コロラド対ジョージア工科大学
ブラジル北東部の建設工事中に発見された新種の恐竜は、巨大恐竜がどのようにして古代大陸に広がったのかについて新たな洞察をもたらした。
名前があります ダソサウルス・トカンティネンシス雑誌に掲載された研究で説明されている 古生物学の体系的なジャーナル。この動物の体長は約20メートルで、約1億2千万年前に生息していました。その遺体はマラニョン州の都市ダビノポリスの鉄道ターミナルの敷地で発見された。
この発見の最も興味深い側面の 1 つは、この恐竜とヨーロッパとの進化的なつながりです。既知の最も近い近縁種は現在のスペインに生息しており、これらの動物が現在は大西洋で隔てられた地域をかつて占拠していたより広い系統に属していることを示唆しています。
研究者らは、祖先が ダソサウルス・トカンティネンシス 1億4,000万年から1億2,000万年前に、北アフリカを通って南アメリカに到達しました。当時、これらの土地はまだゴンドワナ超大陸内でつながっていました。
マランハオの知られている最大の恐竜
「これはマラニョン島で知られている最大の恐竜ですが、マラニョン島には他の種がいますが、このような竜脚類はなく、代わりにディプロドクス科のような小型の恐竜がいます。 アマゾンサウルス マランヘンシス長さは約10メートルでした」とバイーア州サンフランシスコ・バレー連邦大学（UNIVASF）の教授エルヴァー・ルイス・メイヤー氏は語る。
マイヤー氏は通常、恐竜の化石の時代よりもはるかに若い第四紀の哺乳類を研究している。彼はパラー州サン・フェリックス・ド・シングで勤務していた2021年にこの発見をし、その後パラー南南東連邦大学（UNIFESSPA）の教授を務めていた。
これらの石は、環境ライセンス要件の一環としてダビノポリス建設プロジェクトを監督する考古学者によって発見されました。この遺体は当初、古代人類と共存していた可能性のある先史時代の大型哺乳類のものと考えられていた。
マイヤー氏はすぐに、骨はもっと大きかったと推測した。
「深さが約8メートルだったことを考えると、それがはるかに大きいことはわかっていました。地層の年代はこれまでの研究でわかっており、約1億2000万年前の白亜紀前期移行期の物質であることがわかりました」とメイヤー氏は言う。その後、彼はさまざまな専門家に連絡し、サンプルを研究するための学際的なチームを結成しました。
間隔が大幅に改善されました
化石はパラー州で分析される前に大規模なプロセスを経ました。その後、サンプルはマランハオに戻されました。この石は現在、州都サンルイスの州立自然史・考古学研究センターに保管されており、同センターも研究に参加した。
保存されている骨格にはいくつかの大きな骨が含まれており、この種の恐竜としては珍しい。
「尾椎、1.5メートルの骨、肋骨、脚の骨、四肢の骨が含まれているため、比較的完全な標本と考えられています。現場にはこの標本よりも多くの化石があると考えられています」とサンパウロ大学理学部リベイラン・プレト教授のマックス・ランガー氏は言う。研究に参加した（FFCLRP-USP）。
ランガーは、FAPESP が支援するプロジェクト「南アメリカの恐竜とそれに関連する動物相の多様性の調査」をコーディネートしています。
なぜ恐竜の名前が付けられたのですか？ ダゾサウルス
種の名前は、マラニャオの風景と岩が発見された場所の両方を反映しています。
」だそ「」は「森」を意味し、この地域の森林環境を指します。初期のポルトガル人入植者は、これらの森を密集した茂みまたは「マランヤオ.「名前の 2 番目の部分」トカンティネンシス」は、化石遺跡が東岸近くに位置しているため、トカンティンス川を指します。
研究者らは恐竜の骨の微細構造も調べた。リオグランデ・ノルテ連邦大学（UFRN）のティト・アウレリアーノ氏とアリーヌ・ジラルディ氏が主導したこの分析では、古い竜脚類に見られる特徴と、新たに発見された種に近縁なグループであるティタノサウルス類に見られる特徴を組み合わせた成長パターンが明らかになった。
この結果は、骨の成長と再構築のいくつかのパターンが、科学者がこれまで信じていたよりも恐竜の進化の早い段階で現れた可能性があることを示している。これは、一部の竜脚類がどのようにしてそのような巨大なサイズに成長することができたのかを説明する可能性があります。
建設プロジェクトは隠された宝石を明らかにする可能性があります
発見 ダゾサウルス また、古生物学の複雑な現実も浮き彫りにしています。大規模な建設プロジェクトは化石堆積物に損傷を与えたり破壊したりする可能性がありますが、科学者が従来の発掘ツールを使用する機会がほとんどなかった岩石の層が露出する可能性もあります。
「ブラジルは植物が密生する熱帯の国です。地質学者や古生物学者は、発掘、岩石の露出、化石の発掘を人間の活動に頼っています。ブラジルの化石遺跡の地図を作成すると、高速道路や鉱山が見えてきます。これらのプロジェクトは、私たちの遺産を理解するために重要です。しかし、人工物の修復は常に必要です。それは起こります。」とランガー氏は言います。
「したがって、建設プロジェクトを連邦化石法に合わせて調整し、遺産の適切な保護を確保しながら新しい発見を促進するために、関係者間で緊密に連携する必要がある」とメイヤー氏は説明する。
現在、研究者らは現場に戻って発掘作業を続ける許可を得るために建設会社と交渉している。追加情報により詳細が明らかになる可能性があります ダソサウルス・トカンティネンシス そしてそれが属していたより大きな恐竜のグループ。
この研究は、FAPESP によって博士課程の奨学金、大学院奨学金、および Young Investigator による助成金の形で支援されました。
