今後さらに温暖化が進むとの警告が出る中、科学者らは木曜日、8月は世界的に観測史上最も暖かい月となり、世界の気温は産業革命以前の水準より1.65度も上昇したと発表した。

EUのコペルニクス気候変動局によると、2026年8月は2023年7月と並び、観測史上最も暑い月となった。海面温度も8月には観測史上最高値まで上昇した。

これらの気温は、今後のエルニーニョ気象システムが大きな影響を与える前から記録されています。エルニーニョは自然に繰り返される現象で、太平洋上での風の変化が海洋温度の上昇と大量の熱の大気への移動を引き起こし、その影響は洪水、干ばつ、熱波として世界中で感じられます。

今年のエルニーニョ現象は、年末までにその強さのピークに達する可能性が高いが、現在は気候危機に圧倒されているため、史上最も激しさを増す可能性があると予測されている。

インペリアル・カレッジ・ロンドンの気候科学教授フリーデリケ・オットー氏は、「エルニーニョが熱を高め始めており、根本的な原因となっている。 [behind this year’s high temperatures] それは依然として化石燃料の絶え間ない燃焼です。気候変動によりエルニーニョが起こるたびに気温が上昇しており、石炭、石油、ガスの燃焼を止めるまでは、記録的な数か月が続くことになるでしょう。」

8月の猛暑の影響は依然として世界中で感じられており、多くの国で壊滅的な森林火災、作物への被害、熱波による死者数の増加、交通機関、企業、公共サービスの混乱などが発生している。収穫量の減少による影響が国内市場や輸入品に及ぶため、食料価格のインフレはさらに上昇する可能性がある。

国連の気候変動担当責任者サイモン・スティール氏は、夏の経済的・社会的被害はまだ集計中だと述べた。 「極度の暑さ [has been] 「数百万人が死亡し、数兆ドルの費用がかかり、交通機関や医療システムに影響を与え、食品などの家庭必需品の価格が高騰している。証拠は反駁できない。これは人類の化石燃料依存症のスパイラルな代償であり、それが引き起こしている世界的な気候危機である。」と同氏は述べた。

同氏は各国政府に対し、「化石燃料よりも安価になったクリーンエネルギーへの迅速な移行」で対応するよう呼び掛け、森林と海洋を保護し、気候回復力を構築した。

気温は産業革命以前の水準より摂氏1.5度を超えているが、この水準は2015年のパリ気候協定で各国政府が維持に努める2つの制限のうち低い方として設定されているが、協定違反とみなされるにはこのような最高気温が数年間続く必要がある。しかし、国連は今月の「オーバーシュート」を認め、これを是正するには大気中から二酸化炭素を大規模に除去する必要があると述べた。

コペルニクス地球観測衛星サービスからのデータでも、西ヨーロッパと中央ヨーロッパ、およびスカンジナビアと南東ヨーロッパの地域が夏の間、通常よりもはるかに乾燥した状況に見舞われたのに対し、世界的には米国南部の平均気温の多くが乾燥していることが確認された。

気温が摂氏1.5度の閾値を超えて上昇すればするほど、地球の「転換点」に到達する可能性が高まり、気温がさらに上昇し、北極の氷床やアマゾンの熱帯雨林など、気候システムの主要な安定化要因が取り返しのつかないほど破壊される可能性がある。環境慈善団体WWF UKの首席気候顧問ルース・フラー氏は、「今年は左派、右派、中道派ともに記録的な気候変動が見られ、一旦転換点を越えると自然システムが不可逆的に変化するリスクが高まっている」と述べた。

コペルニクスサービスを運営する欧州中期予報センターの気候戦略責任者サマンサ・バージェス氏は、「2026年8月は世界の気候記録の中で注目に値する月だった。8月としては最も暖かく、世界の気温は産業革命前の水準である5℃を1.65℃上回るなど、記録上最も暖かい月となった」と述べた。

「世界的な記録的な海面温度と西ヨーロッパでの史上最も暑い夏を組み合わせると、これらの観測は、気候変動がいかに大気と海洋の極端な現象を引き起こしているかを示しています。これらの状況の影響は、世界中のコミュニティ、経済、生態系にますます感じられています。」