ルーク・リトラーはヨーロピアンツアーに復帰し、プラハで行われたチェコオープンでルーク・ハンフリーズを破り優勝した。

リトラーは3月以来ヨーロピアンツアーのトーナメントに出場していなかったが、日曜日の夜の決勝で8対6で勝利し、ライバルの3年連続タイトル獲得の望みを絶ち、一躍脚光を浴びた。

PVA EXPOでは暑さの中で長い一日を過ごした後、両選手とも苦戦する中、リトラーは180点台を5本記録し、平均95点強をマークした。すでにニュークは準決勝でマイケル・ファン・ガーウェン、準々決勝でダニー・クノッパート、そしてベスト16でクシシュトフ・ラタジスキーを破っていた。

リトラーは勝利後、「戻ってこられてうれしいし、元気に戻ってきた」と語った。

世界ランク1位のリトラーは日曜日の決勝で世界ランク2位のハンフリーとの最初の2試合に勝利したが、この大会で過去5回の決勝戦のうち4回で勝っている相手が3連敗してリードを奪った。

リトラーは反撃して、この試合最大のフィニッシュとなった第9ゲームで130でリードを奪うと、続く2レグで勝利して試合を7-4の8とした。

ハンフリーズは次の2レグでも勝利するために盛り返し、D16で2本のシュートを決め、試合を決定機に持ち込むところまであと数ミリだった。

リトラーは初めてD10のマークに戻ってこの大会で優勝し、優勝賞金3万5000ポンドを獲得し、10月にドルトムントで開催される欧州選手権への出場を確実にした。

2026年のメジャー制覇を目指すリトラーにとって、これは獲得したいタイトルの1つであり、今季は他の通常のヨーロピアンツアーイベントに出場する可能性が低いことを意味する。

「まだレースに勝ったかどうかは分からない」と彼は言った。 「ドルトムントでの地位を獲得したと思う。明らかに、それが私が追い求めていることだ。

「2週間後にはアムステルダムでワールドシリーズが開催される。何が起こるか、スケジュールはどうなるか、そして自分がどれだけ忙しいかを見極める必要がある」

ハンフリーズはガーウィン・プライス、ウィリアム・オコナー、アンドリュー・ギルディングを破って日曜日に3年連続の決勝に進出したが、スリーピートを逃しても動じなかった。

「気分を害することはできません」と彼は言いました。 「D16で私が投げた2本のショットは、ワイヤーの上に当たったので、それが入っていたら、違う試合になっていたかもしれない。

「その通りだ。彼は素晴らしい選手だ。私はあちこちでプレーしたが、それほど素晴らしい選手ではなかった。たまには良いこともあるかもしれない。もっと良くなって彼を追い込むために、私はもう少し自分の人生を費やさなければならない」

「私は決勝で彼に勝つつもりはないといつも言っているので、彼に合わせて何かを変えなければなりません。

「彼はこの挑戦を楽しんでいると思うし、私もそれを楽しんでいる。うまくいけば、今後4か月間、私は彼をプッシュし、彼がクリーンアップをできるかどうかを期待している。」 [of major titles] 彼はそれを難し​​い方法でやらなければならないんだ。」

チェコダーツオープンの日曜日の結果

ファイナル

• ルーク・ハンフリーズ 6-8 ルーク・リトラー

準決勝

• ガービン・プライス 4-7 ルーク・ハンフリーズ
• マイケル・ファン・ガーウェン 3-7 ルーク・リトラー

準々決勝

• ガービン・プライス 6-4 ロス・スミス
• ウィリアム・オコナー 3-6 ルーク・ハンフリーズ
• ジョニー・クレイトン 3-6 マイケル・ファン・ガーウェン
• ダニー・ノッパート 0-6 ルーク・リトラー

午後の部

• ガーウィン・プライス 6-1 キャメロン・メンジーズ
• ロス・スミス 6-3 ヤン・ファン・ベン
• ウィリアム・オコナー 6-5 ジョシュ・ロック
• ルーク・ハンフリーズ 6-3 アンドリュー・ギルディング
• ジョニー・クレイトン 6-4 キーン・バリー
• マイケル・ファン・ガーウェン 6-4 ヴェーゼル・ナイマン
• ダニー・ノッパート 6-5 ルーク・ウッドハウス
• ルーク・リトラー 6-3 クシシュトフ・ラタジスキ

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