アレクサンダー・ズベレフは全米オープンでカレン・ハチャノフを破り、3年連続のグランドスラム決勝進出を果たし、今年2つ目のメジャー制覇への挑戦を続けた。

第1シードは圧巻のパフォーマンスでロシアを6-3 7-6 (9-7) 7-6 (8-6)で破った。

ドイツ人のズベレフは、6月の全仏オープンでの勝利でグランドスラムタイトルへの長い待ちに終止符を打った後、ニューヨークでの優勝候補となっている。

彼は7月にウィンブルドン決勝に進出したが、世界ランキング1位のヤニク・シナーに4セットで敗れた。

29歳の彼は日曜日の目玉試合で第8シードのベン・シェルトンまたは第11シードのフランシス・ティアフォーと対戦し、金曜日の夜のセッションで2人のアメリカ人選手が対戦する。

“私は信じている [Sunday] それは信じられないほど特別なものになるだろう、特にこの2人は群衆のお気に入りであり、誰もが彼らを愛している」とズベレフは語った。

「今夜は壮大な準決勝になるだろうし、楽しみにしている。彼がアメリカン・ドリームを叶えられないことを願っている」

今年はシナーで前回全米オープンチャンピオンのカルロス・アルカラスが負傷に見舞われているが、ズベレフは4度のグランドスラム準決勝進出を可能にする安定感を見つけた。

彼はニューヨークでのトーナメントのスタートが遅く、最初の2試合で5セットを先取されたが、それ以降は1セットも失っていない。

ズベレフは世界50位のハチャノフに対して一瞬プレッシャーにさらされ、第3セットで2つのセットポイントをセーブしたが、それ以外は主導権を握った。

「第2ラウンドの後、午前3時頃、私はチームと一緒にロッカールームに座っていましたが、私たちのプレーの悪さを見て笑い合っていました」とズベレフは語った。

「そのユーモアのセンスが私を助けてくれました。明らかに私は少しだけ成長しました。そうでなければ全米オープン決勝には残らなかったでしょう。」

ズベレフは第1セットでハチャノフをブレークして5-3とリードし、第1セットのサーブアウトまでにファーストサーブのビハインドで15ポイント中13ポイントを獲得し、ネット際の9ポイントすべてを獲得した。

ハチャノフは第2セット序盤のブレークから反撃し、タイブレークに持ち込み、見事なバックハンドでセットポイントをセーブし、22ショットのラリーを磨き上げた。

試合の重要なポイントで、主導権を握ってさらなるセットポイントを獲得したのはズベレフで、ベースラインからの素晴らしいディフェンスで厳しいラリーの中でハチャノフを上回り、コンバートを決めた。

第3セットでは、両選手とも一度もブレークポイントを与えることなくサービスをキープし、再びタイブレークに持ち込んだ。

タイブレークにいち早く適応したのはハチャノフで、リードを広げ、2つのセットポイントを生み出したが、その両方をズベレフがセーブした。

そこからトップシードは決して後ろを振り向かず、最終的にはハチャノフが長いフォアハンドを打って勝利に向かって進んだ。

6度目のメジャー決勝進出後、ズベレフはコーチングスタッフと握手した後、ネットに向かいハチャノフと握手した。

この勝利により、ズベレフは2020年にドミニク・ティエムに悲痛な5セット負けを喫して以来、2度目の全米オープン決勝進出を果たした。