閣僚らは、アンディ・バーナム政権が、新たな居住要件を含む政治献金者の遡及制限を伴う前例のない7,200万ポンドの改革寄付金を凍結する可能性があると発表した。

ナイジェル・ファラージ氏の党からの激しい抗議を引き起こす可能性が高い動きで、政府は数週間以内に貴族院に法案の修正案を提出する予定で、これは最新の改革寄付金の合法性に異議を唱えるものとなる。

改革派が週末に、以前は海外に拠点を置いていた仮想通貨億万長者のベン・デロ氏とクリストファー・ハーボーン氏の２人が党にそれぞれ３６００万ポンドを寄付したと発表したことを受け、労働党と労働組合の幹部らは大臣らに党の資金規定を見直すよう求めた。

しかし政府関係者らは、国会議員らが下院で国内献金に関するさらなる措置を求めたことを受けて、国民代表法を強化する計画が実現するのは数週間先だと述べた。

立法貴族委員会の段階で検討される予定のこの提案では、個々の寄付者は税制など政府政策の他の分野における居住要件に沿って、英国に物理的に存在していることを証明する必要がある。

この緊急措置は慈善活動への関心の表れとみなされ、次の選挙前に地元で支持者を増やす上で改革派に幅広い利点を与えることになる。

しかし、ファラージ氏は月曜日、この改革が外国人献金者を取り締まる政府の努力を損なう可能性があることを認めたが、同党は7,200万ポンドの寄付金は現在の規定と法案で議員が投票した規定の両方に従うと述べた。

現在、この法律は外国人からの寄付を10万ポンドに制限しており、これは英国に帰国後の最初の12か月間、つまり今年3月25日まで適用される。

閣僚らはすでに、帰国する暦年の残りの期間にさらにもう1年間の最低居住要件を導入しているため、この改革では2028年1月まで7,200万ポンドの寄付に対応できないことになる。

デロ氏は香港を本拠地としているが、4月に規制を避けるために英国に帰国すると発表しており、ハーボーン氏はタイを拠点としているが、6月にハンプシャー州で有権者登録をしたとみられている。

ファラージ氏はBBCに対し、「これらの寄付はどちらも今日の法律に100％準拠しており、それに疑いの余地はない」と語った。 2人の億万長者は3月25日までに英国居住者だったかどうかとの質問に対し、「私に言えるのは、この国の法律の下では、二人とも資格があるということだけだ」と答えた。

貴族院のシャロン・テイラー労働大臣は、寄付者が「英国との真の継続的なつながり」を証明する必要があるだけでなく、政府もさらなる制限を検討していると同僚らに語った。

レディ・テイラー氏は「英国での滞在期間が広範な政府の政策と一致するかどうかを含め、居住要件をどのように厳格化するかを検討している」と述べた。

アンジェラ・ライナー氏はTUCで講演し、仮想通貨億万長者からの寄付を労働組合への組合員の寄付と同じにする改革を批判した。

「何人かの仮想通貨億万長者からの資金を組合員のインフラストラクチャーと比較するなんて、どうしてできるでしょうか？私たちが持つことができる中で最も厳しく規制された政治資金です」とコミュニティ事務局長は述べた。

「それは少数のオフショア億万長者が我が国の民主主義を買収するのと何ら変わりません。我々は労働者が集団的かつ民主的に組織する権利を決して侵害しません。」

各労働組合は火曜日に政治献金に関する声明を発表する予定で、裕福な個人献金者と労働組合を通じて労働党に献金している個人会員を比較しようとするファラージ氏の試みを非難し、政府に政治献金の取り締まりを求める。

英国労働組合運動の指導者ポール・ノバク氏は、政府は「我が国の政治から超富裕層の腐敗を阻止する」ために行動する必要があると述べた。しかし組合関係者らは、書記長の間で職務の継続を巡り「重大な意見の相違」があったと述べた。

ユナイト書記長のシャロン・グラハム氏は日曜日に階級を破り、国内の個人寄付の上限を支持した。しかし、GMBのトップであるゲイリー・スミス氏を含む他の人々は、これが将来右派政府による労働組合への寄付の抑制につながる可能性を懸念している。

野党が労働組合に訴えるために国内寄付金の変更を求めることも「検討されていない」と政府関係者は述べた。

しかし、政府は現在総選挙の前年までに限定されている政党支出の制限を、投票日までの数週間でさらに厳しくすることを検討していると理解されている。

ライナー氏とルイーズ・ハーグ第一国務長官は、8月に選挙管理委員会に宛てた書簡の中で、「政党と候補者の支出制限は高すぎるため、削減されるべきだと考えている」と述べた。

政府はまた、政治資金、不当な影響力、政治的平等に対する広範な脅威など、英国の民主主義に対する脅威を検討する政府間の「課題と仕上げ」グループを設立した。

外国からの寄付に関する選挙法の強化に関する独立報告書を作成したフィリップ・ライクロフト氏は、慈善団体改革により寄付と支出制限についてより広範な疑問が生じたと述べた。

「真剣に検討する必要がある時期が来た。こうした巨額の寄付を始める前に政府が始めた方が良いだろう」と同氏は述べた。

「しかし、私たちは疑問を持たなければなりません。少数の人々からより多くの資金を大量に集めることが、私たちの民主主義のプロセスにとって健全なのでしょうか？」

寄付金の上限を求める運動を行った議員らは、議会の別の法制定を待たずに寄付金の上限をより厳格にする法案の一連の修正案に同僚らと取り組んでいる。

その中には、大臣が後日すべての寄付金に上限を設定できるようにする内容と、選挙管理委員会の承認なしに支出制限が引き上げられないようにする内容が含まれている。

ローズ地方政府の影の大臣であるテリーザ・オニール氏は、法案に盛り込まれた措置の一部は非常に憂慮すべきものだと述べた。 「党派的で対象を絞った法案に対する認識だけでも、長年の政治的慣習が損なわれ、さらに重要なことに、制度への信頼が損なわれる危険がある」と同氏は述べた。

党報道官ジア・ユスフは政府の現在の計画を非難し、これを「英国を独裁と共産主義に引きずり込む左派政府の前例のない措置」であると述べた。