それは悲劇的な場面でした。

昨年7月のある日、オーストラリアのゴールドコーストからわずか1キロメートル離れた海底に、クジラの赤ちゃんが動かずに横たわっていた。遭遇の様子は水中ビデオで捉えられました。

母親は1時間以上、繰り返し同じ場所に戻り、子牛の頭を優しく撫で、目と目を合わせて隣で休んだ。私たちは 新しい研究 これは、母クジラが死んだ子クジラの世話をするという記録に残る最初の事例であるようだ。

この遭遇は、クジラの行動の最もよく理解されていない側面の 1 つである、この高度に社会的な動物が死にどのように反応するのかを知る貴重な機会を提供します。

そこで疑問が生じます。クジラやゾウのような社会性の高い動物は悲しみますか?

動物の世話

ザトウクジラは、その壮観な回遊とアクロバティックなブリーチングで知られています。しかし、彼らは苦しんでいる他の動物に反応する点でも同様に注目に値します。

ザトウクジラはよく子クジラをシャチから守ります。研究者は、 も観察されました 彼らはクジラと一緒に残ります 怪我をしています または 網に絡まった彼らの周りを回って、近くで休憩し、助けようとしてください。哀れなクジラはできる 彼らは介入さえする シャチがアザラシ、アシカ、コククジラの子を攻撃するとき。

これらはケアと注意の反応として知られています てんかん性行動 そしてそれらの間で共通しているのは クジラクジラ、イルカ、クジラなどの海洋哺乳類のグループ。 イルカ そして シャチ 彼らは亡くなった友人の近くにいることも多く、社会的な絆が強いことの証拠です。これらの動物は、他の動物のために命を危険にさらすこともあります。これは4月にスコットランドの北西海岸沖で起き、その際、多くのパイロットがクジラだった。 忙しくなった 女性を出産した後。

クジラが子牛を失ったとき

母シャチが死んだ子クジラを何時間も、何日も、そして例外的な場合には数週間も運んでいる様子が何度も観察されています。最も有名な例はこれです タレクア シャチ彼は2018年に死んだ子牛を17日間で1500キロメートル以上運びました。科学者たちは観察した 同様の行動 ゴンドウクジラやイルカでは。

このような長期にわたる反応は、母牛と子牛の間の絆の強さを示しています。 母性本能 そして ホルモンの変化 出産後、亡くなった子供たちと残された母親に影響を与える可能性があります。しかし、動物が死について何を理解しているのかは依然として不明です。

これまでのところ、科学者たちは、死んだ子牛に関連したこのてんかん発作の行動をほぼ独占的に記録しています。 ハクジラ。ザトウクジラを含むヒゲクジラに関する研究はほとんどありません。これはおそらく、死んだ赤ちゃんサメはすぐに沈むため、そのようなケースを観察するのが非常に困難であるためです。

クジラの母親はほぼ出産後出産します。 妊娠した年 そして今後数か月間、子牛に栄養価の高い牛乳を与えます。誕生直後、母親は子牛を地面に持ち上げて抱き上げるのを手伝うことがよくあります。 最初の息。子牛は生後最初の数か月間、 完全に依存している 移住中の食事、保護、指導を母親に求めていた。

残念ながら、生き残れない子牛もいます。これは病気、汚染物質、または母親の不在が原因である可能性があります 脂肪の蓄え これは、メスのクジラが妊娠にうまく対処し、子クジラの世話をよりよく行うのに役立ちます。

クジラにとって初めてのこと

私たちは 新しい研究 この研究ギャップを埋めるのに役立ちます。

オーストラリア北東部のゴールドコーストで2頭の大人のクジラを発見しました。 2頭のクジラは明らかに死産した後、数時間同じ場所に留まっていた。かわいそうなメスのクジラは、生後すぐにアンモニア膜を排出しましたが、胎盤は見られませんでした。

水中映像には、母親になる子牛が繰り返し近づいてくる間、海底で動かずに横たわっている子牛の姿が映っていた。彼女は子牛の近くに留まり、頭と胸のヒレで子牛に触れ続けました。おそらく配偶者と思われる2頭目の大人のクジラも近くに留まっていた。

可哀想な母親は子牛を海面まで連れて行こうとはしませんでした。これは、子牛が死んだか、海底から引き上げることができないことを示している可能性があります。

地域住民の代表者らは、成鯨２頭がその後２日間この海域に留まったと報告した。しかし、私たちの研究チームはそれらが同じ動物であることを確認できませんでした。

クジラは悲しいですか？

私たちの知る限り、これは死んだ子クジラを受け入れる母クジラに関する最初の詳細な科学的研究です。これは、ヒゲクジラが死にどのように対処するかについての重要な洞察を提供します。

私たちが観察した行動の多くは、子クジラの近くに留まり、旅行や他のクジラとの交流などの通常の行動を止めることを含めて、他の種が死に対してどのように反応するかに似ています。 ゾウ、 大型類人猿 そしていくつか ハクジラ 種は死んだ子孫を同じように世話します。

しかし、クジラの感情状態を直接測定することはできません。私たちが観察した行動は悲しみを示している可能性がありますが、母親の愛着、混乱、または母親の感情を示している可能性もあります。 本能的なケア。このため、研究者はより広義の用語を使用します。 死後の行動は慎重に — クジラが人間の意味で苦しんでいると結論付けるわけではありません。

しかし、これらの行動は、ザトウクジラが子クジラの死後も強い母性の絆を維持していることを示しています。私たちの研究は、科学者による同様のケースが見落とされる可能性があることを示しています。 めったに観察されない クジラは海で出産します。

良いニュースとして、研究者たちはこれらの動物をさらに観察する機会を得ました。 クジラの個体数は回復しつつある 科学機器が海で研究を行っています もっと可能性のある。

したがって、クジラについて学ぶべきことはたくさんありますが、彼らの感情的な生活は私たちが想像していたよりもはるかに複雑である可能性があります。