ミシガン州アレンパーク — ダン・キャンベルは火曜日の朝、選挙演説を始め、ニューオーリンズ・セインツ組織に対する長年の崇拝を宣言した。

デトロイト・ライオンズが日曜のセインツ戦で2026年シーズン開幕を控えている中、キャンベル氏はプログラムの構築方法に敬意を表し、チームが第1週の対戦相手を軽視することを望まないと述べた。

ヘッドワイドレシーバーコーチのスコッティ・モンゴメリーは、「彼は今朝、彼らがディフェンスフットボールとパワーフットボールが彼らの考え方の中で重要であるという考え方を持っているだけではないと話した」と語った。 「しかしまた、彼らのスタッフは以前もそこにいて、現在もそこにいる選手たちによって任命されており、彼らはその努力を続けるつもりだ。」

キャンベルの考え、影響、コーチングの DNA の多くは、セインツ組織での在職期間を通じて形を成し、彼はそれをよく参照しています。

キャンベルはセインツでアシスタントコーチ兼タイトエンドコーチとして5シーズン（2016～20年）を過ごし、その後2021年にライオンズのヘッドコーチに就任した。

彼は2023年12月3日にニューオーリンズのシーザーズ・スーパードームで行われたセインツとの唯一の試合で、シュリンプ・ガンボで「純金」と表現する勝利を収め、33対28で勝利した。

ニューオーリンズでは、キャンベルは元ヘッドコーチのショーン・ペイトンの下で働き、ミッキー・ルーミスはエグゼクティブ・バイス・プレジデント兼ゼネラルマネージャーとして働き、その任期中に4つのNFC南地区タイトルを獲得した。

「これには大きな意味がある。もしあの時あの組織に参加していなかったら、それは階級行為であり、階級組織であり、ショーン・ペイトンと一緒にいたなら、もちろん、私はこの機会を得ることができなかっただろう」とキャンベルは語った。 「つまり、それは非常に大きな意味があり、環境は正しくなければなりません。

「適切なコンディションでなければならない。我々には適切なコンディションがあった。そしてそれを忘れることはなく、正しく行われたと思うことを引き継ぎ、目的地まで引き継ごうとする。そこには多くの類似点がある。」

第1週の試合はフォード・フィールドでセインツと2度目の対戦となるが、キャンベルは6勝11敗のシーズンを終えたにもかかわらず、今年の名簿では「彼らには可能性がある」と語る。

昨年2勝10敗でスタートしたセインツは、第14週から第18週にかけてディフェンスが1試合あたり17.6得点を許し、最後の5試合で4勝1敗と勝ち越したが、この期間ではロサンゼルス・チャージャーズと並んでNFLで5番目に少ない記録となった。

デトロイトはまた、9勝8敗で終わり、2022年以来初めてポストシーズン進出を逃した不本意な2025年シーズンからの挽回を目指している。

ESPNアナリティクスによると、ライオンズは昨シーズンNFC北地区で最下位に終わったにもかかわらず、地区最高位のチームであるとESPNアナリティクスによると、NFC北地区で優勝する確率が40パーセントであるなど、高い期待を抱いて2026年を迎える。

ライオンズのアシスタントヘッドコーチ兼セーフティーのジム・オニールは、特に「これまでに経験したことのないほど厳しいキャンプ」となった後は、開幕週のチームの興奮レベルが非常に高かったと述べた。

「その後は持ち直して、みんな良くなった気がする」とオニールは語った。

キャンベルにとって、このセインツの試合は大きな意味を持つと言っても過言ではない。彼は相手をリスペクトしているが、トレーニングキャンプ中はボールが蹴られたときに「準備はできている」ことを確認するために全力を尽くした。

組織内の誰も、元チームに対して彼を失望させたくありません。

モンゴメリー氏は、「ヘッドフットボールコーチに可能な限り最高の機会を与え、プログラムと組織にこの試合に勝つための最高の機会を与えるというアシスタントたちの意識は一定レベルある」と語った。