。むしろ、折りたたみ式スマートフォンのパイオニアである同社は、競争は「絶対に歓迎」だと言っている。

これは、サムスンのスマートフォン研究開発グループの責任者であるスンギ・チェ氏と『WIRED』との仮想Zoom通話に応じた先進機械研究開発グループの責任者、ヒチェル・ムーン氏によるものである。会話が Apple に移る前に、二人は、同社が最初の発売から 7 年後に最新の Galaxy Z Fold8 の重量を 75 グラム削減することに成功した方法について話しました。

折りたたみ式スマートフォンの成功には重量が重要です。デバイスが重すぎて重すぎると、使用する可能性が低くなります。過去 2 年間で、Honor、Google、Samsung の折りたたみ式デバイスは急速に軽量化され、バージョンを重ねるたびにスリムなデザインが特徴になりました。おそらくそれが、サムスンが最新の折りたたみ式携帯電話の予約注文が世界中で昨年のモデルと比べて 30% 増加し、その半分近くを占めているのが、より小型で持ちやすい新しいフォームファクターを備えた端末である Fold8 である理由です。

「他のブランドが市場に参入する中、この新しいカテゴリーのコーティングで私たちが開拓してきた価値が認められ、高く評価されていることを誇りに思います」とムーン氏は通訳を通じて語った。

デビューに先立ってアップルにどのようなアドバイスをしたのかと尋ねると、ムーン氏は「この市場で最高の顧客価値を提供するための鍵はデバイスの重量だ。ご存知のとおり、それは簡単な仕事ではない」と語った。 iPhone Ultraと呼ばれるAppleの折りたたみ式iPhoneの重量は予想されている 230グラムと241グラム （iPhone 17 Pro Maxの重量は233グラム）、Samsungの最新のものよりも重い。

写真: ジュリアン・コッカトゥ

サムスンは今年、主力機種の「Galaxy Z Fold8」を主力スマートフォンよりも軽量化するという点で大幅な進歩を遂げた。シングルスクリーンの Galaxy S26 Ultra の重さは 214 グラムですが、Fold8 はパスポートサイズの小型フォームファクターのおかげで、重さはわずか 201 グラムです。同社は顧客データと 2024 年の YouGov 調査データによると、 ガラケーに興味のない人にとっては、かさばるデザインが大きな懸念事項でした。

同社は、回路基板やアンテナからリボンや頑丈なコンポーネントに至るまで、最新のFold8とFold8 Ultraのすべてのコンポーネント（約270のコンポーネントと180以上のサポート部品）を分析したと述べている。

チームは体重を減らすためにあらゆる場所を探していました。たとえば、プリント基板を再設計して不要な回路を排除し、コンポーネントのレイアウトを改善してスペース要件を削減しました。サムスンによれば、15の支持部品を排除し、ディスプレイの支持プレートを約0.2ミリメートルまで機械加工したという。薄いパネルを安定に保つために、サムスンは「フレックス チタン」スクリーンを開発しました。これは髪の毛の幅の約 3 分の 1 のチタン合金で、表面を滑らかに保ち、長年にわたる傷の悪化を防ぎます。