私は 50 代半ばで旅慣れていますが、今年ロンドンで行った中で最も魅力的なものの 1 つはビクトリア朝の下水道だと喜んで言えます。書こうと思っていた文章ではありませんでしたが、ここまでにしました。

クロスネスポンプ場はロンドンの南東隅にあるテムズミードにあり、下水の大聖堂と呼ばれています。何を期待すればよいのか、まだよく分かりませんでした。私は知り合い全員に、彼らも行かなければならないと伝えて出かけました。

クロスネスポンプ場とは何ですか？

クロスネスは、ロンドン最大の危機の 1 つに対する解決策の一環として、エンジニアのサー・ジョゼフ・バザルゲットによって 1865 年に建設されました。 19 世紀半ばまでに、ロンドンの人口は爆発的に増加し、都市の廃棄物は多かれ少なかれテムズ川に直接流れ込むようになりました。 1858 年の酷暑の夏、臭いが非常にひどくなり、「大悪臭」として知られるようになり、最終的に市は対策を取ることを余儀なくされました。バザルゲットは、ロンドンの廃棄物を市内から運び出すための広大な新しい下水道網を設計し、クロスネスは廃棄物が川に排出される南の出口として建設されました。

Crossness が注目に値するのは、ビクトリア朝時代が単に機能的なものを構築しただけではないということです。彼らは美しいものを作りました。この駅はグレード I 指定されており、大きな教会に置いても違和感のない豊かなビクトリア朝の色で塗装された鋳鉄製の装飾で有名です。これは私がロンドンで訪れた中で最も予想外の建物の 1 つです。

ガイド付きツアーでは何が行われますか?

クロスネスは毎日公開されているわけではありません。この博物館は、復元されたビーム エンジンが実際に動作する蒸気デーとして、または私が予約した小規模なガイド付きツアーとして、選択された日にのみオープンしています。ガイド付きツアーでは、ライトニング エンジンは動作しませんが、ボランティアの 1 人が案内する完全な歴史と遺跡のすべての部分へのアクセスが可能です。

ツアーはチェックインから始まり、これから見るものすべての舞台となるグレート スティンク展示へと進みます。ここには、オリジナルのトーマス クラッパーを含む歴史的なバスルームが実に見事に展示されており、そのいくつかは、まさに皆さんが考えているような仕事をしたものとしては、驚くほど装飾が施されています。

そこから、ロンドンの人口動態ブームと 1858 年の恐ろしい夏がどのようにしてロンドン市に行動を起こさせたかを説明する、約 15 分の短編映画を見ることができます。これは優れた明確な導入であり、実際の建物を歩き回る頃には、それらが存在する理由が理解できることを意味します。

トイレの水洗から汚物が最終的にどこに送られるかまで、システム全体がどのように機能するかを文字通り示すデモモデルもあります。乾いていればいいようです。ボランティアは明らかに自分たちの仕事を愛していて、ツアー全体には適切な歴史的詳細と本物のユーモアの素敵なバランスが保たれています。

八角形 誇れる瞬間

ヘルメットとゴーグルを着用したら、ボイラー室へ向かいます。ここが、このツアーに「下水道の大聖堂」というニックネームが付けられている場所です。ちょうど真ん中にあるオクタゴンは、驚くべきものです。そびえ立つアーチ、紛れもない教会の雰囲気、そしてその間には、外から見るのと同じカラフルなハードウェアに囲まれた、復元された巨大なビーム エンジンがあります。

私は何年にもわたって多くの壮大な建物を訪れてきましたが、下水ポンプ場に立って、ビクトリア朝の人々がそれを美しくするためにどれだけの努力を費やしたかを考えることがどれほど興奮するかについては準備ができていませんでした。これは誰にでも見られるような建物ではありませんでした。それはインフラでした。それでも彼らは美しい手描きのアーチとハードウェアを与えました。これは、彼らが街の生死に関わる問題を解決することに誇りを持っていたことを物語っており、その誇りを部屋で感じることができます。

ここは、数多くのテレビ番組や映画の撮影場所としても使用されており、実際にこの場所に立っていると、それが納得できます。

ボイラー室から 2 階に上がって機械を眺め、オクタゴンの素晴らしい景色を眺めた後、敷地内のネス カフェでドリンクを楽しみましょう。ここは、それ自体が目的地というよりは機能的な小さなカフェで、通常の紅茶、コーヒー、ソフトドリンク、サンドイッチやチップスが揃っていますが、数時間歩き回った後に立ち寄るのは歓迎です。

Crossnessは動きやすいですか？

私はまあまあ健康で、訪問はまったく問題なくできるように思えましたが、自分が何を望んでいるのか知っておく価値はあります。通常、ボランティアによって建設された小さな鉄道である RANG 鉄道があり、駐車場からポンプ場自体まで短い距離を移動できます。私が訪れた日は運行していなかったので、平坦な道でしたが、実際は予想より少し長く、片道約 5 ～ 10 分でした。ずっと平坦な道なので、地名から想像するよりも歩くのに苦労することはありません。

内部にはボイラー室と最上階へ続く階段がありますが、登るのは任意となっており、臨機応変に対応できる敷地となっております。ここは現代の博物館専用ではなく、現在も使われている歴史ある産業用建物であるため、特定のアクセシビリティが必要な場合は事前にご確認ください。

予約方法と料金

これが人々を惹きつけるものです。クロスネスでは月に 4 回ほどのガイド付きツアーのみを開催し、不定期にスチーム デイや特別イベントを開催しますが、いずれも完売します。私は約 6 週間前にオンラインで予約しました。特定の日付がある場合は、そのような準備期間を計画に組み込むことを心からお勧めします。

クロスネス ポンプ ステーションの公式ウェブサイトから簡単に予約でき、カレンダーを表示して直接予約できます。執筆時点では、大人のチケットは 20.37 ポンド、ギフト エイドを追加すると 22.50 ポンド、5 ～ 17 歳の子供は 7.19 ポンドまたはギフト エイドを使用すると 8.00 ポンド、5 歳未満は無料です。小規模なチャリティ アトラクションでは変更される可能性があるため、予約前にサイトで現在の料金をご確認ください。

知っておくべきことの 1 つは、アビー ウッド駅からの無料のビンテージ バスは、蒸気デーや特別イベントのときに運行されますが、通常のガイド付きツアーでは運行されないため、駅から少し歩くか、Uber を利用する予算を立ててください。

行き方

最寄りの駅はエリザベス線のアビーウッド駅で、ロンドン中心部から簡単にアクセスできます。駅から会場までは徒歩約 30 分、または Uber で約 5 分です。

私の評決

私は好奇心を期待してクロスネスに入り、ロンドンで過ごした最も興味深い時間を過ごして帰りました。トイレを流すという基本的なことについての考え方が完全に変わりました。オクタゴンだけでもテムズミードへ行く価値があります。目に見える名所を眺めるのではなく、その場所の本質を深く知りたいのであれば、これはまさに非日常的で輝かしい経験であり、何度訪れてもロンドンを何度も探索する価値があります。

事前に予約し、歩きやすい靴を履いて、広い心で参加してください。あなたは、私が今明らかに感じているのと同じ興奮を持って、下水道について話しながら出てくるでしょう。

アマンダ・オブライエンは、『The Boutique Adventurer』の作成者兼編集者です。彼女は 80 か国を訪問しており、英国旅行作家協会および IFTWTA の会員でもあります。彼女はワインに情熱を持っており、WSET レベル 3 を修了したばかりです。オーストラリアで生まれ、ロンドンに住んでいます。