ベン・シェルトンは金曜日の全米オープン準決勝で、ニューヨーク・ニックスのスター、ジェイレン・ブランソンがフランシス・ティアフォーを4-6、6-3、6-3、7-5で破る姿を見て興奮した。

「ここアーサー・アッシュでプレーするのは簡単ではない」とシェルトンは勝利後に語った。 「お気に入りのアスリートや映画スター全員の前でプレーするのだから、3時間以上頭を下げて集中するのは簡単なことではありません。私は『ああ、撃て、ジェイレン・ブランソンがここにいる』という感じでスクリーンを見続けています。」

現在NBAファイナルMVPを獲得している彼は、俳優で監督のベン・スティラーと一緒に試合に参加しているのが目撃された。

ブランソンは、2025-26シーズンにニックスが53年間続いたチャンピオンシップ低迷を終わらせるのに貢献し、サンアントニオ・スパーズを5試合で破り、NBAファイナルで優勝した。

プレイオフではリーグトップの1試合平均28.4得点を記録し、ポストシーズン19試合で46.5/36.3/84.6本のシュートスプリットを記録し、その中にはスパーズを破ってラリー・オブライエン・トロフィーを獲得したファイナル第5戦での45得点のパフォーマンスも含まれていた。

シェルトンは全米オープンで自身の歴史を作ろうとしている。2003年のアンディ・ロディック以来、グランドスラムタイトルを獲得した初のアメリカ人となるチャンスが与えられているからだ。

彼は金曜日のティアフォー戦で、3時間17分続いた試合で11本のブレークポイントのうち5本を奪い、20本のサービスエースを記録し、好調なパフォーマンスを締めくくった。

シェルトンは全米オープンで目覚ましい成績を収め、すでに準々決勝でグランドスラム大会7度優勝のカルロス・アルカラスを破っている。

彼は日曜日の決勝でアレクサンダー・ズベレフと対戦することになる。シェルトンはズベレフとの直接対決では0勝5敗だが、十分な勢いで次の試合に臨む。