シュブマン・ギルとババール・アザム (Photo Agency)

パキスタンの打線の危機は、イングランドとのテストシリーズで臨界点に達している。 3回のテストを経て、パキスタンチーム全体は、昨年イギリスで行われたインドの5回のテストシリーズ中にシュブマン・ギルが記録した754ランにわずか11ラン足りなかった。ギルはインドの5回のテストキャンペーンを754回のランで終え、シリーズの傑出したパフォーマーの1人としての地位を確立した。一方、パキスタンはエッジバストンで行われた最初の2回のテストと最初の3回目のテストで743回のランを記録した。水曜日にわずか133でボウルアウトされた最近の彼らの崩壊は、パキスタンを望ましくない統計上のマイルストーンに近づけた。

パキスタンの打撃危機が深刻化

今回の挫折は、パキスタンのクリケットにとって特に激動の時期に起こった。 ヘディングリーとローズでの敗北後、パキスタンクリケット委員会はテストの設定に大きな変更を加えた。シリーズを通して苦戦していたチームを立て直そうとする理事会として、7人の選手がチームから外され、コーチングスタッフも解任された。しかし、エッジバストンでの変化は即座に反応を生むことができなかった。このような激動の環境でパキスタンを率いることがいかに難しいかを尋ねられたババール・アザム氏は、自分は状況の影響を受けていないと主張した。「問題ありません。はい、その後いくつかの変更がありましたが、新しい選手たちには良い機会があったと思います。そうです、私たちはこの試合で最善を尽くすつもりです」とババールは語った。しかし、最初のセッションでは、パキスタンとパキスタンの問題がバーミンガムにまで波及したことが示された。

もう一つのアッパーカット

バッティングでは、パキスタンは定期的にウィケットを失い、133でボウルアウトされました。オリー・ロビンソンが最初で、リコールされたサイム・アユブLBWをアヒルにトラップして100番目のテストウィケットを獲得した。 アブドラ・シャフィクがロビンソンに敗れた後、ジョフラ・アーチャーがデビュー戦のアザン・アワイスを補った。アーチャーでまたも不漁に終わった後、次に捕まったのはシェーン・マスードだった。その後、タンはパキスタンの主将ババール・アザムを解任し、昼食前に初出場のガジ・ゴリとイムラン・ランダワを解任した。ラザウラ・カーンは午後のセッションで11位に後退し、パキスタンにとって意味のある唯一のライバルはサウド・シャキールとなった。ローズ戦で敗れた際に97得点をマークしていたシャキルは、タンが強烈な一撃を放つ前に43得点で戻った。アーチャーは３勝２５敗、ロビンソンは１１オーバー３勝１５敗、タンは４勝４２敗でパキスタンが１３３でボウルアウトした。その後、イングランドは初回にリードを広げた。ベン・ダケットはモハメド・アリに11で解雇され、ジョーダン・コックスはモハメド・アッバスに4で解雇された。 しかし、エミリオ・ゲイとハリー・ブルックはともにイングランド代表のキャプテンになるまで50年かかった。ジョー・ルートが13回で10回目の体重を落としたにもかかわらず、ホストチームは156対4に達し、23点のリードを奪った。ロビンソンは特に印象的で、テストウィケットを99から102に伸ばし、11オーバーでわずか15ランを記録した。彼のテストボウリング平均19.1は、100回以上解雇された戦後のボウラーの中で最高である。最初の3回のテストでのパキスタンの743点は、ギルとの比較を無視することは依然として不可能である。ギルは昨年イングランドで行われたインドの5回のテストシリーズで754ランを記録した。パキスタンが11失点以内にこの数字に到達するには、2回の完全なテストと3回のイニングが必要だった。この比較は、このシリーズにおける個人の安定性とパキスタン全体の打撃力との間に隔たりがあることを示す顕著な例である。