クラークはさらに、「明らかに、3月になっても彼らは私に新たな契約を提示しなかったが、これは驚くべきことだと思った。彼らは少しリスクを回避して夏の大会を待つだろうと思うだろう」と付け加えた。

「そこで私は、SFAに少しの後押しを与えるために、3月にメディア向けの仕事を少し行った。私たちはキュラソー島の試合直前の4月初旬から5月中旬までノンストップで交渉した。

「そして、私は彼らに、ワールドカップに行く前に新しい契約に合意しなければ、辞めるつもりだと言いました。彼らは少しパニックになって、私に新しい契約をくれました。」

「ラインから外そうとするのは歯を抜くようなものだった。それでもラインから外すことができた。

「でも、頭の片隅では、もしグループステージから抜け出せなかったら、おそらく退団するだろうということは常に分かっていた。私が残留する唯一の方法は、3試合が素晴らしい試合で、相手が君たちと対戦することだ。」

スコットランドはハイチを1-0で破ったが、同スコアラインでモロッコに敗れ、ブラジルに0-3で敗れたことで予想外の結果が続出して前進を待たされることになり、最高の3位チームの1つとなった。

「4、5日間滞在しなければならなかった [in Charlotte]最長の場合は、得失点差が足りないので帰国することを知りながらただ座って待つ4、5日だった」と彼は語った。

「勝ち点4が必要だということはわかっていた。そのことでメディアでたたきのめされた。誰かが『いや、こっちだ、帰るぞ』と私をたたきつけた。でも、私は正しかった。」

クラークは、ブラジル戦後に多くの上級選手と話をし、ユーロ2028でプレーオフに進出して歴史を作るには、別の声を聞く必要があると感じたと明かした。

一方、同氏は先週、新監督のセバスティアン・ポコニョーリ氏に幸運を祈る言葉を伝え、「スコットランドですら」逃すはずはないと信じており、決勝進出2枠はグループ優勝または準優勝にならなかった上位の開催国に確保されている。