首に糸が巻かれ結び目で結ばれ、116年前の新聞紙に包まれた状態で発見された子供は不法に殺害されたと検視官が結論づけた。

クリスピン・オリバーさんは木曜日、ベイビー・オークランドという名前だけで知られるこの少年は、見知らぬ人物に拘束されていたと語った。

同氏は、これは「異例の、法的かつ証拠的な事件」であると述べた。物語全体は「非常に悲しく、特異なものだった」と彼は付け加えた。

オリバーさんは「これは明らかに、無防備な赤ちゃんに起こる恐ろしい出来事だ。私たちのコミュニティで起こったことだ。しかし、それは100年以上前の出来事であり、このコミュニティの一般の人々や個人がオークランドの赤ちゃんのために正しい行動をとろうと立ち上がったことは心温まる」と語った。

死因審問では、2024年7月29日にダーラム州ビショップ・オークランドにある19世紀後半の邸宅の2階で赤ん坊の白骨体が改修工事中に発見されたと聞いた。

それらは家の所有者であるピーター・ムーディが新しい床を敷いているときに発見した。同氏は声明の中で、床から板を持ち上げたときに発見したと述べた。彼は警察に通報する必要があるかどうか迷ったが、市議会に連絡した。

DCIのメル・サザーランド氏は検視に対し、市中心部の家で白骨遺体が発見されたと知らされたとき、オークランド司教で勤務中だったと語った。

彼らが人間であると確認された後、彼は法医学人類学者と連絡を取りながら、法医学的に無菌状態を保つために家の封印を監督した。その科学者、ミコル・ズッペッロ博士はその夜旅行し、自宅で2日間研究を続けました。

クルック氏の検死審理によれば、赤ちゃんの骨格は足の先を除いてほぼ完成していたという。遺体は部分的にミイラ化していました。炭素年代測定では、赤ん坊が 17 世紀から 1955 年の間に死亡したことしか決定的に立証できませんでした。

ズペッロ氏とイングランド北東部の内務省病理学者ルイーズ・マルケイ博士は、ニューカッスルの王立ビクトリア診療所で人骨の解剖を行った。

マルケイさんによると、赤ちゃんは生後38～40週で、外傷の兆候はなく、首にへその緒が巻かれていたという。彼女は首に3回巻きつけられ、結び目をつけられ、また巻きつけられたと語った。

きつかったのか緩んでいたのかは分からなかった、と彼は付け加えた。医学的な死因は「まだ特定されていない」と述べた。

人骨は自然疾患の存在を確認または反証するには古すぎた、と彼は述べた。調査によると、軟部組織が欠如していたために、攻撃性や外傷があったのかどうかを判断することは不可能だったという。同様に、赤ちゃんが死んで生まれたかどうかを確実に言うことはできませんでした。

オリバー氏は、警察は捜査中に「多角的に考える必要があった」と述べた。彼はサザーランドを「あらゆる手段を尽くした」と称賛した。

サザーランド氏は、DNA検査など、さらなる調査に使用したいくつかの技術について説明した。どれも決定的ではありませんでした。

紙はとても茶色かったが、記事は見えた、と彼は言いました。それは「The Umpire」と呼ばれ、1910年6月に発行されました。

サザーランド氏によると、1911年の国勢調査のデータでは、この建物は「コーヒーハウス」を意味する食堂として記載されていたという。

自分に関係があるかもしれないと思う人が名乗り出るよう公募が行われた。家の使用人と血縁関係があると思われる2人の姉妹が名乗り出たが、DNA検査の結果、一致するものは見つからなかった。

サザーランド氏は、捜査全体を通じて「進むべきことはほとんどなかった」と述べた。

オリバーさんはその糸が宗教的な工芸品に使用できるかどうか尋ねたが、そのようなものは何も見つからなかったとサザーランドさんは語った。当時の助産行為との関連を示唆する証拠もなかった。

最も近くにいた人はオランダにおり、この種の研究には費用がかかりすぎるため、結び目の専門家を使うことはできなかったと検死官は述べた。

オークランド赤ちゃんは今年4月にオークランド司教墓地に埋葬され、専門家らが無料でサービスを提供した。

サザーランドさんは、捜査には2年かかったと述べ、「困難でもどかしい時期だったが、最終的に除名を得られたのを見て心温まる」と述べた。