香港での天安門事件で毎年恒例の通夜集会を組織した罪で裁判にかけられた民主活動家2人に、香港で最も注目を集める国家安全保障事件の1つで懲役7年の判決が言い渡された。

チョウ・ハントン氏（41歳）とリー・チョクヤン氏（69歳）は8月、転覆扇動の罪で有罪判決を受けた。裁判所は、彼らが「国家権力の転覆を目的として、違法な手段による行為を組織、計画、実行、または参加するよう他人を扇動した」と認定した。

周氏と李氏は香港同盟の指導者であり、香港同盟は1989年に北京で起きた民主化運動参加者に対する血なまぐさい弾圧で殺害された人々を追悼する香港市の年次通夜集会を数十年にわたって組織していた。李氏と周氏はそれぞれ懲役7年と懲役7年3か月を受けた。

1月に有罪を認めた74歳の元議員アルバート・ホーは5年2か月の判決を受けた。

2020年に中国政府が課した国家安全法により、かつては世界で最も目立った民主化闘争の一つであったものが消滅する中、彼の訴訟は香港で審理される最後の注目を集めた国家安全保障裁判の一つとなった。この同盟は、国家安全保障法の導入によって生じた圧力を受けて、2021年に解散した。

この訴訟は、同盟が数十年にわたり使用してきた「一党の独裁を終わらせる」というスローガンに焦点を当てることになる。裁判所は、被告らが「敵意を煽り分裂を引き起こすことで、中国共産党に対する他者の信頼を失わせる意図があった」との判決を下した。弁護側は、同盟は言論の自由の権利を行使しているだけだと主張した。

判決言い渡しに出席した支持者はガーディアン紙に、「35年以上何の問題もなく続いてきたデモが、突然転覆とみなされている」と語った。

チョウ氏は英国で訓練を受けた弁護士であり、法廷で代理人を務めた。彼女は2021年から拘留されており、刑務所にいる間、頻繁に手紙を書き、ソーシャルネットワークに公開していた。

8月、チョウ氏は英国のアンディ・バーナム首相に宛てたメモで、英国に対し「全体主義的で攻撃的な中国の増大する脅威に対して、より毅然とした態度を取る」よう求めた。英国外務省は、活動家２人を有罪とするために国家安全法を利用したことを非難すると述べた。

判決前、市民は法廷の席を確保するために何日も並んだ。列の中には、夜の食料や傘を準備していた人もいた。

香港とマカオはかつて、中国国内で1989年6月4日に北京で亡くなった抗議活動参加者を追悼する公開通夜が許された唯一の場所だった。人民解放軍が民主化運動を鎮圧した際、数百人、おそらくは数千人が死亡した。

何十年もの間、香港のビクトリア公園には何万人もの人々が集まり、ろうそく集会に参加してきました。 2020年、北京の広範な国家安全法により、公の記念式典が事実上禁止された。近年、この日を公に記念しようとした活動家らは、頻繁に私服警察に尾行され、捜索され、拘留されたと語った。

当局は、国家安全法は少数の人々にのみ影響を与えるものであり、2019年に頻繁に暴力的な反政府抗議活動が1年続いた後、秩序を回復するために必要だったと述べた。しかし、批評家らは、国家安全法が都市を一変させたと主張している。

「私にとっては今でも現実離れした出来事です」とリーさんの妻エリザベス・タンさんはガーディアン紙に語った。 「アライアンスが活動を行うたびに、全員に対して警察の許可を得ていました。

「徹夜祭こそが香港を他とは違うものにしたのだ」と彼は、現在禁止されている公の記念行事を思い出しながら語った。 「非常に不公平です。完全な沈黙は非常に恐ろしいです。」

この事件は、平和的な抗議活動参加者を有罪にし、通夜を禁止するために国家安全法が利用されたことを批判する外国政府や人権団体から広範な非難を集めた。