アレクサンダー・ズベレフは全米オープン優勝後、世界ナンバー1のヤニック・シナーとカルロス・アルカラスに対し、自分が現時点で世界最高のテニス選手であると主張し、厳しい警告を送った。

日曜日の決勝ではドイツのズベレフがベン・シェルトンを破り、ニューヨーカーを大いに落胆させた。

ズベレフは6度目のメジャー決勝に出場し、シェルトンにとっては初の決勝戦で、6-3 7-6(7-2) 5-7 6-2の勝利で、2003年のアンディ・ロディック以来となる男子優勝のアメリカ人の望みは潰えた。

29歳の彼は、今年の全豪オープンで優勝したアルカラスが負傷による長期離脱の末、準々決勝でシェルトンに敗れたシーズンのグランドスラムで圧倒的な強さを誇った選手であり、シナーはウィンブルドンで優勝した後、大会開始前に負傷で全米オープンを棄権した。

ズベレフは全仏オープンでついにメジャー初優勝を果たし、オールイングランド・クラブでは決勝まで進み、シナーに敗れた。

彼は2026年のグランドスラム試合で25勝2敗を記録しており、ズベレフは自分が現在世界最高であると信じている。

「すべてを考慮する必要がある」と彼は言った。 「ヤニック・シナーが負傷し、カルロス・アルカラスが4か月ぶりに負傷から復帰した今、おそらくそうだろう。2人とも健康で、ゲームのトップにいるが、おそらくそうではない。

「しかし、公平を期すために言うと、今はヤニックが負傷し、カルロスが怪我から復帰しているので、もしかしたらそうかもしれない。つまり、4、5か月前、彼らが二人とも健康だったとき、私はそうではなかった。私はいつもヤニックに負けていた。だから、全員が健康であれば、ヤニックはまだ上にいると思う。それはとても簡単なことだ。」

ズベレフ: スコアを忘れてたけど助かった

ズベレフは目の前の仕事に集中していたので、シェルトンが待望の復帰を果たしたとき、タイトルが確定したことさえ気づかなかった。

審判が「ゲーム、セット、そしてズベレフ」とアナウンスすると、ドイツ人選手は元の位置に戻り、シェルトンのサーブを受ける準備が整った。

応援するファンが彼にスタンディングオベーションを送った理由を理解するのに数秒かかった――彼が遅い笑顔を見せ、シェルトンを抱きしめるためにネットに駆け寄ったときだった。

に話す テニス スカイスポーツ彼は言った：「5-1だと思った！彼を2度ブレークしたことはわかっていたが、彼がキープしたのは1回だけだと思っていた。

「『よし、ここで簡単なサービスゲームを1つ持って、次のゲームを止めよう』と思った。それは私にとって幸運だった！」

「本当に面白いですね。テニスの先生たちは、すべてのポイントをプレーしてスコアを忘れると言っています。そうですね、私はスコアを忘れていましたが、それが役に立ちました!」

シェルトンは同じことをもっと望んでいる

シェルトンは、テニス最大の舞台で再びスポットライトを浴びる準備ができていると語った。

「素晴らしい瞬間だ。今日あのフィールドに立つのは、これほど素晴らしいことはない。こんな気分は今まで一度もなかった。そう、このようなポジションにいるのは、やみつきになるような感覚だ」と23歳の選手は語った。

USTAは以前、2008年に選手育成プログラムの大幅な見直しを発表した後、テイラー・フリッツの2024年のキャンペーンが進歩の兆しであると指摘していた。

このスポーツの全国統括団体はまた、昨年発表された全米テニス協会との提携により、白人だけのスポーツに黒人代表を創設することで、人材プールの多様化を目指している。

シェルトンは、トーナメントのエキシビションフィールドの名前の由来となったアーサー・アッシュ以来54年ぶりにニューヨーク決勝でプレーした初の黒人アメリカ人として日曜日にカードに足を踏み入れただけで歴史を作った。

「自分がなりたい選手には程遠いと思う。自分は素晴らしい競争相手だと思う。コート上ではとても競争力があると思う」とシェルトンは語った。

「集中力を維持し、長時間フィールドに留まることができています。それが今後の助けになると思います。」

ヘンマン：ズベレフは1年前に後退していた選手から変わった

2004年全米オープン準決勝進出者は、「ズベレフの安定性とプレースタイルはこの12ヶ月で改善した」と語った。

「私は彼のグランドスラム大会の結果を見ていたが、彼の試合は後退していた。

「しかし、彼はより攻撃的になり、あの試合のことを考えると、ズベレフはシェルトンを5回連続で破ったことになる。

「シェルトンは話を変えなければならなかったが、ズベレフはとても快適そうに見えた。

「シェルトンは第3セットで良い仕事をして勝ち取ったが、第4セットで最初のサービスゲームを失ったことでズベレフは落ち着き、さらにエネルギーを与えた。彼はそこから調子を上げた。」

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