コロラド対ジョージア工科大学
2026 年 9 月 10 日午前 5 時 09 分（東部標準時間）
2001 年 9 月 11 日のことを昨日のことのように覚えています。 3 人の兄弟と私は、美しい朝にゴルフのラウンドをするために珍しい火曜日の休暇を計画していました。
すべてが変わったのは午前8時46分、ハイジャックされたアメリカン航空11便が世界貿易センター北タワーに衝突したときだった。 1 時間ちょっと後、家族がテレビの周りに集まっていたとき、私は義母に向かって 8 つの痛ましい言葉を発しました。
「ナンシー、私は弟を亡くしたばかりだと思います。」午前9時59分、私は南塔が崩壊するのを見ていました。
私の弟、ニューヨーク市の消防士スティーブン・シラーは、仕事からブルックリン・クイーンズ高速道路を車で帰宅中に、ツインタワーに関する無線電話を受けました。スティーブンはためらうことなくトラックの向きを変え、ブルックリン・バッテリー・トンネルに向かいました。すぐに肩に60ポンドのギアを担いでそこを歩くことになります。
「誰もが逃げようとしていた」と目撃者のジョン・ライソは後に語った。 「走っていました。」
兄が南塔の近くで最後に目撃されてから9,000日以上が経ちましたが、兄のことを思い出さずに過ぎた日は一日もありません。 25年間の苦しみを経た今でも、スティーブンが示した勇気には息をのむほどです。彼は 34 歳で、幸せな結婚生活を送り、5 人の子供の父親でしたが、トンネルの向こう側には死が待っている可能性があることを知っていました。とにかく彼は彼女のところへ走った。彼の遺体は決して回収されなかった。
「スティーブンの記憶をポジティブなものに変えてください」
私の兄は、アメリカ史上最悪のテロ攻撃からこの神聖な25周年を迎えるにあたり、私たちが敬意を表し、記憶に留めている何千人もの9/11の英雄の一人です。だからこそ、スティーブンの死後、私の家族は彼に敬意を表してトンネル・トゥ・タワーズ財団を設立しました。
グラウンドゼロ、国防総省、ペンシルベニア州の野原から煙が立ち上る中、私たちはスティーブンの死が彼の物語の終わりではなく、新たな始まりになるだろうと決心した。
「痛みは決して終わることがない」と亡き弟のラッセルはかつて言った。 「しかし、私たちはスティーブンの記憶をポジティブなものに変え、他の人に良いことをすることで、それを軽減します。」
その任務は、私たちを9/11をはるかに超えて、アフガニスタンから今年のイランのストライキまで、あらゆる紛争で殺された消防士、警察官、軍人の家族に連れて行きました。
3月1日のクウェートのシュアイバ港に対するイランの無人機攻撃の後、私はアメリカ陸軍予備役のジェフリー・オブライエン少佐とジョン・ジョンソン軍曹の生き残った配偶者に電話した。初代ノア・ティーチェンスさんとニコール・アモールさん、全員子供を残して去った。私はロクサーヌ、ミシェル、ジョーイに、彼らのために祈っているだけでなく、もう住宅ローンを支払う重荷がなくなることを伝えました。
そして、その紛争で愛する人を失ったさらに4人の家族にも同じことをするつもりです。
私が未亡人や未亡人にかけるすべての電話には、ただ一つの目的があります。それは、彼らが一人ではないことを確認することです。地域社会や国のために命や手足を犠牲にした英雄は私たちの最大の国宝であり、彼らの愛する人たちも同様です。
それが、9/11 以降、私たちが住宅ローンを必要としない 2,000 戸の住宅を納入してきたということの本当の意味です。統計ではありませんが、2,000 世帯が子供たちの頭上に屋根をどうやって維持していくのか悩む必要がありません。
私の兄の妻と子供たちは、9/11で多大な犠牲を払いました
2001 年 9 月 11 日は、私の家族や私たちと同じような多くの人にとって、想像し得る最悪の日でしたが、その後の数日、数週間で私たちが目にしたのは、思いやり、祈り、愛国心、そして私たちのこれまでの人生でほとんど見られなかった団結など、アメリカの最高のものでした。
25 年間、トンネル・トゥ・タワーズ財団は、アメリカの最も暗い時代に常に私たちのためにそこにいた人々に寄り添い、その精神を生き続けさせようと努めてきました。
スティーブンはその朝、トンネルで車から追い出されたときでさえ、決してスピードを落とさなかった。 25 年後の世界がどうなっているかは誰も知りません。しかし、私はこれを知っています：私が生きている限り、私のものを与えてくれる家族は一人でそれに直面する必要はありません。
私の兄の妻サリーと彼らの5人の子供たち（キャサリン、オリビア、ジュヌビエーブ、ジェイク、スティーブン・ジュニア）は9/11で多大な犠牲を払いました。しかし、過去 25 年間にわたり、彼らは夫と父親の名前が見知らぬ人たちに感謝の気持ちを込めて語られるものとなり、彼の記憶に基礎が築かれるのを見てきました。
今後 25 年、そしてそれ以降も、FDNY 消防士スティーブン シラーと彼の仲間の英雄たちの遺産は生き続けます。
数日前、私は光栄にもウェストポイントの陸軍士官学校で講演することができました。観察中、私は、火災が猛威を振るい、煙が立ち上り、ジェット燃料が燃え上がる中、サウスタワーの78階で最大18人の命を救った、今では有名な「赤いバンダナの男」ウェルズ・クラウザーの話をしました。ウェルズの話と彼の母親アリソンとの友情は私の心に深いものがあります。
私はウェルズのものとされる言葉を繰り返しました。「この赤いバンダナで、私は世界を変えるつもりです。」
2001 年 9 月 11 日の朝に決定的な瞬間が訪れるとは予想もしていなかったにもかかわらず、ウェルズは行動する準備ができていました。彼らの英雄的な行動のおかげで、18 人 (18 家族) が生きるという奇跡の賜物を受け取りました。 9月8日、ドナルド・トランプ大統領はウェルズ氏の死後に大統領自由勲章を授与した。
私たちは皆、自分のバージョンの赤いバンダナを持っています。今日、私と一緒にこれらを着用し、ウェルズ クラウザーのような困っている人を助ける準備をしましょう。 9/11 後の初期の頃のように、団結して隣人を愛することで、私たちも世界を変えることができます。
フランク・シラーは、トンネル・トゥ・タワーズ財団の社長兼最高経営責任者（CEO）です。
