英国で不治の乳がんを患う数千人の女性は、費用をめぐる交渉が成功した後、NHSで延命薬を利用できるようになる。

閣僚と製薬メーカーが価格について合意したことを受け、低HER2進行乳がんを患う年間約1000人の女性が木曜日からエンヘルツを入手できるようになる。

英国で毎年新たに乳がんと診断される6万人のうち約7人に1人がHER2陽性です。

臨床試験では、エンヘルツは標準的な化学療法と比較して無増悪生存期間の中央値を5.1カ月から9.9カ月へとほぼ2倍に延長したことが示されました。使用した人の全生存期間の中央値は23.4カ月だったのに対し、使用しなかった人の全生存期間は16.8カ月で、6.6カ月延長した。

ブレスト・キャンサー・ナウの最高責任者クレア・ロウニー氏は、「愛する人たちとの貴重な時間を得る機会を与えてくれる治療薬を手に入れることができる何千人もの人々にとって、今日は重要な日だ」と述べた。

国立ヘルス・ケア・エクセレンス研究所（ニース）は木曜日、英国でNHSの日常的な使用を推奨したことで、年間約1,000人の患者がNHS治療を受けられるようになると発表した。

治療法が金額に見合った価値があるかどうかについてNHSに助言しているニース市は、以前2024年7月にエンヘルツの有効性は証明されているにもかかわらず、費用が高すぎて正当化できないとして拒否していた。

ラウニー氏は、慈善団体、がん専門家、乳がん患者の女性らによる２年間にわたる断固たる運動の末に得られた「この画期的な勝利」を称賛した。

この薬は2023年12月からスコットランドで利用可能となっており、スコットランドはこの薬を患者に提供している欧州27カ国の一つである。ウェス・ストリーティング元保健長官を含む労働大臣らは、費用協定の交渉を通じて英国をそのリストに加えようとしばらく水面下で取り組んできた。彼らの努力は、薬剤師が価格を引き下げることを拒否したために妨げられた。

ニースのUターンは、NHSイングランドとエンヘルツの製造会社である製薬会社アストラゼネカと第一三共の2社との間の最近の再交渉に続くものである。その結果、ニース氏が「商業的解決策」と呼んだもの、つまりこの薬が初めてイギリスで入手可能になったことを意味する。

ニース市が4月に獲得した、NHSが患者1人の治療に年間最大3万5000ポンドを支出できると勧告する自由は、これまでの上限3万ポンドから引き上げられ、極めて重要であることが判明した。彼はエンヘルトゥに対して、これまで望んでいた以上の金額を支払うことに同意した。しかし、製薬会社２社が求めていた量を減らすことで報復したかどうかは不明だ。

「これは、NHSでこの延命治療が提供される二次性乳がんの女性にとって、非常に前向きなニュースです」とコンサルタントの腫瘍内科医であり、NHSイングランドの化学療法に関する国内専門アドバイザーでもあるアン・リッグ博士は述べた。

英国がん研究社の研究責任者であるキャサリン・エリオット博士は次のように述べています。「エンヘルツは、がん細胞に化学療法を直接届ける標的療法です。

「臨床試験の結果は、治療後に病気が進行したHER2を有する進行乳がん患者にとって、標準的な化学療法と比較して、より長生きし、がんの悪化を遅らせることができることを示しています。」

ウェールズと北アイルランドの大臣はニースの勧告を実施し、そこでも同様に実施する可能性が高い。

保健長官のイベット・クーパー氏は、「エンヘルツは人生を変える可能性があり、この勧告はNHS患者が最終的にその恩恵を受けることができることを意味する」と述べた。

「これは、その推進をやめることのない運動家や慈善団体への賛辞であり、より多くの人々が最先端の治療法の恩恵を受けられるよう、英国と米国の製薬パートナーシップの一環としてニースの枠組みに政府が加えた変更に続くものです。」