メアリー・パイシュさんのパートナーが今年初め、重度のRSウイルス（RSV）感染症で高熱、せん妄、呼吸困難を患い2週間入院したとき、彼女の医師はRSVワクチン接種を勧めた。

ただし、ノバスコシア州の公的資金による RSV ワクチン接種プログラムは、次の 3 つのグループのみを対象としています。

• 8か月未満のお子様。
• 長期療養中または入院を待っている60歳以上の成人。
• 75歳以上の成人。

これにより、パイシュのパートナーであるグレッグ・ランバートさん（72歳）は、肺がんを患っているにもかかわらず、フリーショットの対象外となる。

68歳のパイシュ氏とランバート氏にとって、取材範囲のギャップは悩ましいものだ。

「私たちはソーシャルワーカーとして、二層構造の医療制度を支持しているという考えは確かに好きではありません」と免疫不全患者でもあるパイチェさんは言う。

ハリファックス地域の２つの薬局はＣＢＣニュースに対し、ワクチンを自費で購入するには注射料を含めて３２０ドル以上かかると語った。

夫婦は民間の健康保険に加入しているが、RSウイルスの予防接種はカバーされていない。同州は毎年のインフルエンザと新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のワクチンをカバーしているが、ピチェさんはなぜRSV予防が異なる扱いを受けるのか困惑している。

「彼らは人々に勧めて、『冬の間健康で元気に過ごすにはこれが必要だけど、それは保障されていない』と言っているんです」と彼女は言う。

RSウイルスによる死者17人

同州の呼吸器監視ダッシュボードによると、過去1年ほどで17人がRSV感染症で死亡し、全員が65歳以上だった。400人近くが入院した。

パイシュさんは、彼女とランバートさんにはワクチンを購入する余裕があるが、それができない人々のために声を上げる義務があると感じていると語った。

リサ・マクファーソンさん（62歳）は今年初めにRSウイルス感染症で入院した。ハリファックスの居住者はインフルエンザと新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のワクチン接種を受けているが、RSウイルスのワクチン接種は受けていなかった。

「安全のために必要なものは受けていますが、RSウイルスの予防接種を受ける資格はありません。そんな余裕はありません」と彼女は語った。

喘息と慢性閉塞性肺疾患を患っているマクファーソンさんは、病気の初期のことをほとんど覚えていない。高熱と呼吸困難に見舞われた娘は友人の看護師に電話し、救急車を待たずにタクシーで救急外来に直行するようアドバイスした。

「私がここにいるので、私の知る限り、病院ではすべてが完璧に行われていました」とマクファーソンさんは語った。 「しかし、特にこれまでこのようなことに直面したことがなかった娘にとっては、とても怖かったです。」

マクファーソン博士は、RSV感染症は、幻覚を伴う、想像できる最悪のインフルエンザであると説明しました。

同氏は州がRSウイルスワクチンの接種資格を拡大することを望んでいる。

「私を1週間入院させるのに州がいくらかかったのかは分からないが、RSウイルスの予防接種にかかる300ドルか400ドルよりははるかに高かったのは間違いなく、入院は避けられたはずだ」とマクファーソン氏は語った。

彼女は、感染症による頭の霧が晴れるまでに数か月かかったと語った。

県が言っていること

保健福祉省は声明で、公的資金によるワクチンプログラムは証拠、疾病負担、重篤な病気のリスク、専門家のアドバイスに基づいていると述べた。同局は、RSウイルスは基礎疾患のある若年層に重篤な疾患を引き起こす可能性があるが、入院率が最も高いのは75歳以上の長期療養中の成人であると指摘した。

予防接種に関する国家諮問委員会は最近、高リスクの慢性疾患を持つ65～74歳の成人にRSウイルスワクチンを推奨するガイダンスを更新した。州はその勧告を検討しているが、まだ決定は下していないと述べた。

同省は、「予防接種プログラムは、入手可能な最良の証拠を反映し、ノバスコシア州の住民のニーズを満たし続けるよう定期的に見直される」と述べた。

「現時点で公的資金によるワクチン接種を受ける資格がない人は、民間のワクチンの選択肢について医療提供者に相談するとよいでしょう。」

マクファーソン氏は州のアプローチを変えることを望んでいる。

「それは簡単なことのようだ」と彼は言った。 「病院に入院する人が増えすぎないように、彼らを病院から遠ざけるためにお金を使いましょう。」

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