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FT 編集者の Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びました。

大物実業家の董哲華氏が、1997年の中国への移管以来、初の香港の指導者に親中派の財界人や政治エリートらによって選ばれたとき、当時自由だった香港に「より良い明日」を作り出すと約束した。

しかし、火曜日に89歳で亡くなったタン氏は、香港人と中国政府との亀裂を深め、さらなる民主主義への欲求を煽る道を市に導いた。

党首在任中の董氏の主な使命は、鄧小平の「一国二制度」のマントラ、つまり香港の資本主義制度を維持し、共産主義中国と調和させることを目的とした統治ビジョンを実行することであった。

しかし、香港における彼の政権の最初の数年間は、1997年のアジア金融危機、SARSの流行、そして2003年に50万人が街頭に繰り出して物議を醸した反政府転覆法案に対する彼の誤った対応によって損なわれた。

1937 年に上海で生まれ、5 人兄弟の長男としてトンさんは 12 歳で香港に来ました。彼の家族は共産主義中国から逃れ、1940 年代後半に東と西の交差点としての都市の役割を利用して香港に移住した上海資本家のグループの一人でした。

トン氏の香港到着は、彼が二代目となる東アゼルバイジャン・コンテナラインの急速な発展と時を同じくしていた。同社は2018年に中国国有企業コスコに買収されるまで、世界最大のコンテナ輸送グループの1つとなった。フォーブスによると、同氏の純資産は32億ドルだった。

タン氏は 1960 年に海洋工学の学士号を取得してリバプール大学を卒業し、マサチューセッツ州のゼネラル・エレクトリック社でエンジニアとして働きました。

1969 年に香港に戻って家業に加わり、父親の死後 1982 年に経営権を引き継ぎました。

トゥン氏が政界に登場したのは、1997年の移籍の10年ちょっと前だった。彼は香港のミニ憲法である基本法の起草に貢献し、英国総督の諮問機関である香港自治区行政評議会のメンバー、および中国の上級政治家の顧問を務めた。しかし、初代行政長官に任命されるまで、彼は一般にほとんど知られていなかった。

タン氏の義理の弟で香港科技大学の金融教授であるロジャー・キング氏は、「最高経営責任者になる前は、彼は政治に全く関与していなかった」と語った。

キング氏は、中国政府は市の返還後の将来に向けて厳しい決断を下すことができる現実的な指導者を求めており、それがトゥン氏のビジネスの洞察力であると主張した。 「彼は適切なタイミングで適切な人でした。」

2002年、彼は反逆と国家機密の窃盗を対象とした中国政府が支持する法案第23条を、激しい反対を押し切って支持した。弁護士、ジャーナリスト、実業家はこのプロジェクトを表現の自由に対する脅威であると評価した。

1年後の7月1日、香港が北京に降伏した記念日であったが、50万人以上の人々が街頭に繰り出して、この法案と同年のSARS流行に対するトン氏の対応に抗議した。彼らのほとんどは彼に辞任を要求した。

この法案は抗議活動を受けて最終的には撤回されたが、現最高経営責任者ジョン・リー氏によって復活し、2024年に可決された。

2003年の集団抗議活動は、より民主主義の拡大を求めて戦う香港人による20年近くにわたる街頭抗議活動のきっかけとなったが、その理想は、より厳格に管理された統治モデルを求める中国政府の野望と衝突した。

第 23 条とは別に、トゥン氏は香港にディズニーランドを誘致し、住宅価格の高騰に対抗するために大量の住宅建設目標を設定したことで有名だった。しかし、1997年のアジア金融危機後の縁故資本主義と経済低迷に対する批判の中で、彼の計画の多くは裏目に出た。トゥン氏の住宅政策も不動産価格の下落に貢献した。

ハンセン指数は1997年から1998年にかけてほぼ半減したが、ハンセン氏が2005年に政権を握ったときの水準に戻ったのはやっとだ。

タン氏のお気に入りの言葉の一つは、「香港が成功すれば中国も恩恵を受け、中国が成功すれば香港も繁栄するだろう」だった。

しかし、多くの香港人は返還後の数年で北京にとっての重要性が薄れ、金融センターとしての香港の地位が低下していることを嘆いていた。

現在、この地域は中国のGDPの約2％を占めており、1997年の18％から大幅に低下している。しかし、中国本土からの相次ぐ投資により不動産価格は過去10年間で記録的な高値にまで上昇しており、不動産価格は世界で最も高い部類に入っている。

トンさんの死は、一連の政治的圧力と新型コロナウイルス感染症による厳格な渡航禁止措置により香港の国際的評判が著しく低下した後、香港経済が徐々に回復し、成長、訪問者数、投資が回復し始めた中で起こった。

しかし、その回復は株式市場への中国企業の流入によってもたらされたものであり、都市の将来は本土の将来に近づいている。

トン氏は何年も公の場に姿を現しておらず、2020年以降は毎年恒例の国旗掲揚式などの公式祝典にも出席していない。