ラスベガス・レイダーズの新人クォーターバック、フェルナンド・メンドーサはベンチからキャリアをスタートすることになるが、全米選手権で優勝したばかりの全体1位指名選手にとっては簡単な仕事ではない。

輝かしいキャリアの中でクライアントとして全体1位指名を8回獲得した伝説のエージェント、リー・スタインバーグ氏は、メンドーサに対し、ベンチに座ってキャリアをスタートさせた他のスタークォーターバックの成功を参考にするよう伝えるだろうと語った。

「競争力のあるアスリートは誰もがプレーしたいと思っているが、メンドーサにはパトリック・マホームズがカンザスシティのアレックス・スミスより1年遅れだったことを指摘したい。そして彼が2年目に出場したとき、彼はMVPだった」とスタインバーグは最近のインタビューでOutKickに語った。 「アーロン・ロジャースも似たようなルートを持っていた。あのフィリップ・リバースも似たようなルートを持っていた。」

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ラスベガス・レイダーズのクォーターバック、フェルナンド・メンドーサは、2026年8月20日木曜日、ヒューストンで行われるNFLプレシーズン・フットボールの試合の前半でヒューストン・テキサンズと対戦する予定だ。 (AP写真/アシュリー・ランディス)

マホームズはルーキーシーズン、レギュラーシーズン最終戦でわずか1試合に出場しただけで、2018年にフルタイムスターターに就任してMVPを獲得した。カンザスシティ・チーフスのスター選手はアレックス・スミスの後ろに座った後、5,000ヤード以上を投げ、50回のタッチダウンを記録して世界に火をつけた。

アーロン・ロジャースの殿堂入りキャリアは、ブレット・ファーブルの後ろに座って3シーズンベンチでスタートした。この 3 年間は、ロジャースが MVP を 4 回受賞し、プロボウラーとスーパーボウルで 10 回のチャンピオンになったことで実り多かったことが証明されました。

当時のサンディエゴ・チャージャーズでは、リバースはドリュー・ブリーズの後ろで2シーズンを過ごし、3年目に先発QBに就任し、プロボウル出場はキャリア8回のうちの最初となった。

レイダースはメンドーサのキャリアパスがマホームズ、ロジャース、リバースと同様になると予想している。スタインバーグ氏はメンドーサが舞台裏とフィールドの両方で成長する重要性を強調した。

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2026年8月13日、ネバダ州パラダイスのアレジアント・スタジアムで行われたアリゾナ・カージナルスとのプレシーズンゲーム中にパスを投げるラスベガス・レイダースのクォーターバック、フェルナンド・メンドーサ。 (ロイターコネクト経由の写真)

「重要なのは、彼らが才能を開花させたことだが、どのように才能を開花させ、ルーキーイヤーであるメンドーサをどのように招集するかだ。彼はインターセプトを投げるだろうし、投げ返すつもりはなく、プレーをするのに苦労するだろう。ゲームははるかに速くなり、分離の程度は少なくなるだろう」とスタインバーグ氏は語った。

「メンドーサはアウェーで試合を観戦することで大きな利益を得ることができる。そしてレイダーズがリーグ最強の攻撃陣を持っているわけではない。やりたくないのは、若い選手や彼に対するチームの信頼を傷つけることだ。」

メンドーサは、14年間のキャリアでプロボウルに4回出場したカーク・カズンズの後ろに座ることになる。スタインバーグ氏は、カズンズはインディアナ州のスターにとって寛大な指導者であるようだと語った。

カーク・カズンズとフェルナンド・メンドーサがレイダーからの仕事、信仰などを通じてどのように「素晴らしい」関係を築いているか

2026年8月13日、ネバダ州ラスベガスのアレジアント・スタジアムで行われるアリゾナ・カージナルスとのプレシーズンゲームの前に、フェルナンド・メンドーサがウォームアップするのを見守るラスベガス・レイダースのクォーターバック、カーク・カズンズ。 (ゲッティイメージズ)

そのため、メンドーサがキャリアスタートのために欠場するという哲学は理論的には素晴らしく聞こえるが、スタインバーグ氏は、もし自分がメンドーサの代理人であれば、その決定を理解するだろうが、メンドーサがそれを気に入らないかどうかも理解するだろうと語った。

「選手たちがプレーしたいという事実を除けば、私はまったく不満ではない。だから、この哲学を持つことができる。メンドーサには、彼が切実にプレーしたいと思っているものがないことは保証する」とスタインバーグ氏は語った。

「もし彼がプレーしたいという強い欲求を持っていなかったら、彼を選手として望まないでしょう。」

レイダーズがカズンズを第1週の先発QBに指名する前に、ジェネラルマネージャーのジョン・スパイテック氏は先週、メンドーサの時代が近づいていると語った。

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2026年2月7日、カリフォルニア州サンフランシスコのストアクで開催される第39回リー・スタインバーグ・スーパーボウル・パーティーに出席するリー・スタインバーグ。 (ジェシー・グラント/ゲッティイメージズ)

「彼はたゆまぬ努力家だ。フットボールを愛している。チームメイトを愛している。フィールド上では精力的だ。自己批判的で、自己認識が強く、非常に正確だ」とスパイテックは最近の記者会見で語った。 「彼の時代は近づいているが、彼は毎日それを稼がなければならないし、彼もそれを分かっている。我々は皆、この男と彼の労働倫理、そして偉大なクォーターバックになるという彼の取り組みにとても満足していると思う。」

スパイテック氏は、メンドーサが選考過程で彼について学んだすべてをチームに示したと語った。

2017 年にカリフォルニア スポーツの殿堂入りを果たしたスタインバーグ氏は、その印象的なキャリアを通じて多くの著名なクライアントを抱えてきました。フットボールと野球の間では、スタインバーグの顧客には、スティーブ・バーコウスキー、スティーブ・ヤング、トロイ・エイクマン、ウォーレン・ムーン、ブルース・スミス、サーマン・トーマス、コルデル・スチュワート、ジェフ・ジョージ、ベン・ロスリスバーガー、マイロン・ロール、マット・レイナート、マーク・ブルネル、リッキー・ウィリアムズ、ハウイー・ロング、エリック・カロス、ダスティ・ベイカーなどが含まれる。