英国の小売業者は、雇用、教育、訓練を受けていない若者（ニート）に、有給雇用へのはしごの第一歩を踏み出せるよう、今後3年間で最大10万件の短期雇用を創出する計画だ。

マークス・アンド・スペンサー、ペッツ・アット・ホーム、アズダ、ジョン・ルイス・パートナーシップを含む40社以上の小売業者は、労働年金省（DWP）と提携し、18歳から24歳のニートに「仕事への最初の一歩を踏み出すために必要なスキルと自信」を身につけるための2週間から4週間のプログラムを提供する。

この動きは、アラン・ミルバーン元保健大臣が最近の報告書で、大臣が介入しなければ英国のニート100万人は今後5年間で125万人に増加する可能性があると警告したことを受けて行われた。

英国の若者の失業危機の調査を主導しているミルバーン氏は、多くの若者が「経験なし、仕事なし」という残酷なサイクルにはまり込み、雇用の機会を断たれていると述べ、小売業者の取り組みを歓迎した。

同氏は、「ニッツの若者の10人中6人は職に就いたことがない。雇用の機会を増やさなければ、英国のニッツ危機は改善するどころかさらに悪化するだろう」と語った。

この制度に加入している他の雇用主には、テスコ、ニュールック、ウィックス、カリーズ、グレッグスなどが含まれる。

アンディ・バーナム首相は、「このような機会は大きな違いを生み、若者が仕事を始めるのに必要な自信、スキル、つながりを獲得するのに役立ちます。」と述べた。

「オープニング・シフト」として知られるこの計画は、今年初めに元M&S社長のマーク・ボランド氏が増大する若者の失業危機に取り組む対策委員会の責任者に任命されたことに続くものである。

2010年から2016年まで小売チェーンを率いていたボランド氏は、直ちに介入しなければ「失われた世代」のリスクが警告される中、小売業者からの雇用斡旋計画への支持を確保した。

参加者は、就職活動中ずっとユニバーサルクレジットを受け取り続けることになります。これは主に、申請者が短期の仕事に就く際に直面する手続き上のハードル、つまり福利厚生プログラムを退職してから再び参加することを意味するためです。

このプログラムは英国小売コンソーシアムおよび DWP を通じて小売業者と協力して開発されており、すでに 11,305 件の就職が約束されています。

DWPの上級非常勤取締役でもあるボランド氏は、すでに20万人以上の失業中の若者の仕事探しを支援している慈善団体「Move to Work」への関与のおかげでこの役に選ばれた。

同氏は次のように述べた。「労働運動の創設者および議長としての私の仕事は、企業と政府が協力して若者に道を開くと何が可能になるかを直接示しました。

「今日の発表はこれをさらに推し進め、若者が英国最大の産業の一つで未来を築くさらに何千もの機会を創出するものであり、すべての小売業者に自社が何を提供できるのかを確認することをお勧めします。」

各参加者には、配置の終了時に面接が保証されており、面接時間は週 16 時間から 35 時間までさまざまです。マーケティング担当者は、できるだけ多くの新人を職場に迎え入れようと、各雇用主に新しい役割を手助けする「相棒」を提供しているとボランド氏は付け加えた。

DWPは、ニートがこの制度にアクセスできるようにジョブセンターを利用すると述べた。

BRCのヘレン・ディキンソン最高経営責任者（CEO）は、「業界の規模と全国的な影響力を考慮すると、この貿易はニーツ危機を変革する上で独特の立場にある」と述べた。

「就労経験は最初のステップであり、投資して新しい初級レベルの仕事を創出するための適切な条件が整えば、経済全体の雇用主がニート危機への取り組みを支援できる。」