この研究は、Consortium for Reviving Personality Genomics が主導し、世界中の 46 の研究グループからのデータをプールしました。参加者は、経験に対する寛容さ、誠実さ、外向性、同調性、神経質性といったビッグ 5 の性格特性を測定するために設計された DNA サンプルとアンケートを提供しました。

これらの特性は、人々の考え方、感じ方、行動における比較的安定したパターンを表します。研究者らは、参加者の遺伝データと性格スコアの違いを比較して、各形質に関連する遺伝的変異を特定しました。

単一の遺伝子が性格を決定するわけではない

「単一の性格遺伝子は存在しません」と、研究の筆頭著者でありMSU心理学部の教員であるテッド・シュワバ氏は述べた。 「性格特性は多くの遺伝的変異と関連していますが、個々の遺伝的変異の最大の影響でさえ、依然として非常に小さいです。しかし、個々の遺伝的変異は性格にほとんど違いを与えませんが、多くの変異が一緒になると、その影響はより大きくなる可能性があります。」

単一の遺伝的変異の影響は小さかったが、それらを組み合わせた効果はより重要で一貫していることを研究者らは発見した。遺伝的パターンは、非常に異なる人々のグループ間でも発見されています。

たとえば、オランダに住む若者の外向性に関連する変異は、米国の退職した成人の外向性を予測するのにも役立つ可能性があります。研究チームは、親戚同士を比較する方法を用いて、これらの遺伝的関連性が同じ環境で育ったというだけでは説明できないという証拠を発見した。

ただし、遺伝学は全体像の一部にすぎません。この調査結果はまた、人の環境が人格形成に重要な役割を果たすことを裏付けた。

性格の遺伝学は日常生活のすべてに浸透しています

研究者らは、性格に関連する遺伝的変異が、生活の他の多くの領域に関連する遺伝的パターンと重複していることを発見しました。これらには、精神的および身体的健康、長寿、教育、キャリアの選択と結果、愛する人からの人々の見方などが含まれます。

リンクの中には毎日の習慣が含まれているものもあります。誠実さと関連する遺伝子変異は、日中の活動とも関連していた。一方、経験への開放性と外向性に関連するバリアントは、夜型になる傾向がより強いと関連していました。

この結果は、遺伝学と環境が独立して機能するのではなく、どのように相互作用するかについても示しています。

たとえば、経験に対するオープンさに関連する一般的な遺伝的変異は、国際的な地域に移住する可能性が高いことと関連していました。そのような環境で生活すると、同じ性格特性が強化または形成される可能性があります。

遺伝、環境、人生の結果

「性格は、どこを見ても関連性があるように見えます。この研究が、他の多くの科学者が自分の研究分野に性格特性を組み込むことを奨励することを願っています」とシュワバ氏は述べた。 「例えば、神経症に関連する遺伝子変異は、医師や健康研究者に関連する入院期間の延長を予測し、経験へのオープンさに関連する遺伝子変異は、専門の研究者に関連する、収入や転職に関連します。」

この研究結果は、性格遺伝学の研究が心理学を超えて広がり、医学、ヘルスケア、教育、職場の研究に情報を与える可能性があることを示唆しています。

資金の一部は国立精神衛生研究所と国立老化研究所からの助成金によって支えられました。