V2018年に死後出版されたスティーヴン・ホーキング博士の最後の著書であるエッセイ集について私が珍しい書評を書いたとき、ニュー・サイエンティスト誌は、76歳で亡くなった物理学者への追悼以外のことを言うのは「時期尚早」であると主張して、私の批判の一部を一蹴した。チャールズ・ザイフによるホーキング博士の暴露本に英国の出版社が触れなかったのは、2021年に入ってもまだ早い時期だったようだ。ホーキング博士の虐待的で自虐的な行為。

この新訳では、ベテラン サイエンス ライターのグラハム ファーメロが異なるアプローチを採用しています。これは、優れた科学者であり、科学界と一般の人々が何よりも見逃していた深い個人的な欠陥も抱えていた、並外れた決意を持った人物の、包括的かつ親しみやすい人物像です。不快ではあるが避けられない真実は、ホーキング博士の過度の野心と自尊心、他人の業績を認めないことの繰り返し、性差別と支配的な行動が、障害のせいでほとんど無視されていたということである。それを処理するには本当に何年もかかると思います。

この本はホーキング博士の許可を得ており、またファルメロ（ポール・ディラックの素晴らしい伝記『奇妙な男』で2009年にコスタ賞を受賞した）は寛大で親切な作家であるため、ページが忘れ去られるのではないかと心配した。しかし、その代わりに、ファルメロはほとんどの場合、他の人の言葉に自分自身を語らせることで、彼らに自分自身を語らせます。

しかし、本当に感動的な物語を生み出す科学から始めましょう。ファーメロ氏が言うように、あらゆる逆境にも負けずホーキング博士の長寿を保てたのは、間違いなく彼の並外れた配慮と態度によるものだが、「彼の素晴らしいキャリアを可能にしたのは、彼の不屈の意志、粘り強さ、そして強さだった」という。彼の科学的業績は、いかなる尺度から見ても注目に値するものである。衰弱させ、最終的には麻痺を引き起こす運動ニューロン疾患に直面して実行される場合、それらは並外れたものになります。

彼のような才能のある多くの科学者と同様に、ホーキング博士もスタートが遅く、非常に成績が悪かった。しかし、彼の鋭い機知が開花したのは、彼が天体物理学者デニス・シアマの下で博士号取得のためにケンブリッジに着任したときでした。 1963 年初頭、そこで彼は度重なる転倒の後、余命 10 年未満と宣告されました。彼はひるむことなく、動きや言葉が遅くなったにもかかわらず、死んだ星が重力崩壊してブラックホールとして知られるようになるという、10歳年上の物理学者ロジャー・ペンローズの研究に元気づけられた。

このプロセスは 1915 年にアインシュタインの一般相対性理論によって予測されましたが、ペンローズは、それが星の中のすべての物質が体積ゼロ、つまり質量はあるが質量を持たない物体に蓄積する「統一」につながるはずであることを説得力を持って示した最初の人物でした。ホーキング博士は、これと同じプロセスが逆に起こることで、宇宙全体（現在私たちが知っているように）が 138 億年前に「無」から生じたビッグバンを説明できるという素晴らしい洞察力を持っていました。

ペンローズとの1970年の記事で説明されているように、これは彼の最初の勝利でした。それから 4 年後、ホーキング博士は、時空の特殊な量子力学的性質により、ブラック ホールは実際には黒ではない、なぜならブラック ホールは現在ホーキング放射と呼ばれる粒子のかすかな輝きを常に放出し、最終的には蒸発を引き起こすからであると提案しました。この研究は、一般相対論的重力、量子力学、熱力学、情報理論という物理学の 4 つの基本的な考え方を巧みに組み合わせたものでした。

これは彼の研究キャリアの最高点でした。ホーキング博士の科学的業績は、彼が世界的な有名人になり、スタートレックや映画に主演したときにほぼ完成しました。 シンプソンズと、2014 年にオスカー賞を受賞した伝記映画『セオリー・オブ・エヴリシング』の主題。ファルメロ氏は、自分が「ブラックホールの真に偉大な説明者として」記憶されるだろうと正しく判断した。

ブラックホール熱力学に関するホーキング博士の研究とホーキング放射の発見がノーベル賞に値すると考えているのは私だけではありません。 （ホーキング博士はそれを手に入れることに執着していました。）しかし、比例を保っておきましょう。ホーキング博士とアインシュタインを比較する人は、アインシュタインと物理学について何も知りません。アインシュタインはこの分野に多大な貢献をしましたが、ホーキング博士の専門知識は狭く、それを超えた彼の進歩は時には恥ずかしいものでした。素粒子物理学の関連分野でも、（ヒッグス粒子で有名な）ピーター・ヒッグスが言ったことは「ばかげている」と彼は言った。 「彼は理解できないことについて発言した」とヒッグス氏は翌日の見出しになるだろうと自信を持って語ったが、記者たちは感銘を受けずにこれに同調した。

それは私たちに問題のあることをもたらします。専門職の同僚は主に敬意と愛情を持ってホーキング博士について語ったが、彼に最も近い人たちはしばしば別の言い方をした。父親のフランクさんは、幼いスティーヴンが「すべてを手に入れてもほとんど見返りを与えなかった少年のような利己的な性格に変わっている」ことを心配した。どうやら妹のメアリーとの愛は失われていなかったようで、彼はメアリーを「これまでに会った中で最も利己的な人の一人」と呼んだ。オックスフォードでは、友人の中には彼があまりにも怠け者で資格があると思われた人もいたが、ケンブリッジでは「うっとうしいほどそう」だった。彼の末息子は、父親が「非常に競争心が強く」、自分や兄弟にボードゲームで勝たせなかったと語った。

最初の妻ジェーンの宗教的信念を彼が残酷に嘲笑したことが結婚生活に緊張をもたらし、ジェーンの犠牲はしばしば彼によって無視された。愛人から介護者になるというプレッシャーは決して簡単なものではなかったが、ホーキング博士の「権威主義的」な要求とジェーンの利益への無関心が彼女の孤立をさらに深めた。養子の弟エドワードさんは、「スティーブンに親近感を抱いたことは一度もなかった…彼はとても冷たいようだ」と認めた。そして、母親のイザベルは、自分に都合の良いときに人々を無視することに不満を言いました。 「他人にとっては行儀の悪いものでも、彼の中には人間性があると思う」と彼は日記に書いている。

悲しみは時々怖いものです。マリリン・モンローの誕生日に「ささやき声」で「愛したい」を歌ってもらうために、そっくりさんを雇うというマリリン・モンローの執着を他に誰が許すだろうか？ファーメロの言う「浮気」は、ホーキング博士が車椅子を使用していなければ違って見えたかもしれない。彼はストリングフェローズのストリップクラブでの夜については言及せず、ジェフリー・エプスタインの島への旅行を軽視している。しかし、私たちはホーキング博士が、対戦相手に露出度の高い女性を描いた T シャツを着て講義を強要することで科学的賭けに勝ったという話を聞きます。面白い。

ホーキング博士は他人に科学的功績を認めるのがスキャンダラスなほど下手で、ペンローズへの恩義を示せなかった当初からその傾向が顕著だった。物理学者ジェイコブ・ベッケンシュタインとの関係はさらに悪化した。ブラックホールの領域とエントロピーとの関係についての彼のアイデアは、ベケンシュタインが正しいと気づく前にベケンシュタインが残酷に嘲笑し、その後実際に自らそのアイデアを発表したが、ファーメロはそのアイデアに「スティーブンの友人の何人かが失望した」と述べている。ホーキング博士が学生たちにとって協力的で親切なアドバイザーであることは明らかだが、ホーキング博士のブラックホールに関する予想が間違っている証拠を誰かが見つけたとき、ホーキング博士をケンブリッジ博士課程から解雇させようとした。

ファルメロ氏によると、同僚の中には「ステファン氏の会話は『すべて自分のこと』であり、彼が同僚たちに公的評価をほとんど与えていないと信じていた」という。ファルメロ氏は、「そのようなコメントは不機嫌であると解釈された」ため、彼らがほとんど苦情を言わなかったのではないかと疑っている。しかし、士気の低下が学問の妨げになることはほとんどありません。彼が確信しているのは、気性の悪い科学者だということだ。そしてそこに問題があります。私たちが最終的にホーキング博士を他の科学者と同じように扱い始めれば、それは科学における障害に対する前向きな一歩となるでしょう（これはまだ十分ではありません）。ホーキング博士の遺産への影響は別の問題だ。