ドナルド・トランプ氏は2期目に選出される前から、3期目を務めたいという願望を隠さなかった。

大統領は自分の願望についてよく冗談を言うが、すでに2028年の再選に立候補することを表明している。

しかし、そのためには大統領の２期以上の任期を禁止する憲法の変更が必要となる。

たとえ成功したとしても、2期制限が引き上げられれば、最も手ごわい相手と対峙することになるかもしれない。

バラク・オバマ氏はトランプ氏よりも前に務めていたが、トランプ氏より15歳も若く、最近の世論調査によると人気ははるかに高い。

それだけではなく、オバマには共和党に対して国家的に快適な勝利を収めた実績がある。

オバマ氏はどちらの場合も大統領選に立候補したが、過半数の票を獲得し、選挙人団でトランプ氏がこれまで獲得したよりも大きなリードを獲得し、ほぼ圧勝した。

そして、彼が大統領を辞めた後、アメリカ国民の間での人気はさらに高まった。

2012年、トランプ氏が自ら大統領選に立候補することを検討していたとき、彼の立候補はオバマによってすぐに撤回された。

トランプ氏は、オバマ氏が米国生まれではないという陰謀に憲法上不適格であると推論し、保守派の英雄となった。

そしてある週末、オバマ大統領は出生証明書を公表し、ホワイトハウス特派員協会の夕食会でトランプ大統領を嘲笑し、その後オサマ・ビンラディン殺害を発表した。

「しかし、冗談はさておき、当然のことながら、私たちは皆、あなたの経歴や経験の広さを知っています」とオバマ大統領は語った。

「あるエピソードで、 セレブ見習い ステーキハウスでは、男性の調理チームがオマハ ステーキの審査員に好印象を与えることができませんでした。

「そして、そこには多くの非難がありました。 しかし、トランプ氏は、本当の問題はリーダーシップの欠如であることを認識していました。

「それで、結局、あなたはリル・ジョンやミートローフを責めなかったのですね。 彼はゲイリー・ビジーを解雇した。 そして、これらの決定は私を夜も眠れなくさせるようなものです。」

聴衆が爆笑する中、トランプ氏は席に座り直して睨みつけた。

オバマの世論調査の数字は急上昇し、トランプは大統領としての野望を棚上げした。

数年という短い期間の間に、大統領候補としてのトランプの可能性は、可能性から考えられないものになった。

オバマ氏が３期目を目指すかどうかを言うのは難しい。彼は再び公職に就くことには興味を示していない。

しかし、人を大統領になりたいと思わせる野心は、法的に禁止されてしまうと消えることはほとんどない。

彼は2018年のデヴィッド・レターマンとのインタビューで自分の状況について冗談を言った。

「憲法がなかったら、ミシェルがいただろう」とオバマ大統領は語った。

「憲法は私が再び立候補することを妨げていますが、たとえ憲法改正がなかったとしても、ミシェルは私から離れていたでしょう。

「彼女をここにいてほしい。」

可能性は低いが、上限が撤廃された場合、別の入札資格を持つ元2期大統領が他にも2人いる。

80歳のトランプ氏は、同じく共和党員のジョージ・W・ブッシュ氏より1か月年上である。ブッシュ氏は非常に不人気で退任したが、引退後は有権者の間で再び支持を得ている。

アーカンソー州出身の民主党員は四半世紀前にホワイトハウスを去ったが、トランプ氏はビル・クリントン氏よりも2か月年上である。

しかし、現在の世論調査によると、民主党はオバマ氏を夢の候補者、トランプ氏を夢のライバルと見るだろう。