コロラド対ジョージア工科大学
シドニーの内西部にある文化遺産公園で、住民らが敷地を「木の墓場」に変えたと主張する事件で、木に穴を開けてガソリンをかけた行為を認めた後、公園の整備資金として11万6000ドル以上を支払うことに同意した。
この事件はシドニーで最も注目を集めた樹木破壊事件の一つとなっており、地域社会の怒りを引き起こし、公共の樹木を不法に破壊する人々に対する処罰の強化が求められている。
この和解は、2024年12月28日にノーマン・サッカー氏がコードレスドリルを使用してアッシュフィールドのオールマン公園内にある6本の成木に大きな穴を開け、ガソリンをまく様子がカメラに捉えられたとされる事件に続くものである。
公園の境界沿いにあった木には、マゼンタ色のピリーが5本、タッケルーが1本含まれており、中毒当時は高さ約11メートルの成木だった。
その後、市議会の樹木医らが2本の木が枯れ、残りの4本が「不可逆的な衰退」状態にあることを発見し、最終的には6本すべての伐採が必要となった。樹木伐採の許可は発行されておらず、その除去を許可する開発許可もありませんでした。
撤去の画像はソーシャルメディアで共有され、広く注目を集め、一部の住民がその死を悼むために現場に「木の墓場」の標識を設置するきっかけとなった。
サッカーさんは当初、インナーウェスト評議会が最大100万ドルの罰金を求める手続きを開始した後、ニューサウスウェールズ州土地・環境裁判所で起訴されることになった。しかし、委員会はSukkarと義務的な契約を締結した後、訴訟を中止した。
和解に基づき、サッカル氏はオールマン・パークの改善資金として市議会に10万ドルを支払うことに同意した。これには、7本の代わりの木を植え、12か月間それらを維持し、追加の庭壇を植え、排水路と通路の改善が含まれる。
同氏はまた、樹木破壊の責任を負い、自身の行為が計画法に違反し、遺産として登録されている公園の自然の性質を傷つけ、計画制度に対する国民の信頼を損なったことを認めた。
同社は、この行為は一般の人々によって目撃され、報告されたため、議会による執行措置の実行に役立った、と指摘している。
シドニーでは樹木中毒が依然として根深い問題であり、公共保護区や低木地への攻撃が市議会で定期的に報告されている。地方自治体は長年、犯罪者は秘密裏に行動することが多く、十分な証拠が必要となるため、犯罪の訴追は困難になる可能性があると主張してきた。
この問題は先月、園芸会社シドニー・ガーデン・ホームのディレクター、イー・ワン氏が2023年11月にロングビルのウッドフォード・ベイ保護区の保護された低木地から287本の樹木を違法に撤去した後、ニューサウスウェールズ州土地環境裁判所で環境評価計画法に基づく3件の罪で有罪を認めた際に再び注目された。
ワン氏には18万7500ドルの罰金が科せられ、レーンコーブ市に訴訟費用の支払いを命じられた。同評議会は判決後の声明で、同じ場所に関連する別の問題がまだ法廷に提出されていないと述べた。
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デビッド・バーウェルは、シドニー・モーニング・ヘラルド紙の都市問題記者です。電子メールで接続します。
