それほど数十年前ではなく、はるかに単純で低速だった時代には、多くの Wi-Fi ルーターには、一度に 1 つの無線データ ストリームしか処理できないアンテナが 1 つしか搭載されていませんでした。 Wi-Fi の改善に伴い、インターネットの速度が向上し、家庭内のデバイスの数が急速に増加しました。ルーターのアンテナの数も同様でした。現在、8 本のアンテナを備えたルーターがあります。

一見すると、マルチアンテナ ルーターは単純なマーケティングの仕掛けのように見えるかもしれませんが、シングルアンテナ ルーターでは十分ではない十分な理由があります。確かに、クモのようなエイリアンのルーターにも 8 本のアンテナがありますが、それが万人向けというわけではありません。アンテナを直列パスとして考えてください。小さな町なので一車線です。同じ道を交通量の多い都市に入ると、すぐに交通量が増えます。インターネットの主な用途の 1 つが電子メールだった初期の頃は、アンテナは 1 本で十分でしたが、今はそうではありません。そこでメーカーは、1 レーンだけのルーターを作るのではなく、MIMO (複数入力、複数出力) と呼ばれる手法を使って、複数のトラフィック レーンを同時に処理できるルーターを作り始めました。このテクノロジーは、多くの人の考えに反して、MIMO を使用せずに追加のアンテナを接続するだけでは、解決するよりも多くの問題を引き起こすため、複数のアンテナを有効にするものです。

MIMO のおかげで、複数のアンテナを備えたルーターは、空間多重化と呼ばれる素晴らしい技術を使用してより多くのデータを送信できます。したがって、アンテナが増えるとデータ ラインも増えますが、アンテナが増えると自動的にデータ ラインが増えるという意味ではありません。ルーターには、これらの回線を別のデータ パスに変換するための適切な内部ハードウェアも必要です。

複数のアンテナのもう 1 つの用途はビームフォーミングです。簡単に言うと、これは、複数のアンテナによってルーターがデバイスの場所を検出し、信号をそこに送信できることを意味します。また、アンテナが増えれば増えるほど、アンテナが追加されるたびに同調できる異なる信号が提供されるため、ルーターのパフォーマンスが向上します。数人の人がすぐに池に石を投げ込んだことを考えてください。その波は、選択した 1 つのポイントでは強くなり、別のポイントでは弱くなることがあります。ビームフォーミングには複数のアンテナが必要となるのには理由があります。ルーターは信号を同期するため、信号がデバイスの周りでより緊密に統合されます。単一のアンテナには調整する他の信号がありません。

信号の多様性と信頼性も、複数のアンテナを使用する大きな理由です。自宅では、Wi-Fi 信号は受信機に直接届きません。代わりに、壁、家具、金属物、さらには人にぶつかって跳ね返ります。したがって、複数のアンテナを間隔をあけて配置すると、他のアンテナが受信できなくても、少なくとも 1 つのアンテナが明確な信号を受信できるようになります。また、MU-MIMO (Multi-User Multiple-Input Multiple-Output) には複数のアンテナが必要です。古いルーターは、あるデバイスにサービスを提供してから、別のデバイスに切り替えていました。 MU-MIMO はルーターのアンテナ アレイを分割するため、実際に複数のデバイスと同時に通信できます。

ほとんどの人や家庭にとって、8 本のアンテナを備えたルーターは過剰です。通常、2 ～ 4 本のアンテナを備えた優れたルーターで十分です。実際、最も重要なのはアンテナだけではありません。 Wi-Fi 規格とソフトウェアもルーターの動作に大きな役割を果たします。カバレッジが懸念事項の 1 つである場合は、より多くのアンテナを使用してカバレッジを向上できるため、8 つのアンテナを備えたルーターが賢明な選択となる可能性があります。ただし、通信範囲が広い場合には、通常、より多くのアンテナを設置するよりも、メッシュ ネットワークを設定する方が信頼性の高いソリューションです。

ビジネスの場合、より多くのアンテナとデータ フローを備えた強力なルーターは、特にオフィス、コーヒー ショップ、または多くの人が同時に接続されるその他の場所で役立ちます。ただし、アンテナの数に加えて、Wi-Fi 規格とソフトウェアも、複数のデバイスが接続されている場合でもネットワークの通常の動作に重要な役割を果たします。もう 1 つ注意すべき点は、より多くのアンテナを備えたより新しく高速な Wi-Fi ルーターは、必ずしもインターネット速度が速いことを意味するわけではないということです。結局のところ、インターネットの最大速度はプランによって制限されており、新しい 8 脚スパイダー ルーターが魔法のようにそれを超えることはありません。