バーニー・エクレストン氏は月曜、不法散弾銃を所持しているところを税関職員が発見し、ポルトガルで逮捕された。ガーディアン紙は、この件に関係する複数の当局に対し、独自にこの事件を認めた。

95歳の男性の逮捕は、元F1リーダーの専用機が着陸した直後、カスカイスのタイヤ空港で行われた。報道によると、飛行機と乗客の定期的な捜索の後、当局はエクレストンが所持していた散弾銃を発見した。彼はポルトガル当局による尋問のため拘留された。

このような場合の通常の手続きでは、銃器は没収され、所持者は刑事手続きで正式に起訴されることになる。エクレストンの訴訟がどうなるかはまだ明らかになっていない。

逮捕の報道に対してエクレストンさんはPAメディアに対し、「いいえ。警察は非常に協力的で、我々がやるべきことをするのを阻止するために全力を尽くしてくれた」と語った。

この出来事についてエクレストンは次のようにコメントした。「ポルトガルで行われるクレー射撃競技会に参加したかったのですが、そのことを数日前に知ったのはファビアナさんのおかげでした」 [his wife] ブラジルからポルトガルに戻る途中、ある人物に出会った。彼は粘土鳩の競技会に参加していると言いました。

「そこで彼は私に電話して、こう言いました。『行って見なければならないものがある。参加しませんか？』そして私は「まあ、それは悪くないでしょう」と言いました。

「私はすでにスイスに適切に輸入された銃を持っており、スイスではクレー射撃を行っているので、銃を持ってきました。

「私は税関を通過しましたが、人々は私のことをよく知っています。彼らは『何を言えばいいのですか？』と言いました。私は、『いいえ、本当に何もありません。いつもの個人的なことだけです』と言いました。

「それで私は外へ出て、出てくると部下の一人が『警察があなたたちに会いに行くように言った』と言いました。私は警察に行ってこう言いました、「何ができるでしょうか？」そして彼らは、「あなたが持ってきたこの銃についていくつかの情報を提供したいと思いました。」と言いました。

「私はケースを開けさえしなかった。『まあ、これは銃だ、それが理由だ』と言いました。」そして彼らは、銃の青い本はどこにあるのかと尋ねました。そして私は、「わかりません。青い本なんて人生で聞いたこともありません。」と言いました。

「彼らはこう言いました、『そうです、この武器を持っている人は常に本を持っているべきです、それはパスポートのようなものです。ところで、私はあなたのパスポートも拝見したい​​のです。』彼らはそれを受け取りました。

「私はイギリスで銃を購入し、通常のルートをすべて通してスイスに持って行ったと言いました。そして彼らは、青い本はどこにあるのですか？と言いました。」そして私はこう言いました。「青い本のことは知らないって言ったよね。」

「4人ほどの警察官がいて、『君のやったことはこの国に銃を持ち込もうとしたことだ』と言われた。私は、「私はそんなことはしませんでした。税関を通過しました。私はあなたと一緒です」と言いました。

「それで、こんなばかげた話がずっと続いたんです。私たちは税関に戻り、警察が税関に苦情を申し立てました。そして税関職員はこう言いました。『リスボンで銃を引き渡さなければなりません。その後、そこで調べますが、持ち込む気はありますか？』もしそうなら、関税を支払って一時輸入を請求しなければなりませんが、「それは」と言ったほうがいいでしょう。

エクレストンが飛行機で移動中に銃器の取締りに直面したのはこれが初めてではない。 2022年5月、元F1幹部はスイス行きのプライベートジェットに搭乗する準備をしていたところ、武器の不法所持でブラジルで逮捕された。

エクレストンの手荷物のX線スキャンにより、未申告の32口径LWシーキャンプピストルが発見されたと伝えられている。銃器の所持は認めたが、「知らなかった」と供述した。

エクレストンはカンピナスのヴィラコポスの空港施設に連行され、保釈金を払って釈放され、旅を続けた。

エクレストンの妻、ファビアナ・フロシは、リスボンから約25マイル西にあるこの土地の購入に関与しているとされている。この取引はポルトガルでの住宅の個人売買としては最大規模で、価格は約3,500万ポンドだったと言われている。

エクレストンは1950年代からF1に携わっており、ドライバーおよびビジネスマンとしてスタートし、チームオーナーおよびチャンピオンシップのテレビ放映権の主要な交渉人となった。

彼は何十年にもわたってこのスポーツにおいてビジネス上および政治的に影響力のある人物であり、世界中のサーキットとの商業提携、スポンサーシップ、契約の確保において中心的な役割を果たしました。

エクレストンのF1への公式関与は、リバティ・メディアがチャンピオンシップの商業権を取得した2017年に終了した。しかし、彼は依然としてこのスポーツにおいて避けられない存在であり、F1 を大衆市場現象に変えた功績は広く認められています。