1年前、テキサスはランキング1位でカレッジフットボールシーズンに突入し、クォーターバックのアーチ・マニングはハイズマントロフィーを獲得し、2026年のNFLドラフト全体1位指名の有力な候補とみなされていた。オハイオ州立大に負けたことがそれを狂わせた。そのため、土曜日の夜、マニングと彼のロングホーンズがオハイオ州立大に23対3で負けたとき、まるでデジャヴのような気分になった。

しかし、今回は状況が違いました。マニングとテキサスのオフェンスは、第4Qに3回のタッチダウンドライブでフィールドを行進し、オハイオ州立大学を24-23で破りました。

マニングは試合直後、フィールド上で「もう彼らに負けるわけにはいかなかった。昨年のあの試合では悪夢を見ていた。だから今夜勝ててよかった」と語った。

試合後の記者会見でマニングは少し落ち着いたが、それは悪夢を見させたオハイオ州立大チームに勝ちたいという必死の思いと同じ興奮だったと記者団に語った。

「ホームで負けた後にここに来て、またオハイオ州立大に行って、調子が悪いとか言われるのは嫌だった。そんなことは許せなかった」とマニングは語った。 「そんなことが頭の中をよぎった。こんなことは起こらないようにしよう。何かをしなければならなかった。いつも最後には負けるだろうということはわかっていた。試合が終わったら何としても何かをしなければならなかった。勝てて本当によかった。」

マニングは素晴らしいスローをいくつか投げましたが、オープンレシーバーをいくつか外しました。最終的にパス37回中23回を成功させ、195ヤードを獲得し、タッチダウン1回、インターセプト1回を記録した。

マニングは「きれいな試合ではなかったが、勝つ方法を見つけた。それが良いチームのすることだ」と語った。

マニングは現在、2027年のNFLドラフト全体1位指名の最有力候補となっている。それまでに彼にはまだたくさんのサッカーが残っているが、大学のクォーターバックとして最大の勝利を収め、最大の悪夢を乗り越えた。