バングラデシュ・ダッカ – バングラデシュの首都にある病院で、生後8か月のロジャトゥン・ジャンナット・ラミサちゃんは、両親が力なく側に座っている中、息苦しくなっている。彼女は、南アジア全土で蔓延している麻疹の流行により病気になった数千人の子供たちの一人である。同国では国の予防接種プログラムの挫折により数百人の子供が死亡した。

ラミサさんの母親、ラヌ・アクテルさんは、バングラデシュ東部の医師から命を脅かす病気の治療のためにダッカの小児専門病院を紹介された後、数百キロメートルを旅した。

「14日前、私たちが郡病院にいたとき、娘と一緒に他の子供たちも治療を受けていました。その子供たちにも体に赤い発疹があり、口内炎ができ、発熱しているのが見えました」とアクテルさんはダッカ・シシュ病院でAP通信に語った。

「麻疹の流行がどれほど広がっているかを実感した」と彼は語った。

日に日に死者数が増えていきます。

バングラデシュは1カ月足らずで100人以上の子どもが死亡した3月以来、感染拡大の阻止に向けて奔走している。政府保健総局によると、火曜日の時点で、麻疹の疑いによる死亡者数は年初以来999人に達した。

保健省によると、3月以来、同国では麻疹の疑いのある症例が16万6,000件以上記録されており、その中には検査で感染が確認された1万9,835件が含まれている。

政府は3月、世界保健機関、国連児童機関、Gaviワクチン同盟と協力して緊急ワクチン接種キャンペーンを開始した。生後6か月から5歳までの子供を対象として開始され、その後段階的に全国的に拡大されました。

麻疹は、発熱、呼吸器症状、特徴的な発疹を引き起こす、伝染性の高い空気感染症です。 WHOによると、特に幼児では重篤または致命的な合併症を引き起こす可能性があるという。

ワクチンを2回接種すると麻疹に対して強力な防御効果が得られるが、WHOは病気の蔓延を防ぐためには人口の95％がワクチン接種を受ける必要があると述べており、これによりワクチン接種を受けるには若すぎるラミサさんのような子供や免疫力が低下した人々も守られることになる。

世界保健機関とユニセフの推計によると、昨年、バングラデシュの子どもの約86％が2回目の麻疹ワクチン推奨接種を受けた。 2024 年には 93% になります。

数年前、バングラデシュでは麻疹がほぼ抑制されており、ワクチン接種プログラムにより数十年にわたり、結核、ジフテリア、百日咳、破傷風、ポリオ、麻疹といった致命的な病気から子供たちと母親を守ることができたと評価されていた。 2020年の2,410件と比較して、2021年から2025年にかけて同国で年間感染者数はわずか100～300件にとどまった。

しかし近年、ワクチンプログラムの混乱により、ワクチン接種を受けられない子どもたちが増えている。

まず、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより定期的なワクチン接種が中断され、その後2024年に政府はそれまで4年ごとに実施されていたワクチン接種キャンペーンを大幅に怠った。

バングラデシュ・シシュ病院・研究所の新生児と小児の専門家であるアティクル・イスラム氏は、2021年と2022年のパンデミック期間中、多くの親が子供をワクチン接種に連れて行かなかったと述べた。

「つまり、現在4歳か5歳の子供たちを見ると、その多くがワクチンを受け忘れている。それがギャップを生んでいる。前暫定政権時代には、多くの予防接種センターでもワクチンが入手できなかった」と同氏は述べた。

タリク・ラーマン首相が率いるバングラデシュの現政府は、追放されたシェイク・ハシナ首相と暫定指導者ムハマド・ユヌス氏の下での計画の失敗により、国内ではワクチンが不足し、接種が大幅に遅れていると述べた。

2024年の麻疹ワクチン接種キャンペーンは、ハシナ氏の弾劾につながった政治的混乱の間に中断された。彼女は2024年8月の大規模な暴動に直面して国を去り、その後にユヌス氏が暫定政権を率いて、2月の選挙後に選挙で選ばれた政府に権力を移譲した。

インドに亡命していたハシナ氏は、この災害はユヌス氏率いる政府のせいだと主張した。

バングラデシュのシシュ病院では、イスラム側は状況は改善したが十分ではないと述べた。

同医師によると、同僚たちは、肺炎、下痢、脳炎などの重篤な合併症や脳の腫れなどを抱えて来院する感染した子供たちの治療に苦戦しているという。

「過去6か月間、私たちははしか患者の治療を続けており、疲労困憊している」と同氏は語った。