世界ランキング4位のココ・ガウフは、新進気鋭のフィリピン人スター、アレクサンドラ・イアラに「あまり同情できない」、なぜなら「彼女は私よりもプレッシャーを抱えている」からだと言う。

エアラは先月、フィリピン人として初めてWTAシングルスのタイトルを獲得し、世界ランキングも18位に上昇した。

全米オープンの3回戦でイバ・ヨビッチに敗れた後、21歳の彼女はフィリピンから得ている多大な支援について話し、感情的になった。

ガウフは4回戦でヨビッチと対戦するが、22歳のアメリカ人は、ガウフとダブルスでプレーしたイーラの行為に共感できるか尋ねられた。

「いいえ、私にはまったくできません。なぜなら彼女は、特に女子側で多くの壁を突破した最初のフィリピン人選手だからです」とグランドスラム2度優勝のガウフは語った。

「フィリピンのアスリートについて話すとき、彼はマニー・パッキャオが祖国のためにしていることと同じことをしている。

「私が米国出身であることは幸運です。米国では、私がここに来るためにすでに扉を打ち破ってくれた人々に、手を差し伸べるべき兆候がたくさんありました。

「その点にはあまり共感できない。私ができる唯一の方法は、誰もがあなたがすべての試合に勝つことを期待している場合だ」

昨年の全米オープンデビュー戦で、イアラはオープン時代にシングルスの試合に勝った初のフィリピン人選手となり、今年のウィンブルドンでは4回戦、フラッシングメドウズでは3回戦に進出した。

ウィンブルドンの後、彼女はマニラのマラカニアン宮殿で行われたフィリピン大統領フェルディナンド・マルコスの名誉夕食会に戻った。

イーラは今年6月のバーミンガムで2度目のWTA 125シングルスタイトルを獲得し、その後ワシントンオープンではフィリピンのファンと国旗が彼女の試合を支配する中、初のWTA 500タイトルを獲得した。

「外から見ても、彼はよりプレッシャーを感じている」とガウフは語った。

「私は彼と彼のやっていることをとても尊敬していますが、あまり同情できません。私よりも彼の方がプレッシャーにさらされているように感じます。」