香港大学とジョージア大学のJie W. Zhao氏、Yitang Sun氏、Junmeng Zhang氏、Kaixiong Ye氏らの研究者らは、脳の代謝と機能に関与する2つのアミノ酸であるフェニルアラニンとチロシンが長寿（寿命）に関連しているかどうかを調査した。彼らの結果は、男性と女性の間で大きな違いがあることを示しています。チロシン濃度が高いと男性では寿命が短くなるが、女性では有意な影響は見られなかった。

この研究結果は、最終的に科学者が老化と寿命が男女間で異なる理由を理解するのに役立つ可能性があるが、結果を健康上の推奨事項に反映させるにはさらなる研究が必要である。

での研究 老化 – アメリカ 題名は「長寿におけるフェニルアラニンとチロシンの役割：メンデルランダム化とコホート研究」。

なぜチロシンが重要なのでしょうか?

アミノ酸は、体がタンパク質を作るために使用する分子の構成要素です。フェニルアラニンとチロシンは両方ともタンパク質を含む食品に含まれており、栄養補助食品にも含まれています。

これらのアミノ酸は、タンパク質生成における役割に加えて、重要な生物学的プロセスにも関与しています。チロシンは、体がドーパミンなどの神経伝達物質の生成に使用するため、特に興味深いものです。神経伝達物質は神経細胞のコミュニケーションを可能にする化学メッセンジャーであり、ドーパミンは気分、モチベーション、思考などの機能の調節に役立ちます。

これらの重要な役割にもかかわらず、フェニルアラニンとチロシンのレベルの長期的な違いが老化にどのような影響を与えるのか、科学者たちはまだ完全には理解していません。

27万人以上が学んだ

この研究のために、研究者らは、英国の人々の健康情報と遺伝情報を含む大規模な研究データベースである英国バイオバンクの27万人以上の参加者からのデータを分析した。

チームはさらに 2 つの方法を使用しました。まず、フェニルアラニンとチロシンの血中濃度と、死亡および平均余命に関連する結果との関連性を調べた。彼らはまた、遺伝的手法を使用して、その関係が単純な関係を超えている可能性があるかどうかを調べました。

そのようなアプローチの 1 つはメンデルランダム化でした。この方法は、生物学的要因が結果に寄与している可能性があるかどうかをテストする方法として、人々の間で自然に発生する遺伝的差異を使用します。遺伝子は多くのライフスタイルの選択や病気をあらかじめ決定しているため、この手法は観察研究よりも原因と結果についての強力な手がかりを提供できる場合があります。

当初、両方のアミノ酸のレベルが高いほど、死亡リスクの増加と関連していました。しかし、研究者らが関係を精査したところ、一貫して目立っていたのはチロシンだった。

チロシンは男性の寿命の短縮と関連している

遺伝子分析により、高レベルのチロシンが男性の平均余命の短縮に関連している可能性があることが示されています。研究者らによると、チロシン濃度が高いと男性の寿命が約1年短くなる可能性があるという。

同じパターンは女性には見られません。研究者らは、チロシンが女性の寿命に有意な影響を及ぼさないことを発見した。

研究者らがフェニルアラニンやその他の関連因子を考慮した後もこの関係は維持されており、チロシンが老化と独立した関連性を持っている可能性が高まっている。

研究チームはまた、男性は女性よりもチロシンレベルが高い傾向があることも発見した。この差は、十分に立証されている男女間の平均余命の差の一因となっている可能性があるが、この調査結果はチロシンがその差の原因であるかどうかを決定するものではない。

「チロシンをコントロールした後、フェニルアラニンは男性でも女性でも平均余命との関連性を示さなかった。」

なぜチロシンが長寿に影響を与えるのでしょうか?

科学者たちは、なぜチロシンレベルが高いと男性の寿命が短くなるのかについてはまだ正確にはわかっていません。

考えられる説明の 1 つはインスリン抵抗性です。これは、血糖の制御を助けるホルモンであるインスリンに対する細胞の反応性が低下したときに起こります。インスリン抵抗性は、加齢とともに一般的になるいくつかの病気と関連しているため、チロシンと長寿の間に関連性がある可能性があります。

チロシンは、ストレス反応に関与する神経伝達物質を作るために身体でも使用されます。ホルモンおよび関連するシグナル伝達経路は男性と女性で異なる働きをする可能性があり、これがなぜ見かけ上の寿命への影響が男性のみに生じたのかを説明する可能性がある。

ただし、これらのメカニズムは仮説のままであり、さらなる調査が必要です。

この研究結果がチロシンサプリメントに何を意味するか

チロシンは栄養補助食品として広く販売されており、集中力、注意力、精神的パフォーマンスを向上させるためによく使用されます。したがって、この新しい発見は、高レベルのチロシンが長期的な悪影響を与える可能性があるかどうかについて疑問を引き起こします。

重要なのは、研究者らはチロシンサプリメントを直接テストしていないことです。したがって、この結果は、チロシンの補給が寿命を縮めることを示していません。

その代わりに、研究では体内のチロシンレベルとその長寿との関係を調べた。研究者らは、異常なチロシン濃度を持つ人々は、チロシン濃度を下げるように設計された食事の変更から恩恵を受ける可能性があると示唆しています。

考えられる戦略の 1 つは、チロシンの影響を軽減できるタンパク質の摂取を制限することです。しかし、食事を通じてチロシンを意図的に減らすことが実際に寿命を延ばしたり、健康を改善したりするかどうかは不明です。

結果を確認し、関与する生物学的メカニズムを明らかにし、食事やライフスタイルの変化が健康的な老化を安全に促進する方法でチロシンレベルを変化させることができるかどうかを判断するには、さらなる研究が必要です。